“影子里……不对劲？”
医修的话如同冰锥，瞬间刺穿了战后短暂的轻松氛围。萧绝眉头紧锁，沈清颜脸色骤白，萧衍更是心头猛地一沉，一个箭步上前：“带路！”
众人迅速来到王庭旁临时搭建的疗伤营帐。帐内，萧绝之前因透支和重伤昏迷时使用的软榻旁，地面上——确切说，是萧绝此刻站立位置投下的、被帐内照明晶石映出的影子——确实在发生着极其细微、却令人毛骨悚然的变化！
那原本清晰的、与萧绝身形轮廓一致的紫金色帝影，边缘处正如同滴入清水中的墨汁般，缓慢地、不自然地晕染、扩散出一圈极其淡薄、几乎肉眼难辨的暗灰色泽！这暗灰并非阴影的黑色，而是一种更加死寂、污浊、带着不祥感觉的颜色。更诡异的是，影子的轮廓时而会极其轻微地自主蠕动一下，仿佛拥有独立的生命，与萧绝本人的动作出现了毫秒级的延迟！
若非医修心细如发，且在照顾萧绝时角度特殊，根本难以察觉！
“这是……什么时候的事？！”沈清颜声音发颤，立刻蹲下身，翠金色的生命灵光如同最精密的探针，小心翼翼地扫向那片异常帝影。
灵光触及影子的瞬间，那晕染的暗灰色泽猛地向内收缩，仿佛受惊的毒蛇，同时一股极其微弱、却充满了亵渎、扭曲与深层恶意的波动，一闪而逝！
“呃！”沈清颜闷哼一声，脸色一白，探测的灵光丝线竟被那股恶意波动腐蚀、污染了一小截，她果断切断联系，额角渗出冷汗。“好诡异的污染！不是‘影裔’那种直接的吞噬，更像是……一种更深层的‘概念亵渎’与‘存在扭曲’！它在试图……同化陛下的帝影本质！”
萧绝本人也面色凝重，他尝试运转帝气，调息感知自身，却并未发现体内有丝毫异常能量或污染。这污染似乎只针对、并且潜伏于他的‘影子’这个概念具象化之中！
“是那个时候……通道里……”萧衍死死盯着那片异常帝影，脑海中瞬间闪过回归通道中那缕诡异黑**能量缠绕侵蚀自己的画面，以及母亲沈清颜那断断续续的警告低吟——“陷阱……‘摇篮’是……”
难道，那黑能量不仅攻击了自己，还分出了一缕，如同最阴险的毒刺，通过某种自己未能察觉的方式，附着在了当时重伤昏迷、灵魂防御最薄弱的父皇身上**？并且针对父皇“帝者”的特性，选择了这种潜伏于“帝影”概念中的诡异方式？
“父皇，您别动，让我看看。”萧衍深吸一口气，压下心中的惊怒与后怕。他走到父皇身边，并未直接触碰影子，而是缓缓闭上了眼睛。
灵魂深处，那枚混沌印记核心的“心源之火”微微摇曳，万法解析模块无声启动，结合从“轩辕弘”传承中获得的关于“概念层面侵蚀”的知识，以及自身对“寂灭之息”的掌控，他的感知如同最精密的雷达，层层扫描向那片异常的帝影。
这一次，他“看”得更清楚了！
那片暗灰污染，并非外来能量粗暴注入，而是如同最微小的、具有自我复制与扭曲特性的“概念寄生虫”，正附着在萧绝帝影的概念结构上，极其缓慢却坚定地篡改、扭曲着“帝影”所承载的部分信息！它在试图将“守护”、“威严”、“责任”等正向帝道概念，向着“孤高”、“冷漠”、“绝对支配”等负面方向扭曲！并且，其污染方式极其隐蔽，与帝影本身几乎融为一体，若非刚刚被沈清颜的灵光刺激露出马脚，极难被发现！
更可怕的是，萧衍在其中，隐约感应到了一丝极其熟悉的气息——与“理事”战舰那种冰冷的“秩序”波动有相似之处，但又混杂了“影”系的诡谲，以及一种……难以言喻的、仿佛来自更高维度的“观测”与“实验”意味！
