“……汝舅父（陆鸿煊）内外交困，心力交瘁。楚王猜忌日深，大有战后清算世家、独揽江东之意。王氏内部陡生变故（指王景辉之事），自顾不暇，援助有限。吴广德那恶贼，扬言要屠尽陆氏满门，以祭其私盐旧部……近日京口燕矶水寨失陷，守寨子弟三百余，皆战死，无一降者……尸骸枕藉，江水为赤……”
看到此处，郑媛媛手指微微颤抖，眼前仿佛浮现出长江岸边那惨烈的一幕，鼻端似也闻到了浓重的血腥气。她虽自幼在荥阳长大，对陆氏族人多不熟悉，但血脉相连，想到那些与自己流着同样血液的族人正一个个倒在屠刀之下，心中便是一阵刺痛。母亲信中那沉痛悲愤的笔触，更让她感同身受。
“……家族存续，已至悬崖边缘。汝舅父为保宗祠不绝，不得已行险，已暗中遣使过江，与那陈盛全有所接触……此乃与虎谋皮，饮鸩止渴，然除此绝路，更有何途？为母知此大违忠义之道，然蝼蚁尚且贪生，况乎千年世家？吾儿嫁与林都督，雄踞西北，威震朔方。为母别无他求，只盼吾儿能念在血脉亲情，在都督面前，为陆家稍作转圜……”
信的后半段，陆清婉语气近乎哀恳。她并未直接要求朔方出兵介入东南（她也知这不现实），而是希望女儿能在林鹿面前，为陆家“稍作转圜”。这“转圜”含义模糊，可能是希望林鹿在与其他势力（如楚王、陈盛全，甚至幽州）打交道时，能考虑到陆氏的存在，给予一丝庇护或斡旋的空间；也可能是希望朔方能通过贸易或其他间接方式，给予陆氏一些支援；甚至可能只是希望郑媛媛以林鹿夫人的身份，对陆氏的困境表达关注，以增加陆家在各方博弈中的一点点筹码。
“……锦盒下层，有汝舅父亲笔密信一封，及陆氏在江东部分产业暗契、族人名册副本。若……若天不佑陆氏，江东基业难保，望吾儿能设法，保全部分族人北迁，延续香火……此乃为母私心，亦是为陆氏先祖计。万望吾儿慎之，量力而行，切莫因此与林都督生隙。汝之平安，方为为母最大牵挂。”
信末，陆清婉的笔迹已有些凌乱，墨迹微洇，似有泪痕。最后几句反复叮嘱郑媛媛自身为重，莫要强求，慈母之心，溢于言表。
郑媛媛缓缓放下信纸，胸口堵得难受，眼中已有湿意。她看向徐嬷嬷，老嬷嬷早已泪流满面，低声道：“大小姐……老夫人实在是没办法了……族中……族中每日都有噩耗传来，老夫人和宗主夫人（陆鸿煊妻）都快撑不住了……宗主他……他头发都白了大半……”
郑媛媛沉默良久，才哑声道：“母亲……受苦了。族中……竟已艰难至此。”她深吸一口气，稳住心神，“嬷嬷一路劳顿，先去歇息。此事……我已知晓，需仔细思量。”
徐嬷嬷千恩万谢地退下。郑媛媛独自坐在窗前，手中握着母亲的信，目光落在锦盒下层那厚厚一摞文件上。舅舅陆鸿煊的密信，陆氏产业的暗契，族人名册……这些都是母亲和舅父在绝望中递出的、沉甸甸的托付。
窗外，秋风卷起落叶，飒飒作响。北地的秋，远比江南肃杀。郑媛媛想起母亲信中描述的江南血战，想起自己远在荥阳的父亲和族人此刻的观望与权衡，想起夫君林鹿近日操劳的天下棋局……自己，究竟该怎么做？
将此事告知夫君？夫君会如何看？会认为陆氏是负担，还是可以利用的棋子？袖手旁观？那血脉亲情，母亲的哀恳，族人的鲜血……又岂能无视？暗中做些力所能及之事？又能做些什么？朔方与东南相隔何止千里，鞭长莫及。
各种念头在她心中激烈交战。她是林鹿的夫人，朔方女主之一，膝下有子有女，根基在此；但她也是陆清婉的女儿，陆氏的外孙女，血脉深处刻着江东水乡的印记。乱世之中，这份血缘的牵绊，究竟是温暖的港湾，还是沉重的枷锁？
她轻轻抚摸着那枚温润的白玉佩，指尖冰凉。家书抵万金，可这封来自江南、浸透着血泪的家书，带来的不是慰藉，而是沉甸甸的、关乎生死存亡的抉择。她知道，自己必须尽快做出决定，并将此事，以最恰当的方式，告知自己的夫君，那位正在执掌西北、俯瞰天下的男人。