冷宫枯井中那枚锈蚀长命锁上隐藏的、可能牵动三国旧秘的异常薄片，如同投入深潭的巨石，在墨羽心中激起了惊涛骇浪。但他深知此事牵连甚广，且毫无实证，在陛下与娘娘登基立后、定鼎天下的重大时刻，绝不可贸然禀报，搅乱大局。他只能将翻涌的惊疑死死压入心底，加派人手严守秘密，同时启动最隐秘的渠道深入追查。
一场秋雨，洗去了旧日的血腥，也仿佛暂时掩盖了那些深埋地底的罪恶与谜团。南诏皇都的天空，在连绵阴雨后，终于放晴，呈现出一种近乎澄澈的、清冷的湛蓝。
烬国新朝的开国大典与帝后册封仪式，便定在这雨过天晴后的第一缕晨光中。
地点，选在了皇城正南方，那座高达九丈九尺、共有九百九十九级汉白玉台阶的“承天台”。此台建于前朝鼎盛时期，用于祭祀天地、祷告国运，是南诏（乃至前朝）最高规格的礼仪建筑，象征着与上天沟通的至高权柄。如今，它将被赋予新的意义。
天色未明，承天台下已是人山人海。除了全副武装、甲胄鲜明的黑云骑与烬国精锐，更有无数接到诏令、从南诏各地赶来的官员、世家代表、耆老，以及被允许观礼的百姓。人们屏息凝神，仰望着那高耸入云、在晨曦微光中泛着冷白色泽的巍峨玉阶，以及玉阶尽头，那沐浴在淡淡金光中的、巨大的圆形祭坛。
气氛庄严肃穆，甚至带着一种近乎宗教般的虔诚与期待。新朝的诞生，总是伴随着对旧秩序的彻底打破与对新秩序的无限憧憬。
吉时将至。
首先响起的，不是礼乐，而是低沉雄浑、仿佛自大地深处传来的战鼓声！
“咚！咚！咚！”
鼓声如雷，震撼人心！每一记都敲在历史的脉搏上，宣告着一个旧时代的彻底终结，和一个铁血新时代的悍然降临！
鼓声中，承天台两侧，两条长长的、由全副武装的黑云骑精锐持戈肃立的通道尽头，出现了今日的主角。
赫连烬一身玄黑为底、上用暗金丝线绣满日月星辰、山河龙纹的十二章衮冕帝袍，头戴垂有十二旒白玉珠的平天冠，腰佩象征兵权的玉具剑。他身姿挺拔如松，面容冷峻，眉宇间是历经血火淬炼的帝王威严，每一步踏出，都仿佛带着千军万马的气息，沉重而坚定。阳光落在他玄黑的帝袍和冠冕的玉珠上，折射出冰冷而尊贵的光芒。
而与他并肩而行，稍后半步的，正是云昭。
她今日的装束，堪称惊世骇俗，却又与这铁血开国的氛围无比契合！
她没有穿传统的、繁复华丽的凤冠霞帔。而是一身与赫连烬帝袍同色、款式却更为修身利落的玄黑宫装长裙，裙摆并非曳地，而是刚及脚踝，便于行动。长裙之上，用略浅一色的墨线，绣着振翅欲飞的凤凰与缠绕的荆棘图案，凤凰的眼眸用的竟是细小的红宝石，在晨光中隐隐生辉，透着一种不屈与涅盘的意味。她的长发并未盘成复杂的发髻，只是用一根样式古朴、顶端雕刻着微型凤凰的墨玉长簪松松绾起，余发如瀑垂在身后。脸上未施过多粉黛，依旧带着伤后的苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，沉静、幽深，如同吸纳了所有过往的黑暗与痛苦，又淬炼出冰冷而坚韧的光。
最令人震惊，乃至让观礼众人不由自主倒吸一口冷气的，是他们脚下即将踏上的、通往承天台的汉白玉台阶！
那原本光洁如玉的台阶，此刻，每一级的边缘，竟然都整整齐齐地…镶嵌着一枚经过特殊处理、涂抹了防腐香料、形态各异却都面目狰狞的——头颅！
是的，头颅！
有南诏皇室主要成员的（赵胤、赵瑞、赵璋…），有北狄旧朝核心人物的（赫连晟、枭、太子赫连珏…），有南诏顽抗至死的将领，有北狄玄鳞卫中的骨干…所有在烬国立国过程中，双手沾满鲜血、顽固抵抗的敌方首脑与核心人物，他们的头颅，都被以这种极端而血腥的方式，“装饰”在了这通往最高权柄的阶梯之上！