这绝不是“沉睡者”或普通影裔的手笔！更像是……某种结合了“秩序”与“影”之力的、精心设计的新型污染武器！难道，这就是“理事议会”“摇篮计划”或“守夜人”的一部分？他们不仅想武力征服或净化，还在进行这种阴险的“概念层面”的渗透与改造实验？
“父皇，这污染很麻烦。”萧衍睁开眼，脸色异常难看，“它潜伏在您的‘帝影’概念中，与您本源联系极深，常规净化方法难以根除，强行剥离可能会伤及您的帝道根本。而且……它似乎带有某种‘观察’与‘诱导’特性，像是一个……‘种子’或‘标记’。”
“标记？”萧绝目光一寒。
“对。可能用于远程监控、定位，或者在特定条件下……触发更危险的变故。”萧衍沉声道，“我们必须尽快找到安全的方法将其清除。在此之前，父皇您必须时刻固守本心，防止这污染通过扭曲您的帝影，进而潜移默化影响您的心志。”
萧绝冷哼一声，周身紫金帝气缓缓流转，虽不盛大，却透出一股磐石般的坚定：“区区外魔，也想动摇朕心？朕之帝道，源于守护众生之念，坚不可摧。衍儿，你既知此物来历诡异，可有应对之策？”
萧衍刚要回答，营帐外突然传来一阵急促的警报声和骚动！
“报——！王庭东南方向，地脉监测法阵急报！‘归寂林海’深处，未被完全净化的污染区域，地脉灵气出现异常剧烈波动！并且……有大量扭曲的植物根须状阴影，正沿着地脉，朝着王庭和生命古树根系方向……快速蔓延而来！”一名值守修士冲进帐内，急声禀报。
“什么？！”众人皆惊。
刚刚击退正面之敌，地底又出问题？而且目标直指生命古树根系！
“是‘沉睡者’残留的污染反扑？还是那些阴影的垂死挣扎？”沈清颜急问。
“不像。”银环的通讯再次强行插入，语气带着前所未有的严峻，“我刚同步了监测数据！那些‘根须’的能量特征，与之前出现的阴影生物有显着不同！它们更加……‘凝实’，‘有序’，甚至带着一种……病态的‘生长’与‘掠夺’特性！它们不是在漫无目的地破坏，而是在有意识地抽取、污染青岚界的地脉灵气，并将其转化为某种供给自身蔓延的‘养分’！”
“更关键的是，”银环顿了顿，“我在其中，检测到了与萧绝陛下影子中那种暗灰污染……高度同源的微弱信号！虽然表现形式不同，但核心的‘概念扭曲’与‘存在亵渎’特质一致！”
萧衍瞳孔骤缩！地上的帝影污染，地底的诡异根须……两者竟有关联？难道那黑能量污染父皇只是表象，其真正目的，是为了在青岚界地脉中埋下‘种子’，催生出这种能够自我生长、掠夺地脉的‘腐化根须’**，从内部彻底瓦解青岚界的生机，目标直指生命古树？
好一个阴毒的一石二鸟甚至三鸟之计！若父皇被污染心智失控，青岚界失去最强支柱；若地脉被腐化根须吞噬，生命古树必然枯萎，青岚界生态崩溃；而这一切的幕后黑手，无论是“理事”还是其暗中勾结的某种存在，都能以最小代价达成目的！
“不能让它接触到古树根系！”萧衍当机立断，“银环阁下，标记所有腐化根须的蔓延路径和源头！父皇，母后，你们坐镇王庭，稳定军心，继续修复屏障，提防‘理事’舰队异动。地底的事，交给我！”
“衍儿，小心！那些根须可能很危险！”沈清颜担忧道。
“朕与你同去！”萧绝迈步。
“父皇！”萧衍拦住他，目光看向那片仍在缓慢晕染的异常帝影，“您的当务之急是稳住自身，防止污染扩散。地底情况不明，您若前往，这影子污染万一被地下的同源力量引动加剧，后果不堪设想！相信我，我能处理！”
