林鹿站起身，走到典褚面前，拍了拍他结实如铁的肩膀，声音带着由衷的欣慰：“刚接到你府上传来的消息。你那几房妻妾，张婉、柳氏、崔氏，经医官确诊，均已有了身孕。你要当爹了，典褚！而且可能一次便是好几个孩子的爹！此非天大的喜事？”
仿佛一道惊雷在耳边炸响，典褚整个人僵住了，眼睛瞪得如铜铃，嘴巴微张，半晌没发出声音。他出身寒微，原是山中猎户，父母早亡，原配妻子在生产时难产，一尸两命，成了他心中永远的痛。此后他跟随林鹿出生入死，虽得林鹿赐婚纳妾，尤其是纳了身份高贵的张婉，但他内心深处，对于血脉延续、子孙绕膝之事，既渴望又隐有一丝自卑与恐惧，总觉得自己这粗莽武夫，或许不配拥有那般福气。
此刻，这巨大的喜讯突如其来，将他砸得头晕目眩。
“我……我要当爹了？张……张夫人她……她们……”典褚语无伦次，巨大的喜悦和难以置信交织，让他这沙场悍将此刻手足无措，黑脸上竟泛起激动的红晕，眼眶也隐隐发热。
“千真万确。”林鹿肯定道，“周夫人（周沁）和郑夫人（媛媛）前几日还亲自去你府上看过，张婉身子稳当，其他两位也调理得不错。永宁（赵云裳）还特意从陪嫁的御医里拨了一位擅妇科的，定期去府上请脉。这是咱们朔方的大喜事！你典褚征战有功，如今又家门添丁，正是锦麟传喜，双喜临门！”
“噗通”一声，典褚这铁塔般的汉子竟直接双膝跪地，以头触地，声音哽咽粗重：“主公！末将……末将何德何能！若无主公提拔赏识，末将不过一山中野人，早不知埋骨何处！如今得居高位，娶得贤……贤妻美妾，更蒙天恩，得延血脉……此皆主公所赐！末将……末将这条命，典家未来子孙的命，都是主公的！但有驱策，刀山火海，万死不辞！”他激动之下，言辞朴实却掷地有声，每一句都发自肺腑。
林鹿连忙弯腰将他扶起：“快起来！你我名为君臣，实如兄弟，说这些作甚！你能有今日，是你自己忠勇换来的！孩子将来出生，便是我朔方的栋梁，我林鹿的侄儿侄女！我已吩咐下去，赏你府上锦缎百匹，上好补品药材若干，再特准你休假半月，回去好好陪陪家人！北疆军务，胡煊暂时统管即可。”
典褚被扶起，眼中含泪，兀自激动不已，闻言却连忙摇头：“不不，主公！北疆正值用人之际，贺连山那厮可能反扑，末将怎能此时休假！家中……家中有诸位夫人照看，定能无恙！末将愿立刻返回北疆，为主公盯死贺连山！”
林鹿见他如此，心中更慰，温言道：“你有此心便好。但妻妾有孕，乃人生大事，尤其张婉身份特殊，此番有孕，意义非凡，你当回去看看，安定其心。北疆之事，胡煊自有分寸，你休息半月再去不迟。这是军令。”
听到“军令”二字，典褚这才不再坚持，重重抱拳：“末将……遵命！谢主公恩典！”他心中对林鹿的感激与忠诚，此刻已澎湃如潮，难以言表。主公不仅给了他前程和尊严，如今更赐予他梦寐以求的家庭与传承，这份恩情，确如山高海深。
墨文渊在一旁笑道：“典将军，恭喜了。回府后，也代我向几位夫人道贺。张婉夫人出身河西大族，见识不凡，如今有孕，于稳定河西旧部人心亦有益处，此乃主公洪福，亦是将军之福啊。”
典褚连连称是，又向墨文渊道谢。
林鹿又叮嘱了几句注意身体、安抚家眷的话，便让典褚先退下回去准备。典褚告退时，脚步都有些发飘，脸上那憨厚喜悦的笑容怎么也收不住。
看着典褚离去的背影，林鹿对墨文渊感慨道：“似典褚这般赤诚忠勇之士，方是我朔方基石。见他得享家室之乐，后继有人，我心甚慰。”
墨文渊点头：“主公待下以诚，人皆感佩。典褚感恩戴德，必愈发戮力效死。张婉有孕，确能安抚部分河西旧人。只是……北庭之事？”
林鹿目光重新投向棋枰，拈起一枚棋子，淡淡道：“贺连山若真敢大举反扑，便是自寻死路。让典褚安心休假。传令胡煊，袭扰照旧，但若北庭集结重兵，则避其锋芒，以守为主，消耗其锐气与粮草。顺便……让暗羽卫再加把火，把‘贺连山欲借征讨之名，清洗东部不听号令部落’的谣言，坐实些。我倒要看看，他内部这把火，能烧到什么程度。”
暖阁外，典褚离去的脚步声犹带喜意；暖阁内，棋局依旧，杀伐暗藏。锦麟传喜，冲淡了几分乱世的肃杀，却也让忠诚的纽带系得更紧。