陆明远显然深思过此问题，答道：“主公，饭需一口口吃。明远以为，当分两步走，亦可并行不悖。第一步，立足当下，以黄河为练手。利用胭脂河、黄河部分稳定河段，建造、操练适应黄河水情的‘浅水舟师’。其用在于：一，保障我河西、北庭与河东方向的黄河防线，协助步骑运输、巡防，与胡煊将军的北疆行营形成水陆联防；二，熟悉水战基本，培养水手、工匠、基层军官，此为水师之骨血；三，震慑河东，乃至未来可能涉足黄河的幽州势力，展现我朔方亦有水上力量。”
“第二步，着眼长远，秘密筹备‘大江舟师’。此非朝夕之功。需暗中搜集、招募来自江南、熟悉大江水情战法的水战人才，无论是旧楚水师官兵、造船大匠，还是经验丰富的船公水手。需开始研究、尝试建造适合大江航行的更大、更稳、火力更强的战船，哪怕先造模型，积累经验。还需通过商路、情报网络，持续获取大江水文、沿岸布防、各方水军虚实等情报。待我朔方根基更固，东出时机成熟，这支隐藏的‘大江舟师’种子，方可迅速成长，成为真正的江上利刃。”
墨文渊捻须道：“明远此议，老成谋国。以黄河练兵蓄力，暗图大江未来。只是，这大江舟师的人才、技艺、乃至战船样式，皆与黄河迥异，获取不易，且极易引起吴广德、陈盛全乃至江南士族警觉。”
陆明远道：“墨先生所言极是。此事需极度隐秘，可假借商船改造、研究内河航运之名进行。人才招募，可瞄准那些因战乱流离失所、对吴广德暴政不满、又身怀技艺的江南人士，许以厚利，妥善安置其家眷。江南陆氏旧部中，亦有通晓水战者，可谨慎联络。至于战船式样，可先从改良黄河船只开始，逐步试验，并与江南流入的图样、匠人经验相结合。”
贾羽忽然阴恻恻插言：“吴广德水师虽强，然其暴虐失人心，内部不稳。巢湖蒋奎，已生异志。或许……将来有机会，得其一二船匠、水卒，乃至整船，亦未可知。”
林鹿眼睛一亮，看向贾羽：“子和有何想法？”
贾羽道：“蒋奎贪利，对吴广德不满。幽州‘胡老板’已在接触。我朔方亦可暗中插一手，未必直接策反，但可资助其‘自立’或制造麻烦。其间，或可‘邀请’些不得志的工匠水手‘北游’，或‘购买’几艘‘旧船’研究。此事，可与东南情报收集、资助地方抗吴势力并行。”
林鹿缓缓点头，心中思路渐明。他环视众人：“明远今日一席话，使我等如开茅塞。江河之别，便是天地之别，我朔方不可不慎。水师建设，便依明远两步之策。黄河水师，由明远全权负责，加紧建造操练，夏汛之前，我要见到一支可堪巡防黄河、协助转运的船队。大江舟师之筹备，列为绝密，由明远主理，子和、韩偃从旁协助，星晚之工曹全力配合，要人给人，要物给物，但务必隐匿痕迹。”
他特别看向星晚：“星晚，战船设计改良，尤其如何兼顾黄河之浅稳与大江之深阔，乃工曹重任。你与明远需紧密协作，多试多改，不必急于求成，但求扎实可用。”
星晚郑重点头：“属下明白。已调集匠营中善于木工、铁作、桐油炼制的好手，成立‘舟楫坊’，专司此事。江南流入的一些水车、帆索技艺，也在设法解析。”
“好。”林鹿最后道，“今日所议，皆属机密。江河之别，水师方略，仅限此堂之人知晓。胡煊、陈望，你二人回防后，需依此调整沿河布防，与水师多加演练配合。未来天下之争，必是水陆并举。我朔方，不能只做旱鸭子。”
会议散去后，林鹿独留陆明远。
“明远，”林鹿看着这位年轻却已显出水师统帅潜质的将领，“你肩上的担子很重。水师成败，关乎我朔方未来数十年气运。有何难处，可直接报我。”
陆明远心中激荡，抱拳沉声道：“蒙主公信重，明远定竭尽所能，肝脑涂地！只是……筹建大江舟师，非只技艺人才，更需要时间，或许五年，或许十载。”
“我明白。”林鹿拍拍他的肩膀，目光深远，“韩峥整合河北，或许只需一两年便可大举南下。吴广德、陈盛全在东南厮杀，或许很快见分晓。我们可能没有十年时间从容准备。所以，黄河水师要快，要能在关键时刻派上用场。大江之谋，则要像潜流，默默积蓄，等待那石破天惊的一刻。你放手去做，无论需要什么，朔方举全力支持你。”
陆明远重重顿首，眼中充满坚定与使命感。
离开水寨，林鹿与墨文渊、贾羽同乘一车返回凉州。
车上，墨文渊叹道：“江河之异，竟如斯之巨。以往只知水师重要，今日方知其难。明远确是大才。”
贾羽则道：“韩峥在河北快刀斩乱麻，不会给我们太多时间。陇右之事，需尽快见分晓。若能得陇右，则我朔方西线彻底稳固，可抽更多力量东顾。届时，无论是应对幽州南下，还是插手东南，底气都足得多。”
林鹿望着车窗外河西走廊初春的景色，缓缓道：“不错。陇右是关键一步。通知陈望和韩偃，马越那边，可以再添一把火了。我们要的，不是一个完整的、可能反复的陇右，而是一个彻底归附、能成为西线屏障的陇右。必要时……可以帮马越，把事做绝。”