萧绝看着儿子坚定而自信的眼神，又感受着自身帝影中那如芒在背的异样，最终重重点头：“好！万事小心，若事不可为，立刻退回！”
萧衍不再耽搁，身形一闪，已冲出营帐，朝着银环标记的地脉异常源头——王庭东南方“归寂林海”深处疾掠而去。铎炎、武王等人本欲跟随，却被萧衍传音制止，命他们协助萧绝沈清颜固守王庭，防备可能来自其他方向的袭击。
“归寂林海”深处，昔日生机盎然的古林，如今大半已被之前的阴影污染侵蚀得一片狼藉，枯木朽株，死气沉沉。
萧衍按照银环的指引，来到一处地脉灵气节点附近。此处地面已然龟裂，裂痕中不断涌出暗红混杂着污浊墨绿、并缠绕着丝丝暗灰色能量丝线的粘稠雾气，散发出令人作呕的腐败与扭曲气息。
更触目惊心的是，从那些最大的裂缝中，无数粗细不一、表面布满瘤节、颜色如同淤血与铁锈混合、顶端不断蠕动分叉的“腐化根须”，正如同疯狂的蛇群般钻出，贪婪地扎入周围尚未完全枯死的土壤与残存的地脉灵络中，疯狂吮吸！被其接触过的土壤迅速板结、灰败，灵络光芒黯淡，灵气被污染转化，成为根须蔓延的养料。
这些根须的蔓延速度极快，且似乎能感知到生命古树根系散发出的纯净生机，正坚定不移地朝着王庭方向推进。
“果然是这种东西……”萧衍眼神冰冷。他并未立刻动手清除眼前的根须，而是将感知沉入大地，顺着地脉灵络，反向追踪这些腐化根须的源头核心。
他的感知在地底复杂交错的灵络与污染能量中穿梭，很快锁定了一处位于“归寂林海”极深处、原本是某条重要地脉支流节点的位置。那里，此刻正盘踞着一个由无数腐化根须汇聚而成、直径超过十丈、如同巨大畸形心脏般不断搏动的暗红肉瘤！肉瘤表面布满了扭曲的符文和跳动的暗灰血管，正以惊人的效率将抽取来的地脉灵气与污染能量混合、转化，源源不断地“泵”向四面八方蔓延的根须！
这就是“腐化之源”！
而在那肉瘤的核心深处，萧衍的感知捕捉到了一缕极其精纯、与其他部分截然不同的暗金色泽的能量核心！那核心散发出冰冷的“秩序”波动，与“理事”战舰的能量如出一辙，但其结构更加复杂精密，仿佛一个微型的“控制器”或“能量转换中枢”！
果然是“理事”的手笔！至少，是他们提供的技术或核心部件！
“找到了……”萧衍眼中寒光一闪。擒贼先擒王，只要摧毁这个“腐化之源”核心，蔓延的根须失去能量供给和指挥，自然会枯萎。
他不再犹豫，周身混沌星火升腾，化作一层凝实的护甲，身形如电，直接撞开地表裂缝，朝着地底深处那“腐化之源”的位置潜行而去！
地底通道错综复杂，充斥着污染雾气与不时袭来的腐化根须。萧衍或闪避，或以混沌星火包裹“寂灭之息”将其轻易焚毁净化，速度不减反增。
很快，他来到了那个巨大的地下空洞，看到了那搏动不休的暗红肉瘤。
肉瘤似乎感应到了威胁，表面符文骤亮，更多的腐化根须如同触手般从四面八方射向萧衍，同时空洞内弥漫的污染雾气浓度骤增，带着强烈的精神侵蚀与肉体腐化效果。
“雕虫小技！”萧衍冷哼一声，混沌印记运转，“文明守护”之念加持己身，万法解析模块瞬间计算出了所有根须的攻击轨迹与薄弱点。他身形在根须间鬼魅般穿梭，双手或拍或点，混沌星火混合着“寂灭之息”，精准地落在根须的节点上，所过之处，根须纷纷断裂、枯萎。