赫连烬那句裹挟着血腥铁锈味的威胁——“用你苍梧边军十万颗头颅…来给你‘爱女’…陪葬！”，如同平地惊雷，在狭窄的边境官邸内轰然炸响！每个字都像是淬了火的铁蒺藜，狠狠砸在冰冷的地砖上，也砸在在场每一个人的心尖上！
空气瞬间凝固！浓烈的杀机如同实质的寒潮，从赫连烬身上汹涌而出，瞬间淹没了整个内室！他按在剑柄上的手背青筋暴起，那双凤眸里燃烧的已经不是怒火，而是即将喷薄而出的、毁灭一切的岩浆！他是真的动了杀心！为了榻上那个气息奄奄的女人，他不惜立刻掀起两国血战，用尸山血海来铺路！
云峥脸上那交织的激动、愧疚、痛楚，在这一刻被这赤裸裸的、毫不掩饰的帝王杀意冲击得荡然无存！身为苍梧宰相、执掌一国权柄数十年的本能瞬间压倒了一切！他眼中最后一点水光迅速冻结、蒸发，取而代之的是一种极致的凝重和属于政治巨擘的冰冷沉肃。他猛地挺直了因激动而微微佝偻的脊背，那双深不见底的眼睛，如同两潭瞬间封冻的古井，迎向赫连烬那择人而噬的目光。
两位当世最顶尖的权势者，一个代表着新生而暴烈的“烬”国，一个代表着底蕴深厚的古老苍梧，在这边境陋室之中，因为一个女子，彻底撕破了所有温情与虚伪的假面，展开了最直接、最凶狠的意志碰撞！
“烬国新主，” 云峥的声音恢复了宰相的沉稳，甚至带着一丝凛然的威严，一字一句，清晰无比，“慎言。晚儿体内流着我云氏血脉，乃我苍梧国宰相嫡女，此乃不容辩驳之事实。老夫以半壁江山为聘，是为迎回我失散多年的骨血，全天下父母之心，何来‘棋子’、‘筹码’之说？陛下年轻气盛，爱妻心切，老夫可以理解。但若陛下执意以兵戈相胁，辱我苍梧国格，伤我父女之情……”
他微微一顿，目光如同最精准的尺，掠过赫连烬紧绷的脸，最终落回榻上云昭苍白平静的面容，声音陡然转冷，带着一种久居上位的、不容侵犯的决绝：
“那我苍梧…纵倾尽举国之力，流干最后一滴血，也必护卫我云氏血脉尊严！陛下…当真要为了意气之争，让这初立的‘烬’国，与我苍梧…不死不休吗？！”
不死不休！
四个字，重若千钧！如同最沉重的战鼓，敲响了全面战争的序幕！
一直侍立在云峥身后、如同影子般的沈砚，此刻也微微抬起了头，那双精明的眼中闪过一丝决然，手已悄然按在了腰间的剑柄上。门帘之外，隐约传来苍梧护卫甲胄摩擦的细微声响，气氛紧绷到了极致！
面对云峥这毫不退让、甚至以举国之战相胁的强硬，赫连烬非但没有退缩，眼中的暴虐和疯狂反而更加炽烈！他怒极反笑，那笑声嘶哑而充满戾气：“哈哈哈！好！好一个‘护卫血脉尊严’！云峥！你卖女求荣、与南诏勾结换得权位时，可想过‘血脉尊严’？！你女儿在冷宫挨饿受冻、被人当畜生般欺凌时，你的‘父女之情’在哪？！现在人快死了，你跑来充慈父，拿半壁江山当遮羞布？！”
他猛地抽出腰间长剑半寸，雪亮的寒光映亮了他眼中滔天的恨意和对云昭不容置疑的占有欲：
“朕告诉你！她的命，是朕从阎王手里抢回来的！她的恨，是朕陪着她一起烧的！她的未来，也只能由朕来给！你，还有你那个苍梧国，想从朕身边带走她？除非——踏着朕的尸体过去！”
剑拔弩张！一触即发！
眼看这两位同样强势、同样执拗的男人就要在这斗室之内彻底撕破脸皮，甚至可能立刻血溅五步！
就在这千钧一发之际——
“够了。”
一个平静得近乎死寂的声音，轻轻响起。
声音不高，甚至因为虚弱而显得有些飘忽，却像是一盆冰水，带着一种奇异的穿透力，瞬间浇熄了室内那几乎要爆炸的狂暴杀意。
