花刺参此人，面皮白净，眼神活络，见到荆叶，他并未像其他武将那样流露出轻视或无视，反而停下脚步，恭敬地行了一礼：“见过夫人，小公子。”
荆叶微微颔首，目光平静地扫过他。她能感觉到，这个胡商在打量她，不是男人看女人的那种目光，而是一种评估，像是在审视一件货物的价值。
“花刺参先生不必多礼。”荆叶的声音依旧清淡。
“夫人气色看来好了许多。”花刺参笑容可掬，“小公子更是聪慧健壮，大帅（马渊）时常挂念。”
“劳烦先生挂心，也多谢大帅关爱。”荆叶应对得体，心中却是一凛。花刺参这话，看似问候，实则点明了她如今的处境改善，很大程度上得益于马骁受宠。他在提醒她，也或许是在……试探她？
“听闻先生善于经营，见多识广。”荆叶状似无意地提起，“不知如今西域商路可还通畅？我幼时曾听家父提及西域风物，心向往之。”
花刺参眼中精光一闪，笑道：“夫人有心了。如今商路虽有些小坎坷，但有雷迦将军这等猛将肃清道路，大体还算安稳。若夫人对小物件感兴趣，在下下次倒是可以寻些精巧的西域玩意儿，给小公子把玩。”
“那便先谢过先生了。”荆叶没有拒绝。通过正常的物品往来，或许能建立一条极其微弱，但可能有用的信息通道。她不能急，必须像藤蔓一样，悄无声息地缠绕、渗透。
离开花园，回到自己的院落，荆叶将睡着的马骁轻轻放在榻上。她走到窗边，望着庭州灰蒙蒙的天空。权限放松，只是第一步。她需要更清晰地了解北庭内部的权力格局，需要找到那些对马骋不满，或对马渊忠心，但可能对马骋专权有所疑虑的人。
马骁是她目前最大的护身符，也是她唯一的“武器”。如何利用好这个孩子，在不引起马骋警觉的前提下，逐步扩大自己的影响力，甚至在关键时刻，影响北庭的决策，将是一场无比凶险的棋局。
她想起了林鹿，想起了朔方，想起了暗羽卫的兄弟姐妹。他们一定没有放弃她。而她自己，也绝不能在此刻放弃。
“等着吧……”荆叶低声自语，指尖无意识地在冰冷的窗棂上划过，“北庭的风，不会只朝一个方向吹。”
一股暗流，开始在看似平静的北庭节度使府邸深处，悄然滋生。