陈石头紧跟其后，比前一个顺畅些，虽然中途晃了一下，但没停顿，一口气走完了全程。
教官点头：“第三趟，再来两个。”
又有两人上桥。这次走得比之前快，但到了中段，其中一人突然停下，低声说：“要是水里钻出鬼子咋办？”
旁边那人也顿住。
岸上有新兵嘀咕起来：“听说鬼子会在河里埋伏，专门拖人下水……”
“闭嘴！”教官厉声打断，“哪来的闲话？这是训练场，不是茶馆！你们过的是桥，不是鬼门关！再传这种话，罚跑三圈！”
队伍安静下来。
赵铁柱站在对岸，听见了。他没反驳，也没笑，只是往回走。
这一次，他走得很慢。
踏上桥面，他依旧低重心，稳脚步。走到那两个停下的人面前，他停下，看着他们：“怕水里的，就想着脚下的板。只要板不断，人就不会掉。鬼子不在水里，他们在对岸等着你过去打。你现在不过去，将来怎么打？”
两人没说话。
赵铁柱继续往前。
等他再次踏上东岸，队伍里的气氛变了。不再死寂，也没有窃语。有人开始整理枪带，有人活动肩膀，准备上桥。
教官点了第四组：“张二娃，刘长顺，第五组，孙大牛，周铁锤——按顺序来，两人一组，间隔十步，不准挤，不准抢。”
新兵们陆续上桥。
张二娃第一个踏上桥面时，腿还有点抖。但他记着赵铁柱的动作，压低身子，一步步往前挪。走到一半，桥晃，他没停，咬牙继续。到对岸时，额头上全是汗，但脸上有了点神气。
刘长顺紧随其后，比他稳。过桥后还回头看了眼河水，像是在确认什么。
孙大牛胆子小，上桥前搓了好久手心。可真走上去，反而没想那么多，照着前面人的样子，一步一步蹭过去了。
周铁锤个子高，步子大，差点踩空。但他反应快，立刻蹲下，稳住身形，再慢慢站起来，最后也到了对岸。
第五组过后，第六组主动报名。
第七组上桥时，已经有三人能连贯走完，中间不歇。
教官站在岸边，脸色缓了些。他看向赵铁柱：“来回跑了三趟，累不？”
“不累。”
“回去还能跑？”
“能。”
教官没再说什么，只是拍了下他肩膀。
太阳更低了，光从斜上方照下来，把人影拉得细长。浮桥横在河上，木板被踩得微微发热，绳结处有磨痕，但没松动。河水依旧流动，冲着船底，发出轻响。
教官集合队伍：“今天就到这里。明天一早继续，每人至少过桥两次。今晚睡觉前，把过桥的要点默三遍——重心、步距、视线。谁忘了，明早加一趟。”
队伍应了一声，声音比来时整齐。
赵铁柱站在前排，军装后背有汗渍，但站得笔直。
教官解散队伍后，没走。他站在桥头，盯着桥面看了一会儿，弯腰检查了一处绳结，又摸了摸木板边缘的削口。确认无误后，他直起身，望着对岸。
赵铁柱也没走远。他在原地活动了下手腕和脚踝，然后走到桥头，蹲下，用手摸了摸最前面那块木板的接缝。绳子扎得紧，板子没翘。他点了点头，站起身，准备归队。
远处传来伙房的哨声，是晚饭信号。
他转身，朝着队伍离开的方向走去。
脚下的土地坚实，身后，浮桥静静地横在水面，像一条连接两岸的粗线。