是云昭。
她没有看剑拔弩张的赫连烬，也没有看面沉如水的云峥。她只是微微垂下眼睫，目光落在了自己那只刚才被赫连烬紧紧握过、此刻正无力搭在锦被上的、苍白纤细的手上。仿佛那上面有什么极其重要的东西，值得她耗费所剩不多的精力去仔细端详。
内室瞬间安静下来。所有人的目光，都不由自主地、带着各种复杂情绪，聚焦到了她的身上。
云昭缓缓地、极其缓慢地抬起了那只手。她的动作很轻，很慢，仿佛每一个细微的移动都耗费着她巨大的力气。最终，她的手停在了半空，指尖微微蜷缩。
然后，她抬起头，目光平静地看向云峥，声音依旧虚弱，却带着一种斩断了所有犹豫和幻想的清晰：
“云相，沈大人刚才说…你带了聘礼来？”
云峥紧绷的脸色微微一缓，眼中瞬间重新燃起一丝希望的光芒，连忙点头，甚至下意识地上前半步：“是！晚儿！爹…为父为你准备了…”
“拿出来。” 云昭打断了他，语气平淡，没有任何波澜，像是在吩咐一件无关紧要的事情。
云峥一愣，随即立刻朝身后的沈砚使了个眼色。
沈砚会意，从怀中取出一个巴掌大小、雕刻着繁复云纹和凤鸟图案的紫檀木盒。他双手捧着木盒，走到榻前，恭敬地递给云昭。
云昭没有伸手去接。她只是看着那个盒子，看了很久。久到空气再次变得凝滞，久到赫连烬按剑的手背青筋再次暴起，久到云峥眼中的希望开始被一丝不安取代。
终于，她极其轻微地，点了一下头，目光转向沈砚：“打开。”
沈砚依言，小心地打开了盒盖。
刹那间，一道温润剔透、却又蕴含着无尽尊贵气息的碧色光华，从盒中流泻而出！只见盒内铺着明黄的丝绸，丝绸之上，静静躺着一枚巴掌大小、通体由最上等的羊脂白玉雕琢而成的凤凰玉佩！玉质温润如凝脂，凤凰展翅欲飞，栩栩如生，每一片羽毛都雕刻得细腻入微，在室内并不明亮的光线下，流淌着莹莹的光泽，尊贵无比！玉佩下方，还压着一卷明黄丝帛，隐约可见上面铁画银钩的字迹和鲜红的玺印——那恐怕就是所谓的“半壁江山”的契约了。
凤佩！象征着苍梧国最高身份和权柄的凤佩！持此佩者，在苍梧地位等同储君，甚至…有资格问鼎女帝之位！
“晚儿，你看…” 云峥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是激动，也是忐忑，“这是你娘…不，是你生母当年最珍爱的凤佩，她临终前嘱托我，一定要找到你，把它交给你…还有这国书，只要你肯回来，苍梧半壁，即刻划归你名下，你将是苍梧…”
他的话，再次戛然而止。
因为云昭动了。
她没有去碰那枚价值连城、象征无上权柄的凤佩，也没有去看那卷可能改变大陆格局的国书。
她只是用那只抬起的手，极其缓慢地、却又异常坚定地，朝着沈砚捧着的紫檀木盒，轻轻挥了一下。
动作很轻，没什么力气。
但意思，却再明确不过。
沈砚愣住了，捧着木盒的手僵在半空，不明所以。
赫连烬的瞳孔猛地一缩，似乎预感到了什么，按剑的手松开了些许，紧紧盯着云昭。
云峥脸上的表情瞬间凝固，眼中那刚刚燃起的希望之火，像是被突如其来的寒风吹得摇摇欲坠。
“不够高。” 云昭看着沈砚，声音依旧平淡，却带上了一丝不容置疑的命令口吻，“举高点。”
沈砚迟疑地看向云峥。
云峥的喉结剧烈滚动了一下，他死死盯着女儿那双平静得可怕的眼睛，心中那不祥的预感越来越强烈。但他最终还是几不可察地点了点头。