正月十五，上元节。
凉州城难得热闹起来。虽在战时，但林鹿下令，该有的节庆照旧。东西两市从午后便张灯结彩，各色灯笼沿街悬挂，卖糖人、汤圆、面具的小贩吆喝声不绝于耳。夜幕降临后，更是灯火通明，百姓扶老携幼出门观灯，仿佛暂时忘却了远方的烽火。
都督府内也摆了几桌家宴。周沁、郑媛媛、赵云裳、张秀姑几位夫人都在，孩子们穿得喜庆，围着桌子跑来跑去。典褚也带着张婉来了，张婉气色好了许多，虽仍虚弱，但脸上有了笑容。柳氏、崔氏各自抱着孩子坐在下首，张骏作为长辈坐在林鹿身侧。
“主公，请。”典褚举起酒杯，左臂还有些僵硬，但已能稳稳端住。
林鹿与他碰杯，一饮而尽：“老典，今日过节，不必拘礼。你也少喝些，伤还没好利索。”
“不碍事！”典褚咧嘴笑，“这点酒算啥！”
宴席间气氛融洽。张骏看着眼前景象，感慨道：“老夫在河西时，每逢上元，也是这般热闹。只是后来战乱，一年不如一年。如今在凉州，倒让我想起年轻时了。”
赵云裳温声道：“张将军若喜欢，以后年年都如此。”
“但愿能年年如此。”张骏举杯，“敬主公，敬这太平年景。”
林鹿微笑饮尽。他知道张骏话中有话——这世道，哪有什么真正的太平年景？不过是战乱间隙的喘息罢了。但正因为如此，才更该珍惜眼前这一刻的安宁。
宴至中途，齐天匆匆而来，在林鹿耳边低语几句。林鹿神色不变，起身道：“诸位慢用，我去处理些军务。”
典褚立刻放下酒杯：“末将陪主公去。”
“不必，你陪家人。”林鹿拍拍他的肩，“今日你放假。”
走出宴会厅，齐天才压低声音：“卢景阳那边有动作了。午后他借口观灯，去了西市，在‘福来茶楼’与人密会半个时辰。暗羽卫的人盯着，对方是陇右口音。”
“陇右……”林鹿眼神一冷，“慕容岳的人？”
“八九不离十。那人三日前入城，自称皮货商人，但脚上靴子是军制，且虎口有老茧，惯用弓弩。”
林鹿沉吟：“卢景阳与陇右勾结……韩峥这是想干什么？牵制我们？”
“还有一事。”齐天继续道，“高毅将军昨日已率五百精锐秘密出发，分十批走不同路线，预计五日内可陆续潜入洛阳。按主公吩咐，只带三日干粮，其余到当地筹措。”
“好。”林鹿点头，“告诉我们在洛阳的人，暗中接应高毅，但不要暴露身份。另外，让胡煊加强黄河南岸巡防，尤其注意幽州方向。”
“是。”
二人走到前院，正遇见墨文渊与贾羽联袂而来。墨文渊手中拿着一卷文书，神色凝重。
“主公，东南急报。”他展开文书，“金陵……破了。”
林鹿脚步一顿。
“正月初十，吴广德发动总攻，动用新造楼船八艘，投石车百架，昼夜不停猛攻四日。楚王赵琛亲自登城督战，身中三箭，仍不退，最终力竭坠城而亡。守军溃散，金陵陷落。吴广德入城后，纵兵大掠三日，楚王府被焚，宗室子弟尽数被杀。”
墨文渊声音低沉：“另，王氏在城中的宅邸、商铺也遭劫掠，但王景明事先已将大部分族人撤走，损失不大。王弘之在城破前率残部突围，下落不明。”
贾羽阴声道：“吴广德如今占据金陵，拥兵十万，声势滔天。他已自封‘吴王’，改元‘天顺’，并传檄四方，要求江南各州县归附。陈盛全那边……尚无动静。”
“陈盛全在等。”林鹿缓缓道，“等吴广德得意忘形，等江南士族怨声载道，等一个最佳的时机。”
他抬头望向东南方向的夜空：“楚王赵琛……也算死得壮烈。传令，以朔方大都督府名义，发讣告悼念楚王，斥吴广德暴行。另，密信王景明，告诉他，朔方随时欢迎王氏。”
“是。”
“还有，”林鹿顿了顿，“告诉陆明远，水师筹建再加快。江南已乱，我们必须尽快拥有东出的能力。”
处理完紧急军务，林鹿没有立即回宴会厅，而是独自登上都督府后园的望楼。从这里可以俯瞰大半个凉州城，万家灯火在夜色中闪烁，远处传来隐约的欢笑声。
“主公。”典褚不知何时也上来了，手里还端着半碗汤圆，“您还没吃呢，夫人让我送来。”
林鹿接过，汤圆还温着。他舀起一个送入口中，芝麻馅香甜软糯。
“老典，你说这天下，要乱到什么时候？”林鹿忽然问。
