长安，东宫。
殿內焚著极品龙涎香，青烟裊裊，却驱不散那股隱秘的、躁动不安的气息。
太子李承乾斜倚在铺著白虎皮的软榻上，手中把玩著一枚温润的羊脂玉佩，脸上是一种极力压抑却仍不时流露的亢奋与志得意满。
只是那微微颤抖的指尖，暴露了他內心深处的紧张与不安。
他面前，坐著刚刚“解除软禁”、但脸色异常苍白、眼神复杂的长孙无忌。
这位国舅、顾命大臣，此刻华服之下，身躯微微佝僂，仿佛短短数日，便苍老了十岁。
他手中，紧紧攥著一份明黄的、盖著皇帝隨身小璽的“密旨”。
“舅舅，”李承乾放下玉佩，身体微微前倾，声音刻意放得平稳，却带著不容置疑的压力
“北疆最新军报，您也看到了。父皇……御体欠安，大军深陷重围，粮道断绝，后路被截。 形势……危如累卵啊。”
长孙无忌喉结滚动了一下，乾涩的嘴唇蠕动，却发不出声音。北疆的惨状，他比任何人都清楚。
那一封封染血的急报，那字里行间透出的绝望，如同梦魘，日夜噬咬著他的心。他奉旨回长安求援，然而……
“长安的情况，舅舅更清楚。”李承乾继续说道，语气渐转冷冽，“河南民变如火，蜀中叛乱未平，河东门户洞开……国库空虚， 民生凋敝， 朝野动盪。
此刻，举国之力， 也难以支撑一场对北疆的大规模援救。 更何况，”他刻意顿了顿，目光如针，刺向长孙无忌，“兵权、 粮秣、 人心…… 皆不在我等掌控之中。
强行发兵， 不仅救不了父皇， 恐怕…… 恐怕连这长安， 这大唐的根基， 都要一同葬送！”
“可……可陛下……” 长孙无忌终於发出嘶哑的声音，眼中血丝密布，“陛下尚在， 大军尚在…… 为人臣子， 岂可…… 岂可坐视不救 太子，您这是……这是要置陛下於何地啊！” 最后一句，几乎是泣血的质问。
“坐视不救” 李承乾冷笑一声，猛地站起身，在殿內急促踱步
“舅舅！你看看这满朝文武！ 看看那些世家大族！ 看看长安城外那些饿红了眼的饥民！ 谁还有心思， 有能力， 去救那万里之外的北疆 他们心中， 只有自己的身家性命， 只有这摇摇欲坠的江山！”
他停在长孙无忌面前，弯下腰，死死盯著他的眼睛，声音压得极低，却字字诛心：“舅舅，你我都明白， 父皇…… 回不来了。 就算能回来， 经此一败， 龙体大损， 威信扫地…… 这大唐， 还能靠谁来撑著
靠那个不知生死的魏王 还是靠那个乳臭未乾的晋王”
“只有我！ 只有我这个名正言顺的太子！ 只有我， 才能稳住这朝局， 才能保住你我两家的富贵， 才能…… 不让这大唐的江山， 落入外姓之手！” 他的眼中， 燃烧著赤裸裸的野心与疯狂。
长孙无忌浑身剧震， 脸色惨白如纸。 他看著眼前这个几近疯狂的外甥， 想起那远在北疆、 生死未卜的妹夫， 想起自己被“请”入东宫后的种种“劝说”与“威胁”，
想起家族的前途， 想起这即將崩塌的帝国…… 內心的天平， 在忠诚、 亲情、 利益与恐惧中， 剧烈地摇摆， 最终， 缓缓地、 无力地， 倾斜了。
“那…… 那陛下的『口諭』……” 他颤抖著， 举起手中那份“密旨”。
“父皇『口諭』，” 李承乾直起身， 脸上露出一丝冰冷的、 早已准备好的“悲痛”， “朕北征不利， 身陷重围， 恐有不测。
太子承乾， 仁孝聪敏， 可堪大任。 特命其监国理政， 安定朝野。 若朕有万一…… 即由太子， 即皇帝位！ 长孙无忌、 房玄龄等， 悉心辅佐， 共保大唐江山！ 钦此。”