“二爷，那我们现在……”管家小心翼翼地问。
“幽州要更多有价值的情报……”王景辉眼中闪过一丝挣扎，最终被狠厉取代，“把上次楚王意图调拨我王氏在吴郡三处秘仓粮食的详细记录，以及我们探听到的楚王与其心腹苏晏密议，关于战后如何‘妥善安置’各大世家力量的只言片语，整理出来。记住，要模糊来源，做成像是从楚王那边泄露出来的样子。”
他这是在递上一把可能引发楚王与世家全面猜忌的刀。一旦幽州利用好这些信息，东南联军本就脆弱的信任可能瞬间崩塌。
乌江口，吴广德水寨。
五十匹河西健马如期而至，虽然一路辗转颇为辛苦，马匹略有消瘦，但骨架雄健，耐力十足，的确是难得的良驹。吴广德亲自试骑，畅快大笑。
“好马！他娘的，有了这些马，老子也能拉出一支骑队，看谁还敢小瞧老子！”吴广德抚摸着马颈，志得意满。
“大帅喜欢就好。”负责接应的“胡姓商人”微笑道，“这只是开始。只要合作愉快，后续还会有更多。不过……”他话锋一转，压低声音，“近日江北有些风声，不知大帅可曾听闻？”
“什么风声？”吴广德警觉地问。
“听说……陈帅那边，似乎有人秘密过江，与楚王那边的人接触过。”胡姓商人状似无意地说道，“谈的什么不清楚，但有人猜测，或许是关于……如何‘解决’大江上的某些‘麻烦’，以换取楚王对江北某些地盘的承认。”
吴广德的脸色瞬间阴沉下来，眼中凶光毕露：“陈盛全？他敢卖老子？！”
“嘘……大帅慎言。”胡姓商人忙道，“只是些捕风捉影的流言，未必是真。但空穴来风，未必无因。大帅与陈帅如今各据一方，他经营江北陆地，大帅纵横大江水道，难免……有些想法上的差异。依胡某看，大帅还是早做打算为好，多积攒些本钱，总是没错的。”
吴广德沉默不语，胸膛剧烈起伏。他本就对陈盛全日益壮大、隐隐以联军首领自居不满，此刻这流言如同毒刺，深深扎进他心里。
“胡老板，”吴广德忽然咧嘴一笑，笑容却有些狰狞，“你路子广，帮老子多留意留意，陈盛全那王八蛋，到底在搞什么鬼！还有，马匹，老子还要，越多越好！金银绸缎，老子有的是！”
京口，东南联军大营。
楚王赵琛正与苏晏密议。
“王爷，王氏得了朔方军械，牛首山防线稳固，但王氏私兵（义从）战力因此凸显，王景明在联军中的话语权也有所提升。”苏晏禀报道，“长此以往，恐非王府之福。”
赵琛冷哼一声：“王景明老奸巨猾，陆鸿煊也是个不见兔子不撒鹰的主。这些世家，仗着有点家底和私兵，总想跟本王讨价还价。仗打完了，这江东到底谁说了算？”
“王爷所虑极是。”苏晏道，“不过眼下还需倚重他们对抗陈吴。依臣之见，不如以‘统一指挥、优化配置’为名，逐步将王氏、陆氏的部分精锐调离其原属防区，与其他部队混编，并安插我们的人进去。同时，在粮饷补给上，可以适当……区别对待。”
赵琛眼中精光一闪：“此计可行。但要做得巧妙，不可激起太大反弹。另外，陈盛全和吴广德那边，最近有什么动静？”
“据报，陈盛全仍在稳步经营江北，消化汝南、寿春等地，招募流民，编练新军。吴广德则依旧四处劫掠，但最近似乎搞到了一些马匹，具体来源不明。另外……”苏晏迟疑了一下，“有一些若有若无的传言，说陈盛全可能私下与我们有接触。”
“传言？”赵琛眉头一皱，“从哪儿传出来的？”
“还不清楚，但似乎……与江北过来的某些商旅有关。”苏晏道，“王爷，此传言虽未必是真，但或许可以利用。若能加深吴广德对陈盛全的猜忌，甚至引发其内讧，于我联军大利。”
赵琛沉思片刻，嘴角勾起一丝冷笑：“那就让它传得更像样些。必要时，我们可以真的‘接触’一下陈盛全……当然，是假接触。具体如何操作，你和前线的人商议，务必小心，别弄假成真。”
蛛丝马迹，在东南的暗处悄然编织。王景辉的背叛在升级，吴广德的猜忌在发酵，楚王的算计在加深，而幽州的影子，则在这一切的背后，若隐若现。