女帝御笔亲题的“北疆明珠”金漆匾额，由礼部官员郑重护送至温寿，高高悬挂于镇北侯府正门之上。这不仅是对夏幼薇治理成效的褒奖，更是一个明确的信号：朝廷对北境丝路及温寿城的重视已达新的高度，温寿将不再仅仅是一座边城，而要成为辐射北疆的经济文化重镇。
原有的温寿城规模，显然已不足以承载这样的期待与未来涌入的人口、货物。新城扩建，势在必行。
这一日，侯府议事厅内，长桌铺开巨幅的温寿城及周边地形图。夏幼薇坐于主位，左右两侧及对面，依次坐着轩辕奕、赫连绝、北音、苏沐白、轩辕澈、焱林、焱冰。
七人齐聚，为这座即将迎来新生的边城擘画蓝图。
“陛下赐名‘北疆明珠’，是期许，亦是鞭策。”夏幼薇指尖轻点地图上旧城的轮廓，“旧城格局已定，难以大幅改动。扩建方向，主向城北、城东延伸。北接丝路主干道及规划中的大型货场、仓储区；东临古月山支脉，地势较高，风景宜人，可规划为文教、官署及高档居住区。城南、城西亦有适当拓展，完善市井民生。诸位，有何高见？”
轩辕奕率先开口，神色沉静，已进入统筹者角色：“扩建工程浩大，需分期进行。首要厘清各功能区划、道路网架、给排水系统、防御体系。预算需精确核算，分项列支，工期亦要分段设定，确保钱粮人力调度有序。我已初步拟定了一份进度总表与预算框架，请各位过目。”他将一卷写满蝇头小楷的纸卷推至桌中。
众人传阅，皆暗暗点头。靖王爷的规划，条理清晰，数据详实，考虑到了材料运输、人力招募、季节影响等方方面面，确是总筹的不二人选。
赫连绝接着道：“安保与人力是基石。扩建期间，工地混杂，须划清警戒区域，尤其是仓储区与核心工地区，需设固定哨卡与流动巡哨，出入严查。劳工招募，除本地及周边流民，亦可从通过审查的退役边军、表现良好的战俘中择优选用，按军队编制管理，既能保障劳力，亦能维持秩序。此事我可负责。”
他的提议务实而高效，带着鲜明的军队风格。
北音沉吟片刻，温声道：“文教关乎一城底蕴。城东高地，环境清幽，可规划‘文教区’。除扩建雅音学堂外，可增设蒙学馆、藏书楼、乐坊、画院，并预留场地，未来或可引入轩辕国子监分院。区域布局宜疏朗有致，留出园林绿地，营造潜心向学之氛围。具体设计，我可与城中工匠、夫子商议。”
苏沐白言简意赅：“医馆药圃，不可或缺。除在城中各坊设分诊药铺外，可在城东近山处，辟专门药圃，引山泉灌溉，培育本地及引进药材。另需规划一处稍大规模的医馆，设病房、药局、医徒讲习所，应对日常及可能的疫病。选址需考虑风向、排水与交通便利。”
轩辕澈不甘示弱，指着地图城北区域：“商街货栈，是丝路钱袋子！这里，临近主干道和货场，要建最宽敞的商街，店铺规整，招牌统一，划行归市。货栈仓库要坚固防潮防火，不同货物分区存放，有专人看管账目。还要建供大商队头领休息议事的‘商馆’，弄得气派些，不能丢了温寿和轩辕的面子！这事我熟，交给我！”
焱林等到众人说完，才沉声开口：“建筑本身，三苗有些技法可供借鉴。北地冬季严寒，夏季干燥，墙体可借鉴我寨‘夹层夯土’法，中间填充干草或羊毛，保温隔热。屋顶坡度、屋檐出挑，亦需考虑防风雪与排水。木材防腐防潮处理，我寨有秘方。此外，地下可考虑修建部分储藏窖或通道，以应不时之需。”
焱冰补充道：“哥说得对。还有，药圃规划我可协助苏公子。另外，城内外绿化亦需考量，某些特定树木花草，不仅美观，亦有驱虫、净化之效。我可将三苗适宜此地生长的品类列出。”
七人你一言我一语，从宏大格局到细微末节，思路碰撞，时有争论，却又奇异地互补。夏幼薇大多时候静静聆听，偶尔在关键处引导或拍板，嘴角含笑。
初步规划定下，扩建工程随即在选定的城北新区动土。然而，开工不久，便遇到第一个难题：勘探发现，规划中的主要商街及部分仓储区地下，存在一片远古形成的、质地松软的沼泽淤积层，深度不明，若直接在上营建，地基必然不稳，后患无穷。
消息传回，议事厅内气氛微凝。变更规划，损失巨大，且影响整体布局。强行处理，工程难度与成本激增。