绝境抉择，瞬息万变。
盆地内死寂蔓延，唯有能量残余的嘶鸣和众人粗重的喘息。萧衍胸口的“影渊追魂印”如同活物般蠕动，散发出阴冷侵蚀的气息，与他体内炽烈的混沌星火激烈对抗，每一次波动都让他脸色更白一分。沈清颜的生命灵光与萧绝的帝气虽能暂时延缓侵蚀，却如杯水车薪。
“裁决官舰队一小时后抵达……”铁心冰冷的声音打破了沉默，电子眼扫过灰暗的天穹，“携带殿下直接进行空间跃迁风险极高，诅咒可能干扰跃迁稳定性，且‘理事’很可能已通过某种方式锁定了此界或殿下身上的标记。就地寻找救治方法……时间紧迫，且缺乏明确方向。”
“回青岚谷！”萧绝几乎毫不犹豫，紫金帝眸中锐光一闪，“圣湖乃‘生命古树’力量显化的重要节点，湖水蕴含强大的生机与净化之力，之前能净化蚀种，或许对衍儿的诅咒也有压制甚至净化之效！青岚部族或许也有古老传承的净化秘法。这是目前最近、最有可能的选择！”
“对！圣湖！还有长老们！”沈清颜眼中燃起希望，“衍儿之前能与林主共鸣，圣湖的力量或许能帮到他！而且青岚谷有‘天幕’庇护，或许能暂时遮蔽‘理事’的部分探测！”
“那就赶紧！老子背这小子！”铎炎二话不说，就要上前背起萧衍。
“且慢。”青桫苍老的声音带着凝重，“殿下所中诅咒非同小可，直接移动恐引动其反噬。老朽与沧澜可联手以自然灵光与水韵之力构筑一层‘生机护茧’，暂时稳定其状态，隔绝部分外部能量干扰，便于携带移动。”
“有劳二位前辈！”萧绝拱手。
青桫与沧澜点头，碧绿灵光与幽蓝水韵交织而出，形成一个柔和的光茧，将萧衍小心翼翼包裹其中。光茧看似轻薄，却蕴含着生生不息的循环之力，萧衍紧蹙的眉头似乎略微舒展了一丝。
“事不宜迟，全速返回！”萧绝一声令下，众人立刻动身。铎炎小心地托起光茧，众人化作数道流光，朝着青岚谷方向风驰电掣般掠去。
途中，萧衍怀中的银色通讯晶片再次传来流影的讯息：“监测到你们正返回‘晨曦’节点方向。基于现有数据推算，圣湖能量场对‘影渊追魂印’有37%的概率产生中度压制效果，但根除可能性低于5%。另，青岚部族守护的‘古树之心’遗迹（疑似‘生命古树’表层意识核心之一），若能被激活共鸣，压制概率可提升至65%。但激活条件未知，且存在引动‘生命古树’深层不稳定状态的风险。此外，‘理事’舰队已开始投放先遣侦查单位，预计二十五分钟后接触‘天幕’外围。”
情报很现实，既有希望，也指明了风险和紧迫性。
全速赶路之下，众人很快穿越荒原，重新进入青岚部族势力范围。 得到石虎提前传讯的青藤婆婆已带领部分长老和精锐战士在谷口迎接，看到光茧中萧衍苍白的模样，都是大吃一惊，连忙引着众人直奔圣湖。
圣湖依旧碧波荡漾，但经历过蚀种事件后，湖面灵光似乎不如从前充盈，带着一丝淡淡的疲惫。然而，当萧衍被安置在湖边，光茧散去时，圣湖湖水仿佛感应到了什么，开始微微荡漾起来，湖心泛起柔和的翠绿光芒。
“快，将天启者浸入湖中！我等立刻启动‘净灵古阵’！”青藤婆婆拄着权杖，语速急促。几位灵语者长老迅速围绕圣湖站定，吟唱起古老的咒文，湖岸周围刻画的那些古朴符文逐一亮起，与圣湖光芒相连，形成一个将整个湖泊笼罩在内的净化力场。
沈清颜和萧绝小心地将萧衍送入湖水浅处。湖水触及他胸口的阴影烙印，立刻发出“滋滋”的声响，如同冷水滴入滚油！烙印剧烈扭动，散发出更多黑气，但圣湖的翠绿灵光也如同找到了目标，汹涌而至，将萧衍全身包裹，与那黑气展开拉锯战。