九百九十九级台阶，近千颗头颅！在清晨的阳光下，那些或怒目圆睁、或恐惧扭曲、或死不瞑目的面孔，形成了一幅足以让任何人心胆俱裂的恐怖画卷！浓烈的、混合着香料与淡淡腐臭的气息，弥漫在空气中，提醒着所有人，这个新王朝的根基，是用怎样残酷的战争和复仇浇筑而成！
“这…这是…”
“天啊…”
观礼人群中响起了压抑不住的惊呼和抽气声，许多胆小的官员和百姓已经面如土色，双腿发软。就连一些历经沙场的将领，也被这骇人听闻的“装饰”震慑得心神摇曳！
然而，走在最前方的赫连烬与云昭，却面不改色。
赫连烬的目光，平静地扫过那一颗颗头颅，仿佛在看一件件冰冷的战利品。而云昭，她的目光甚至更加平静，只是在掠过赵胤、苏氏（虽已烧成焦炭，但亦有象征性头颅替代）、赵璋等人的头颅时，眼底深处，闪过一丝冰冷到极致的、了结一切的漠然。
他们踏上了第一级台阶。
脚步沉稳，踩在镶嵌着头颅边缘的洁净玉面上，发出清晰的声响。
“嘶——” 人群中又是一阵低低的惊呼。
赫连烬却在此刻，忽然停下了脚步。他没有回头，声音却清晰地传了下去，不高，却带着碾碎一切的威压和一种近乎残忍的宣告：
“朕，今日踏着的——”
他微微抬手，指向脚下台阶两侧那些狰狞的头颅：
“是仇敌的颅骨。”
“以此骨为阶，铺就通天之路！”
“以此血为祭，奠我烬国基石！”
“以此恨为鉴，警醒天下——顺朕者昌，逆朕者亡！”
每一个字，都如同重锤，狠狠敲打在所有人的心头！这不是温情脉脉的禅让，不是歌舞升平的继位，这是赤裸裸的、用敌人鲜血和白骨堆积起来的、最强硬的权力宣示！
说完，他继续迈步，向上走去。
云昭紧随其后。她的裙摆拂过那些冰冷的头颅，面色无波。对于这些给予她无尽痛苦，也最终被她亲手或间接送入地狱的仇敌，她心中已无恨，亦无惧，只有一片冰冷的平静。他们的头颅在此，恰好见证她的新生，见证她如何从他们制造的泥沼中，一步步走到今天。
两人并肩，一级，一级，向上攀登。
玄黑的帝后袍服在洁白的玉阶和狰狞的头颅映衬下，显得格外肃杀而庄严。他们的身影在长长的、恐怖的阶梯上逐渐缩小，却又仿佛在不断拔高，直至与那高耸的承天台、与初升的旭日融为一体。
整个过程中，承天台下，鸦雀无声。只有风掠过旗帜的猎猎声，和那两道身影稳定而坚定的脚步声。
当赫连烬与云昭终于踏上第九百九十九级台阶，站到承天台顶那宽阔的圆形祭坛中央时，东方天际，旭日恰好完全跃出地平线！
万道金光，刹那间洒满天地！将整个承天台，连同台上那对玄黑的身影，都镀上了一层神圣而辉煌的金边！
就在此时！
奇异的天象发生了！
原本晴朗无云的东方天空，在旭日之侧，竟然毫无征兆地、缓缓浮现出了另一轮“太阳”的虚影！那虚影略小，光芒也不如真日炽烈，却清晰可见，轮廓分明，与真正的太阳并列于苍穹之上！
双日凌空！
“天啊！双日！是双日！”
“天降异象！祥瑞！大祥瑞啊！”
“日月同辉！这是上天认可新朝，认可陛下与娘娘啊！”
短暂的死寂后，承天台下爆发出了山崩海啸般的惊呼和狂热的呐喊！对于笃信天命的古人而言，这等罕见的天象，无疑是上苍最明确、最震撼的认可与祝福！
就连原本被那“颅骨阶梯”骇得心神不宁的观礼者，此刻也被这“双日同辉”的奇景激起了无穷的敬畏与狂热！许多人不由自主地再次跪伏下去，向着高台上那对身影顶礼膜拜！
赫连烬仰头，望着天际那并悬的双日，眼中也闪过一丝讶异，随即化为一种更加深沉、更加灼热的信念。他侧身，看向身旁的云昭。