北庭的春天来得迟缓，残雪未消，寒风依旧料峭。一支规模不大却引人注目的车队，在数百名精锐北庭骑兵的“护送”下，缓缓驶出了庭州南门。车队中央那辆装饰朴素的马车里，坐着荆叶和她怀中的马骁。
没有盛大的欢送仪式，只有贺连山带着几名心腹将领，在城门口简单践行。贺连山的脸色平静，眼神却复杂难明。他递给荆叶一枚令牌，沉声道：“夫人，此令可保你一路畅通，直至边境。过了黑水河，便是朔方地界，自有韩偃先生接应。”
荆叶接过令牌，入手冰凉。她微微颔首：“多谢将军成全。望将军信守承诺，保北庭安宁，亦……善待自身。” 她的话语含蓄，却点明了双方心照不宣的现状——北庭需要休养，而朔方，暂时不会逼迫过甚。
贺连山深深看了她一眼，又看了看她怀中好奇张望的马骁，最终只是挥了挥手：“一路保重。”
车队启动，碾过冰冷的官道，向南而行。荆叶掀开车帘一角，回望那渐行渐远的庭州城楼。这座囚禁了她数年、见证了她屈辱、挣扎与谋划的城池，最终在她身后缓缓闭合。心中没有太多离愁，只有一种挣脱牢笼的轻颤，以及对前路未知的淡淡惘然。
沿途郡县，守军见到贺连山的令牌，皆恭敬放行，但那些投向马车的好奇、探究，甚至隐含敌意的目光，依旧让荆叶感受到无形的压力。马骁似乎也感应到气氛的异样，比平日安静许多，只是紧紧抓着母亲的衣襟。
数日后，车队抵达黑水河畔。昔日战场痕迹已被部分清理，但空气中仿佛还弥漫着一丝若有若无的血腥气，岸边的泥土也呈现出不自然的暗红色。对岸，一支朔方轻骑早已列队等候，为首者，正是面带微笑的韩偃，以及一身戎装、神色激动的苏七娘。
“止步！”北庭护送将领在河边举手示意，车队停下。
韩偃策马缓缓过桥，来到车队前，对北庭将领拱手：“有劳诸位将军护送，韩偃在此接应荆叶夫人与小公子。”
交接仪式简单而沉默。荆叶抱着马骁，踏上了连接两岸的木桥。每一步，都仿佛踏过一段沉重的过往。当她终于踏上南岸的土地，苏七娘立刻翻身下马，快步上前，眼眶微红，声音哽咽：“叶子！你……你终于回来了！”
看着苏七娘那熟悉而关切的面容，荆叶一直紧绷的心防终于松动了一丝，鼻尖微酸，却强忍着没有落泪，只是重重地点了点头：“七娘，我回来了。”
韩偃也上前，温言道：“夫人一路辛苦。主公已在凉州等候多时。”
荆叶抬眼望向南方，那片广袤的、属于朔方的天空，深深吸了一口气。是啊，该回去了。无论前方等待她的是什么。
接下来的路程，由朔方骑兵护卫，顺畅了许多。越往南，春意越浓，草色渐青，与北庭的肃杀形成鲜明对比。马骁似乎也活泼了些，咿呀地指着窗外掠过的牛羊。
当凉州那熟悉的、巍峨的城墙轮廓出现在地平线上时，荆叶的心跳不由自主地加快了。城门外，旌旗招展，人马肃立，显然是为了迎接她们。