赫连烬的心脏像是被一只无形的手狠狠揪住！他不再有任何犹豫，大步朝着云昭走去。步伐因为伤势而有些踉跄，却异常坚定。
他走到她面前，单膝跪地，不顾自己满身的血污和剧痛，伸手小心翼翼地将她从黑云骑手中接过，揽入自己怀中。她的身体冰冷得吓人，轻得像是随时会消散。
“云昭…” 他低声唤她的名字，声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。他抬起手，想去碰触她肩头那枚致命的毒镖，却又僵在半空，怕加剧她的痛苦。
似乎是感觉到了他怀抱的温度和气息，云昭那几乎完全阖上的眼睫，极其微弱地颤动了一下，嘴唇翕动，发出几乎听不见的气音：“…冷…”
赫连烬猛地收紧手臂，仿佛要将自己所有的热量都传递给她。他低头，在她冰冷沾血的额头上，印下一个滚烫而郑重的吻。然后，他抬起头，环视着周围所有的部下，所有的宫人残兵，所有的、明处暗处可能存在的眼睛，用尽全身力气，一字一句，清晰无比地宣告，如同最庄严的誓言，也如同最霸道的占有：
“此乃吾妻…林晚！”
林晚！不是云昭！他第一次，在如此公开的场合，用如此不容置疑的语气，喊出了她真正的名字！为她正名！将她从“南诏云昭公主”这个充满屈辱和阴谋的身份中彻底剥离出来，牢牢绑定在自己身边，绑定在新生“烬国”的旗帜之下！
“从今往后！她…是‘烬’国唯一的后！与此国…同尊同荣！与此国…共存共亡！”
声音铿锵，掷地有声！如同惊雷炸响在每一个人的耳畔！敌国公主？前朝余孽？在此刻赫连烬以鲜血和铁腕宣告的绝对意志面前，所有潜在的质疑和敌意，都被这股霸道到极致的宣告碾得粉碎！
然而，就在这宣告的余音还在废墟上空回荡，就在众人还未完全消化这接连不断的惊天剧变时——
一阵突兀的、整齐划一的脚步声，伴随着甲胄摩擦的冰冷声响，由远及近，从承天台另一侧未被大火完全波及的宫道方向传来！
那脚步声沉稳、有力，带着一种训练有素的肃杀，绝非溃兵，也非黑云骑！
所有人瞬间警觉！赤霄猛地站起，战刀横握！黑云骑迅速收缩阵型，护在赫连烬和云昭周围，刀剑出鞘，死死盯向声音来处！
烟尘渐散。
只见一队约五十人、甲胄鲜明、制式却明显不同于北狄禁军的精锐士兵，护送着一名身着苍梧国文官深紫朝服、面容清癯、眼神精明的中年男子，不疾不徐地踏过满地的瓦砾和血污，朝着承天台方向走来。
为首的文官，气度从容，仿佛行走在自家花园，而非刚刚经历地狱般厮杀的战场。他的目光先是扫过地上赫连晟和枭的尸体，眼中闪过一丝难以察觉的复杂，随即，他的视线便精准地、毫不避讳地，落在了被赫连烬紧紧抱在怀中、奄奄一息的云昭脸上。
他的脚步在距离赫连烬十步之外停下，身后的士兵同时止步，动作整齐划一，显示出极强的纪律性。
文官微微躬身，行了一个标准的苍梧国揖礼，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，带着一种奇异的、仿佛早就预料到这一切的平静：
“外臣沈砚，奉我苍梧国云峥云相之命，特来恭贺赫连烬殿下…不，现在应该称您为…烬国新主了。”
沈砚？云峥的使者？！在这个时候出现？！
赫连烬的瞳孔骤然收缩！他抱着云昭的手臂下意识地收紧，一种极其不祥的预感瞬间攫住了他！云峥！那个他从未谋面、却如同阴影般存在于云昭身世之谜背后的苍梧宰相！他的使者，为何会如此“恰好”地出现在北狄皇宫刚刚经历血洗、他刚刚宣布立国的时刻？！
沈砚仿佛没有看到赫连烬眼中骤起的杀机和警惕，他的目光再次落在云昭那青灰的脸上和肩头的毒镖上，眉头几不可察地皱了一下，眼中掠过一丝真切的痛惜，但很快又被一种更深沉的、属于政治人物的冷静取代。
他直起身，从宽大的袖袍中，取出一卷用明黄丝绦系着、盖着鲜红相印的文书。他双手捧着那卷文书，目光却越过赫连烬，再次看向他怀中的云昭，声音略微提高，确保在场所有人都能听清，每一个字都如同精心打磨过的冰锥，带着刺骨的寒意和石破天惊的内容：
“云相有言：恭贺新帝即位，烬国新立。苍梧愿与烬国…永结盟好。”
他顿了顿，目光终于转向赫连烬，那眼神平静无波，却带着一种无形的、巨大的压力，缓缓说出了下半句，如同投入滚油的火把，瞬间引爆了刚刚平静片刻的空气：
“并愿以…苍梧半壁江山为聘——”
沈砚的声音清晰而坚定，一字一顿，如同重锤敲在每个人的心口：
“迎回我苍梧国…失散十六年的宰相嫡女…林晚殿下！”
“殿下体内流着的，是我云相血脉，是我苍梧国最尊贵的明珠。云相愿倾半国之力，助晚殿下…荣登苍梧…女帝之位！”