拂晓过后，毒雾仍贴着地面缓慢流动。李二狗趴在河沟的土坎后，脸贴着湿泥，鼻尖能闻到一股闷腐的草根味。他没动，眼睛盯着前方那片低洼地，芦苇丛在雾里影影绰绰，像一排歪斜的人影。
他原本是被编进临时侦察组的，任务是沿前沿沟道巡查敌情。主阵地上头令下来，非战斗人员全撤到背风坡，可他们这几个人留在了外面。没人喊他回去，他自己也没走。他知道，有些事，得有人看着。
起初什么也看不清。黄绿色的烟墙压着地势走，风不动，雾也不散。他只能听——先是远处机枪阵传来几声短促的点射，接着是一阵沉寂。然后，他听见了脚步声。
很轻，踩在软泥上的那种闷响，断断续续，却连成一线。他屏住气，把身子往土坎下缩了半寸。透过雾缝，他看见几个人影猫着腰往前挪，灰绿色的军装，戴着防毒面具，背上挎着步枪。是日军，正沿着洼地边缘往西推进，显然是想绕过我军正面火力，从侧翼突入。
他心头一紧。那边是机枪阵地的盲区，只有一道矮土梁挡着，守兵不多。要是让他们摸上去，阵线就得崩。
可他没法报信。传令兵早撤了，通讯中继站那边旗语早就断了。他摸了摸腰间，空的。枪在上一轮警戒时交给了伤员，现在手里什么都没有。
他趴着没动，脑子转得快。他知道不能硬拼，也不能跑。跑了，这股敌人就得手。拼，他一个人，送死。
他往后退了几步，钻进一条废弃的工事坑道。里面黑，有股潮霉味，墙角堆着几个铁皮罐子，是早前缴获的煤油桶。旁边还有破布条、干草捆，都是工兵留下的杂物。他蹲下身，伸手翻了翻，又想起什么，从怀里掏出半截火柴盒。
这是王德发那天发的，每人两根，说是应急点火用。他一直没舍得用。
他盯着那些罐子，脑子里冒出个念头。煤油加破布，封口扎紧，点着扔出去——这不是燃烧瓶吗？他见过城里学生游行时砸过巡捕房，用的就是这种东西。不稀奇，但能烧。
他立刻动手。撕开布条，塞进罐口，倒进煤油，再用泥巴糊住缝隙。引信不能太短，否则没扔出去就炸；也不能太长，不然敌人躲开了。他试了试，拿干草束缠在罐口外，沾了油，点一下，能烧五六秒。
他做了五个，摆在坑道口。然后他探头往外看。那队日军已经推进到芦苇荡边缘，离他不到五十米。他们动作很慢，一边走一边观察，显然也在防伏击。
李二狗咬了咬牙，转身爬回坑道深处，冲着角落低吼：“出来！都别蹲着了！”
三个身影从暗处冒出来。都是散兵，和他一样没编制，临时凑在一起。一个脸上带疤，一个瘸腿，另一个年纪小得像个娃。他们看着他，眼神发虚。
“那边有鬼子，要绕后。”李二狗指着外头，“咱们手上没枪，可有这个。”他举起一瓶煤油罐，“点着了扔，烧他们的路。谁干？”
没人说话。
“烧不起来，咱们都得死。”他声音不高，“他们上了阵地，一个活口都不会留。你爹娘等你回家？娃还等着你喂饭？都别想了。现在，只有这一条活路——挡住他们。”
那个瘸腿的兵吞了口唾沫，伸手接过一瓶：“我来点。”
“我投。”带疤的那个说。
“我掩护。”小兵抓起一块石头，手在抖。
李二狗点头：“好。听我口令。先匍匐接近，到沟口再起身。目标不是人，是芦苇。点着就扔，扔完趴下。风向偏南，火会往北卷，正好堵他们前面。”
他带头爬出坑道，贴着沟底往前挪。泥土湿滑，手肘蹭在碎石上生疼。四个人拉开距离，一个跟一个，像蛇一样往前游。五十米，四十米，三十米……沟口到了。
他抬手，三人立刻停下。前方二十米就是芦苇荡，枯黄的苇秆密密麻麻，一人多高。日军小队已经进入洼地中部，正准备穿过芦苇区，直插我军侧翼。
李二狗摸出火柴，划了一下，熄了。风太大，容易暴露。他等了几秒，风稍弱，再划。火苗跳起，他迅速点燃第一枚燃烧瓶的引信。