陈远山那边也开始变化。
哨位巡查增加到每日三次，他亲自带队。训练场上，他盯着新兵动作，发现有人偷懒，当场加罚十圈。王德发带着工坊连夜改装三挺机枪，他说听到前线反馈，这种地形需要更快射速。
李二狗被调去带尖刀班。他第一次带队夜袭演练，回来报告时手还在抖，但眼神稳了。
第四天清晨，陈远山站在地图前。
墙上挂的还是那幅旧图，边界线已经模糊。他手里拿着红笔，在华北某处停了许久。
张振国走进来，看见他站着不动。
“各地信都看了？”他问。
陈远山点头。“有个孩子画了面旗，说想送给我们。”
“您打算怎么办？”
“我们得对得起这面旗。”
他终于落笔，在地图上圈出一个点。那是日军一处补给中转站，防守严密，位置关键。
“准备开会。”他说，“通知各营主官，一个小时内到指挥所。”
张振国应了一声，转身要走。
“等等。”陈远山叫住他。
他从抽屉里拿出那份剪报，就是林婉儿写的那篇。他翻到最后一页，上面印着士兵们举枪欢呼的照片。照片里李二狗在前排，王德发站在工坊门口，手里还拿着扳手。
“把这张带上。”他说，“让他们看看，外面有多少人等着我们打赢这一仗。”
张振国接过剪报，看了一眼。“您想让他们知道，不只是我们在打？”
“我想让他们知道，”陈远山走到门边，推开木门，“我们现在做的事，有人看得见，也有人愿意信。”
阳光照进来，落在他肩上的将星上。那颗星很小，洗得发白，但反着光。
他走出去，沿着营区主道往操场走。路上遇到炊事班抬饭，他顺手帮他们推了一下车。车轮压过石子，发出咯吱声。
几个新兵正在练习绑腿，看见他过来，立刻立正。他摆摆手，继续往前。
工坊门口，王德发蹲在地上修一挺机枪。听见脚步声抬头，看见是他，没说话，只是把手里的零件递过来。
“导气管松了。”他说。
陈远山接过零件，蹲下。两人并排坐着，低头检查枪管。
远处传来号声，是换岗时间。
王德发忽然说：“文章里写我修枪的事，我没想那么多。”
“你修得好。”陈远山拧紧螺丝。
“可我不识字，别人念给我听，听着听着……有点想哭。”
陈远山停下动作。“为什么？”
“因为从来没人说，我们这些人的手也有用。”
陈远山把零件装回去，拍了拍他的肩膀。
他站起来，望向操场。李二狗正带着新兵练突刺，一个个喊着口号，声音整齐有力。
他转身往指挥所走。
路上，他摸了摸腰间的驳壳枪。枪套上的五角星被磨亮了，像一颗不会灭的星。
推开指挥所的门，他看见桌上已经摆好了作战简报。地图摊开，红笔圈出的目标旁边，张振国贴上了那张剪报。
照片上，士兵们的脸模糊，但举起的枪清晰可见。
他坐下来，拿起笔，在作战计划第一行写下：目标确认，行动代号“守门”。