“溃烂之兆”四个字，如同淬了剧毒的冰锥，狠狠扎在乾元殿冰冷的金砖之上，余音带着不祥的嗡鸣，在死寂中回荡。
无数道目光，如同实质的芒刺，聚焦在我暴露的左臂伤口上。那狰狞的红肿，那刺目的淡淡黄白脓痕，还有老御医枯手上沾染的、带着腐败气息的血污……都成了无声的宣判。空气里弥漫的不仅仅是血腥和药味，更添了一层令人作呕的、仿佛能腐蚀灵魂的污秽感。
我垂着眼，身体控制不住地微微颤抖。不是因为疼痛，而是那如同跗骨之蛆的屈辱。伤口暴露在众目睽睽之下，如同被剥光了示众。南诏公主的身份，在这北狄朝堂之上，本就轻贱如尘，如今更添了“污秽”、“不祥”的烙印。
肃王赫连骁抱着膀子，站在武将前列，毫不掩饰地嗤笑出声，豹眼里满是幸灾乐祸的鄙夷。
御阶之上，那道来自墨玉龙椅的目光，冰冷地扫过我臂上的伤口，随即移开，如同拂去一粒微不足道的尘埃。北狄皇帝赫连晟的声音再次响起，依旧平缓得不带一丝波澜，却带着裁决般的重量：
“既如此，好生将养。瑞王。”
“臣弟在。”萧珩的声音带着一丝不易察觉的紧绷，连忙躬身。
“王妃玉体为重，婚仪暂缓。赐居瑞王府‘栖梧院’，拨太医院精于外伤者随侍。”赫连晟的声音没有丝毫起伏，如同在安排一件寻常公事，“另，赐‘玉肌生骨膏’，望王妃善用，莫负朕意。”
“臣弟（臣妇）叩谢陛下隆恩！”我和萧珩同时伏身谢恩。
“玉肌生骨膏”……这名字听起来圣洁无比，可在这金殿之上，在这无数道冰冷目光的注视下，这御赐的恩典，更像是一道无形的枷锁，一个必须日日展示的耻辱标记。
“退下吧。”赫连晟的声音落下，如同最终宣判。
沉重的殿门再次开启，外面刺目的天光涌入，却驱不散殿内残留的森寒。我几乎是凭着本能，拖着麻木的身体，跟在依旧步履虚浮、脸色苍白的萧珩身后，在百官无声的注视下，一步步退出这令人窒息的乾元殿。每一步，都像是踩在烧红的烙铁上。
宫门外，墨羽已备好马车等候。肃王赫连骁骑着马，带着他的亲卫，从我们马车旁趾高气扬地疾驰而过，留下一串嚣张的大笑和呛人的烟尘。
回到那座挂着“瑞王府”冰冷匾额的府邸，如同从一个囚笼踏入另一个囚笼。府中管事、仆役的目光，好奇中夹杂着掩饰不住的探究和……一丝不易察觉的轻蔑。栖梧院果然偏僻，陈设简单到近乎寒酸，空气中弥漫着一股久未住人的尘土气。
老御医带着皇帝的“恩典”紧随而至。一个巴掌大小、触手温润的羊脂白玉盒被恭敬地呈上。盒盖开启的瞬间，一股极其浓郁、甚至有些甜腻的异香瞬间弥漫开来，压过了屋内原有的尘土味和我身上残留的血腥。盒中是满满的金黄色膏体，色泽如同熔化的黄金，质地细腻油润，散发着一种近乎妖异的光泽和香气。
“王妃，”老御医垂着眼，声音平板无波，“此乃陛下亲赐‘玉肌生骨膏’，乃宫中不传圣药，对外伤溃败有奇效。请王妃务必谨遵圣意，每日辰时、酉时，以玉匙取用，细细敷于伤处，不可间断，不可假手他人，方能不负皇恩，早日康愈。”他特意加重了“务必”、“不可间断”、“不可假手他人”几个词。
我盯着那盒金光灿灿、香气诡异的药膏，胃里一阵翻江倒海。这哪里是药？分明是皇帝悬在我头顶的一道催命符！日日敷用？日日将这耻辱的溃烂伤口暴露于人前？还要用这来历不明、香气熏人的东西？
“有劳御医。”我压下心头的寒意，声音干涩地应道。
老御医留下药膏和几句刻板的医嘱，便躬身退下，仿佛完成了某种使命。
夜幕降临，栖梧院更显冷清孤寂。窗外是陌生的北狄风声，呜咽着刮过屋檐。伤口在跳痛，御赐药膏的异香挥之不去，如同无形的毒蛇，缠绕在鼻端。
就在这令人窒息的寂静中，一名穿着东宫内侍服饰的小太监，悄无声息地出现在栖梧院外。
“王妃娘娘，”小太监尖细的声音在门外响起，带着程式化的恭敬，“太子殿下闻知娘娘受惊，又蒙父皇恩典赐药，特于明日在东宫设下小宴，为娘娘压惊，并贺娘娘得此圣药，玉体必将康泰。请娘娘务必赏光。”他特意强调了“务必”二字。
太子……东宫宴……压惊？贺药？我捏着那盒冰冷的玉盒，指节泛白。刚出狼窝，又入虎穴。这哪里是宴，分明是另一场鸿门宴！
翌日傍晚，我被王府派来的、态度冷淡的丫鬟简单梳洗，换上了一套王府准备的、料子尚可却样式古板的宫装。左臂的伤口被宽大的衣袖勉强遮掩，但那隐隐的抽痛和御赐药膏残留的异香，却如影随形。
东宫位于皇城东侧，虽不及乾元殿巍峨，却也雕梁画栋，气派非凡。守卫森严，宫人往来，皆是屏息凝神，透着一股压抑的秩序感。
宴席设在东宫一处临水的暖阁。阁内熏着名贵的龙涎香，暖意融融，驱散了深秋的寒意。太子赫连珏已端坐主位，穿着一身月白色绣银蟒常服，少了朝堂上的威仪，多了几分儒雅。他面带温和笑意，看到我和萧珩（依旧一副宿醉未醒、脚步虚浮的纨绔模样）进来，便含笑起身相迎。
“七弟，弟妹，快请入座！”太子笑容和煦，声音温润，“昨日乾元殿中人多口杂，未能好生宽慰弟妹。今日特备薄酒小宴，一来为弟妹压惊，二来也是贺弟妹得父皇赐下圣药，此乃莫大恩典，弟妹玉体康复指日可待。”他目光落在我身上，带着恰到好处的关切。
“多谢太子殿下关怀。”我垂首行礼，声音低微。
萧珩则大大咧咧地拱了拱手，打着酒嗝：“皇兄客气！有酒喝就行！嘿嘿！”