宋老初时只是默默听着，布满皱纹的脸上看不出表情。直到夏幼薇提到“徒弟作品可署师父之名，技艺归徒但荣耀归师”，以及“工坊可为您养老，手艺得以流传，胜于埋没”时，他的手指几不可察地颤抖了一下。
他抬起眼，仔细打量着眼前这位年轻却气度不凡的女侯爷，又看了看她身旁气质温润的北音公子，良久，才沙哑地问：“侯爷……当真觉得，我这老朽的手艺，还值得如此大费周章？这世道，喜欢这些老物件的人，不多了。”
夏幼薇正色道：“宋老，美的事物，永远值得珍视与传承。您的雕刻，不止是物件，是心血，是时光，是咱们北境人骨子里的坚韧与灵秀。丝路通了，会有更多人看到它们，喜欢它们。它们会成为温寿的名片，成为连接过去与未来的桥梁。这不仅是挽救一门手艺，更是留存一段魂。”
宋老怔住了，眼眶渐渐湿润。他低下头，用粗糙的手掌摩挲着膝上一块光滑的木料，仿佛在抚摸流逝的岁月。终于，他重重一点头：“好！侯爷既然看得起，老朽……便再赌一把！赌这门手艺，不该绝！”
有了宋老这位标杆人物的同意，事情推进顺利许多。夏幼薇雷厉风行，很快在城北划出一片区域，修葺房舍，挂起“温寿男子技艺工坊”的匾额。招募告示一出，应者云集，其中不少是来自男子学堂的学员，或是对传统手艺有朦胧兴趣却苦无门路的年轻人。
宋老作为首批特聘的“匠师”，亲自挑选了十名看起来最有耐性、手也相对稳当的年轻男子作为首批学徒。工坊为他们提供统一的工具、材料和食宿，宋老则从最基础的选料、磨刀、识纹教起，要求极其严苛。起初几日，学徒们叫苦不迭，手上磨出水泡、刻刀划伤是常事。但看着宋老那双布满老茧却依然稳健如磐石的手，以及他眼中偶尔流露出的、对待木料如同对待生命般的专注与虔诚，年轻人们渐渐沉下心来。
工坊并非只学木雕。很快，又有擅长漆画的老匠人、掌握古法制香秘方的老师傅、精通一种独特双面绣法的老绣公等陆续被请来，各自带着几名学徒，不同的工坊区间里，飘散着木香、漆味、花香与丝线的气息，叮叮当当、窸窸窣窣的声响交织，充满生机。
一月之期将至时，宋老召集他的十名学徒，交给他们一项“出师考核”——共同完成一件大型木雕作品，主题是“丝路通商图”。
接下来的半个月，工坊里灯火常明。十名学徒在宋老的总体指导下，分工合作，有的负责雕琢驼队商旅，有的刻画沿途山川驿站，有的精雕货物纹样与人物表情。他们将自己对丝路的听闻、想象与期盼，融入一刀一凿之中。
月末，作品完成。那是一扇宽六尺、高四尺的紫檀木浮雕屏风。画面气势恢宏又细节饱满：蜿蜒的商道，负重的驼马，不同服饰的商旅，繁华的集市，友好的握手……刀法继承了宋老的圆润厚重，又带上了年轻人的些许灵动。尤其是一轮象征朝阳与希望的旭日，用的是宋老绝技“过枝”雕法，光线仿佛能透过重叠的木纹散发出来，堪称点睛之笔。
屏风被隆重地献至镇北侯府。夏幼薇与诸位夫君细细观赏，皆惊叹不已。这不仅是一件精美的工艺品，更是丝路精神与技艺传承的结晶。
夏幼薇当场重赏宋老及其学徒，并将这扇屏风陈列于侯府正厅。同时宣布，“男子技艺工坊”的模式将作为典范，在温寿乃至日后丝路沿线适宜城镇推广，政府将继续提供支持，鼓励更多濒危手艺得以传承，更多男子凭此安身立命，更多属于这片土地的文化瑰宝得以闪耀。
消息传开，温寿城内，那些一度沉寂的老手艺铺子，仿佛被注入了新的活力。越来越多的老匠人开始主动打听工坊之事，越来越多的年轻男子，在“丝路力夫”、“制茶工匠”、“学堂学子”之外，看到了另一条充满匠心与尊严的可能之路。
文化的根脉，在创新的浇灌下，开始发出新的枝芽。而这一切，都源于一位女子对“人尽其才”的执着，与对文明延续的敬畏。