萧衍发出一声痛苦的闷哼，身体微微抽搐。圣湖的净化之力确实有效，正在缓慢却持续地消磨着烙印的黑暗能量，减轻其侵蚀。但这个过程显然极其痛苦，且烙印核心那最顽固的“影渊标记”与规则诅咒部分，仿佛扎根于他的灵魂与能量本源，圣湖之力难以撼动。
“有效！但不够快！”铁心监测着数据，“诅咒核心部分抗性极强，且正在适应圣湖的能量频率，消磨速度在减缓。必须加强净化力度，或寻找更高层次的力量介入。”
“更高层次的力量……”萧绝目光扫向圣湖深处，又看向青藤婆婆，“大长老，流影提到‘古树之心’遗迹，您可知晓？”
青藤婆婆闻言，苍老的面容震动了一下，与几位长老交换了震惊的眼神。“‘古树之心’……乃我族至高秘密，传说中是林主最初显化、留下最初印记之地，也是我族传承的起源。但其具体所在，唯有每一代大长老在生命尽头，才会通过‘灵犀传承’告知下一任……老身，确实知晓。”她看向湖中痛苦的萧衍，眼中挣扎片刻，最终化为决然，“天启者救我一族于覆灭，更关乎林主存续。老身愿破例，开启‘古树之心’遗迹！但能否获得其认可与帮助，老身亦无法保证，且过程可能伴有未知风险。”
“请大长老施为！一切后果，我等自行承担！”萧绝斩钉截铁。
青藤婆婆重重点头，示意众人将萧衍从湖中移出（圣湖的持续压制仍需维持，但可稍离水面），她则走到湖边一块看似普通的青石前，咬破指尖，以鲜血混合灵能在石面上绘制了一个复杂的符号，同时口中念念有词。
青石缓缓下沉，露出一个向下延伸的、布满发光苔藓的幽深通道。
“随我来！”青藤婆婆率先走入。萧绝抱着萧衍，沈清颜、铁心、铎炎、武王紧随，青桫沧澜及几位核心长老也跟了进去。石虎等人则奉命在外严密守护。
通道蜿蜒向下，空气越来越湿润清新，弥漫着浓郁到极致的草木清香与古老气息。走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，竟是一个位于圣湖正下方、被巨大树根穹顶笼罩的天然洞窟！洞窟中央，没有任何华丽建筑，只有一截高达三丈、直径过丈、通体呈现温润白玉色泽、表面流淌着清晰生命脉络的巨型树桩！树桩断面平滑如镜，内里并非年轮，而是如同星河般缓缓旋转、闪烁着无数细微光点的深邃景象！这便是“古树之心”遗迹——生命古树在此界留下的一段最纯粹的本源印记载体！
树桩散发出浩瀚、温和、充满无限生机的波动，让所有人精神一振。萧衍胸口的阴影烙印，在靠近树桩时，竟然第一次表现出了明显的畏惧与退缩！
“将天启者，置于‘心台’之上。”青藤婆婆指向树桩前一个天然形成的石台。
萧绝依言将萧衍轻轻放上石台。石台与树桩似乎本为一体，萧衍刚一接触，那白玉树桩便光芒大放！无数翠绿中带着淡金的光点如同萤火虫般飘散而出，温柔地融入萧衍体内，直逼那阴影烙印！
这一次的对抗，远非圣湖净化可比！
“古树之心”的力量，如同母亲最温柔的抚慰，又如同天地最本源的生长法则，它并非粗暴地“净化”或“驱逐”，而是以一种更高维度的“包容”、“同化”与“重构” 的方式，作用于那“影渊追魂印”！
烙印疯狂挣扎，黑气狂涌，试图抵抗，但在那纯粹而浩瀚的生命本源面前，如同烈日下的冰雪，迅速消融！尤其是那最核心的“影渊标记”，如同遇到了天敌，发出无声的尖啸，剧烈扭曲，试图遁入萧衍灵魂更深处隐藏。