陈远山蹲在焦土边缘，驳壳枪握在右手，枪口朝前，左手撑地，一寸寸往前挪。泥土湿冷，混着烧过的木屑和碎石，蹭得袖口发黑。他盯着那枚黄铜色的弹壳，离他还有五步远。
风从东口斜吹过来，带着一股铁器冷却后的气味。他屏住呼吸，左膝微屈，身体重心压低。就在这时，右前方二十米外的一处塌陷战壕里，传来两声短促的敲击声——像是石头碰石头，轻，但有节奏。
他动作一顿，没抬头，也没出声。
那声音又响了一次，三下连击，停顿，再两下。
是他和张振国早年定下的暗号，代表“己方人员接洽，无敌情”。
陈远山缓缓吐出一口气，把枪收回来，贴着大腿侧放好。他慢慢直起身子，拍了拍手上的泥，站定后朝着那处战壕方向抬了下手，示意对方可以靠近。
一个瘦小的身影从塌陷处爬出来，穿着灰布对襟褂子，外披一件破旧蓑衣，头上戴着顶草帽，帽檐压得很低。来人走得不快，脚步稳，每一步都避开明显的弹坑和裸露的铁丝网。走到近前，他摘下帽子，露出一张年轻的脸，颧骨高，眉眼清亮，左耳缺了小半块，是冻伤留下的疤。
“陈师长。”他低声说，声音沙哑，“八路军独立支队联络员刘志明，代号小刘。”
陈远山点点头，没多问，只说：“你怎么进来的？”
“从西坡乱石岗绕的，那边有条旱沟，被炮火掀开一层土，正好能藏人。”小刘从怀里掏出一块油布包，双手递上，“我们侦察队盯了他们三天，这是日军第十六联队的兵力部署图，还有重机枪和迫击炮的位置标记。”
陈远山接过油布包，手指触到里面硬挺的纸角。他没急着打开，而是环顾四周，确认没有异常动静，才带着小刘往主阵地后方走。两人弯腰穿过一段残存的交通壕，拐进一处由半截断墙和沙包围成的掩蔽部。这里原本是炊事班的临时窝棚，现在成了前线指挥点，地上铺着一块门板，权当桌子。
他把油布包放在门板上，解开系绳，展开里面的图纸。纸是粗麻纸，用铅笔和炭条绘制，字迹工整，线条清晰。图上标出了日军前沿阵地的三个火力点，分别位于东口北侧高地、南坡林缘和中段废弃窑洞；另有一支骑兵小队驻扎在后方三里处的李家洼，随时可支援前线；最下方一行小字写着：**明日拂晓前，敌将增派两个中队，携九二式步兵炮一门，意图强攻主峰。**
陈远山盯着那行小字看了几秒，眉头拧紧。
“这情报什么时候确认的？”他问。
“昨夜戌时，我们一名侦察员潜至李家洼村外，亲眼看见炮车卸装。”小刘抹了把脸，嗓音更低，“他们今早开始向前沿运送炮弹，骡马队走了两趟。我们队长判断，进攻不会晚于明天中午。”
陈远山没说话，手指在图上划过日军炮位与我方主阵地之间的距离。约六百米，坡度平缓，视野开阔，正是炮火覆盖的最佳射程。若真有一门九二式步兵炮到位，现有工事撑不过两轮齐射。
“你们为什么要送这个？”他忽然抬头。
小刘没回避他的目光：“因为我们也在打他们。前天夜里，他们在王家屯烧了十七间房，杀了九个老百姓，有个孩子才六岁。我们队长说，陈师长这块阵地要是丢了，他们就能顺着山脊压下来，到时候整个防线都得后撤三十里。那一片，全是百姓躲难的村子。”
他说完，从腰间解下一个布袋，倒出十几枚子弹，整齐码在图边：“这是我们凑的七九口径，不多，但能应急。”