北音连忙扶住他，看向那名叫小豆的少年。小豆咬着嘴唇，脸色苍白，眼神却异常清亮倔强，望着北音，小声却清晰地说：“先生……我能学。我不怕苦。”
周围已有学员和家长围拢过来，低声议论，有同情，也有怀疑——一个残疾少年，能学什么？岂非拖累？
北音沉默片刻，蹲下身，平视着小豆的眼睛，温声问：“小豆，你想学什么？”
“我……我想学记账，或者……辨认草药。”小豆声音微微发颤，却带着渴望，“我爹娘都没了，哥哥养我太辛苦……我想学点能坐着干的活，以后……以后也许能帮衬哥哥，至少……不成为累赘。”
北音心中一酸。他想起自己幼时失怙，与妹妹相依为命的艰辛，更想起自己身不由己、被迫为谍的往事。那种渴望掌握自身命运、却又被现实牢牢束缚的痛苦，他感同身受。
他站起身，对那兄长，也是对围观的众人，清晰地说道：“雅音学堂，招收学子，首重心志，次看资质。小豆既有向学之心，又有求生之志，学堂没有理由拒绝。”他转头吩咐随堂的助教，“去安排一间离课堂最近的厢房，收拾干净，以后便作为小豆的宿舍。再找匠人，为他特制一张方便移动和书写的座椅。”
兄长闻言，呆立当场，随即热泪盈眶，拉着弟弟就要磕头，被北音坚决拦住。小豆的眼中，瞬间迸发出难以置信的、璀璨的光彩。
围观众人先是寂静，随即响起低低的赞叹与掌声。一些原本心存疑虑的家长，此刻也悄然改变了看法。
傍晚，夏幼薇处理完公务，来到学堂。北音正在书房整理今日的教案，烛光映着他温雅的侧脸。
“今日收下小豆的事，我听说了。”夏幼薇走到他身边，“做得很好。”
北音放下笔，轻轻叹了口气：“看见他，就像看见曾经的自己，还有……我妹妹。若不是遇到你，我们兄妹的命运，不知会如何。”他抬眼，目光清澈而坚定地看着夏幼薇，“幼薇，我办学堂，不仅仅是想教他们技艺。我更想……让这个世道的男子，尤其是贫苦的男子，能多一条路走，能有机会不依靠妻主，也能有尊严地活下去。男女平等，或许路远，但我想从这小小学堂开始，让人人都能自食其力，看到自己的价值。”
夏幼薇心中触动，伸手握住他的手。北音的手微凉，却有着抚琴人特有的柔韧。她的手温暖而坚定。
“我陪你。”夏幼薇的声音不高，却字字千钧，“我们一起，把这条路走出来。就从温寿，从这间学堂，从每一个像小豆这样的孩子开始。”
烛火摇曳，将两人相依的身影投在墙壁上。窗外，暮色四合，学堂庭院中竹叶沙沙作响。这里播种下的，不仅仅是知识技能，更是关于平等、尊严与未来的星火。假以时日，星火或可燎原。