典褚一愣，挠挠头：“末将不懂这些。但末将知道，有主公在，朔方就能安稳。朔方安稳，咱们这些人就能过安生日子。”
“安生日子……”林鹿喃喃，又舀起一个汤圆，“是啊，能过安生日子，比什么都强。”
可这乱世，想要安生，就得有足够的实力，有足够的警惕，有足够的……耐心。
正月十六，卢景阳求见。
这次他开门见山：“韩节帅已回复，同意都督的两个条件。幽州军不过黄河，边市价格按朔方所定，并正式承认朔方对北庭、河西的统治。只是……”他话锋一转，“韩节帅希望，朔方能尽快出兵牵制河东，莫让柳承裕坏了讨贼大计。”
林鹿把玩着手中的茶盏：“卢先生，昨日去西市观灯，可还尽兴？”
卢景阳脸色微变，但很快恢复如常：“凉州上元灯会，名不虚传。尤其是西市那家‘福来茶楼’的茶点，颇有些江南风味。”
“陇右的茶点，也有江南风味？”林鹿抬眼。
厅内空气骤然凝固。
卢景阳沉默片刻，忽然笑了：“都督耳目果然灵通。不错，在下昨日确实见了陇右的使者。不过……”他压低声音，“非为勾结，实为替都督分忧。”
“哦？”
“慕容岳得知韩节帅与都督结盟，心中恐惧，派密使来幽州求援。韩节帅让我转告都督，若朔方愿意，幽州可助都督一举拿下陇右，永绝西顾之忧。”
林鹿手指在茶盏边缘轻轻摩挲：“条件呢？”
“事成之后，陇右之地，朔方取七，幽州取三——只要河西走廊的商路通行权。”卢景阳道，“韩节帅说了，幽州不缺地，缺的是通往西域的商路。而朔方不缺商路，缺的是安稳的西疆。你我两家，各取所需。”
好一个各取所需。
林鹿心中冷笑。韩峥这是看准了朔方要消化北庭、经营东南，无力西顾，想借机插手陇右，将触角伸向西域。什么七三分，什么商路权，都是幌子。一旦幽州势力进入陇右，将来必成心腹大患。
但他面上不动声色：“此事关系重大，容我斟酌。”
“自然。”卢景阳拱手，“在下在凉州再住几日，静候佳音。”
送走卢景阳，墨文渊低声道：“主公，韩峥此计甚毒。若我们答应，便是引狼入室；若不答应，他必以此为由，暗中支持慕容岳，牵制我们。”
“他知道我们不会答应。”林鹿淡淡道，“他只是要一个借口——一个将来可以光明正大支持慕容岳，与我们为敌的借口。”
贾羽阴声道：“那我们就给他一个不能拒绝的理由。”
“说。”
“让陈望在陇右再打一仗。”贾羽眼中闪过狠色，“不必大动干戈，只需攻下慕容岳一处要害，比如……金城。让韩峥看看，朔方取陇右，无需幽州相助。也让他明白，插手西疆的代价。”
林鹿沉思片刻：“不妥。陈望主力正在休整，且陇右地形复杂，强攻金城损失必大。况且……”他顿了顿，“我们真正的敌人，从来不是慕容岳。”
他走到舆图前，手指从凉州划向洛阳，再划向范阳：“韩峥想玩合纵连横，我们就陪他玩。告诉卢景阳，朔方同意与幽州共取陇右，但有一个条件——幽州需先出兵牵制河东，确保柳承裕无力西顾。至于出兵时间……就定在春耕之后。”
墨文渊眼睛一亮：“主公英明！春耕之后，至少是两个月后。届时局势如何变化，谁又说得准？且让幽州先与河东耗着，我们坐山观虎斗。”
“正是。”林鹿转身，“另外，让陈望在陇右加强袭扰，做出随时可能大举进攻的姿态。再让韩偃去羌地，告诉符洪，朔方愿与羌部永久结盟，共同开发河西商路。条件……可以再优厚些。”
“主公是要彻底稳住西线？”
“对。”林鹿目光深邃，“西线稳，我们才能全力东顾。东南已乱，中原将乱，接下来……该轮到我们落子了。”
正月十八，典褚正式接手亲卫营。
齐天陪着他巡视各队。三千亲卫，个个虎背熊腰，眼神锐利，见典褚走来，齐刷刷行礼：“参见统领！”
声震云霄。
典褚左臂还吊着布带，但腰背挺直，目光扫过众人：“从今日起，我典褚便是你们的统领。我的规矩不多，就三条：第一，忠诚主公，至死不渝；第二，勤练武艺，不得懈怠；第三，严守军纪，违者严惩！”
他走到一个士卒面前：“你，出列。”
那士卒大步上前。