太阳刚落山，铁罐还躺在沙袋围成的圈里，表面那层暗光渐渐褪去。风小了，空气里的气味却没散干净，像是铁锈混着烂菜叶，吸一口喉咙就发干。陈远山站在警戒线外看了许久，转身往指挥所走。
土屋在阵地后侧，原本是炊事班临时搭的棚子，现在清空了一角，摆上一张瘸腿桌子和两条长凳。懂医理的战士已经等在那里，手里攥着一块脏布包着的小本子，指甲缝里还沾着草药渣。
“师座。”他站起身，声音不大，但没打磕巴。
陈远山点点头，在桌边坐下。“缴获的文件你看了？”
“看了。那些红三角标记，我在一个日军士兵的笔记本上见过，旁边画了骷髅头，还有‘毒’字。”
“症状呢？昨天中招的几个兵，具体什么样？”
“流泪，睁不开眼，咳嗽得厉害，有个哨兵鼻子流血，但不是外伤，是从里面渗出来的。清扫队有两人胸口发闷，躺下才喘过气。”
陈远山听完，从口袋里掏出一张纸，上面是他下午画的草图——黄绿色烟迹的扩散范围、中毒人员分布位置、风向变化。他指着东洼地边缘一处低洼：“毒雾最浓的地方，泥土颜色变了，发白，像被烧过。”
“我去看过。”懂医理的战士接话，“抓了把土回来，闻着刺鼻，手上起了小疹子。”
“拿来。”
那人从布包里取出一个小陶碗，里面盛着些灰白色泥块。陈远山伸手捏碎一块，凑近闻了一下，立刻偏头咳嗽两声。他放下土块，从桌上拿起一只空茶缸，倒进半缸清水，再小心撒入一点石灰粉，搅匀。
“试试这个。”
懂医理的战士接过茶缸，用筷子蘸了点石灰水，滴在另一块染毒的泥土上。水面冒起细小的白泡，气味稍稍减弱。他又换了个茶缸，倒入小苏打溶液，同样滴上去。这次反应更明显，泥土表面起了一层细沫，刺鼻味迅速变淡。
“碱性的东西能中和。”他说。
“氯气遇水成酸，芥子气也怕碱。”陈远山低声说，“他们用的是混合气，先放氯气逼人呼吸，再让芥子气渗进皮肤。”
屋里静了几秒。懂医理的战士低头记了两笔，抬头问：“咱们有办法防吗？”
“没有专业设备，只能土法应付。”陈远山站起来，“石灰水可以消毒地面，小苏打配成稀液，喷在口鼻周围，至少能挡一阵。”
他走出土屋，朝工坊方向走去。王德发正蹲在一堆报废枪械旁敲打零件，听见脚步声抬头，见是陈远山，赶紧站直。
“王师傅，借你地方用一下。”
“您说哪儿都行。”
陈远山指了指角落一张木台：“清出来，我要试药。”
王德发二话不说，把工具挪开，拿抹布擦了三遍台面。陈远山回头对懂医理的战士说：“去炊事班要一包小苏打，再弄点粗盐，越细越好。”
东西很快送来。他们先用小苏打兑水，调出三种浓度：高、中、低。又找来三只兔子，都是战地养的，用来应急补给。第一只兔子脸上喷了原液，眼睛立刻红肿，不停甩头；第二只用中浓度溶液清洗面部，二十分钟后红肿减轻；第三只用低浓度加微量食盐的配方，恢复最快，两小时后已能正常进食。
“就是它了。”陈远山说。