话音未落，两道黑影已如离弦之箭般窜出——正是按高素梅预先部署，埋伏在胡家宅附近巷弄阴影里的老胡和阿根。老胡手持长矛，杆身被夜露浸得微凉，显然已潜伏许久；阿根紧随其后，双刀在手，寒光凛冽，刀身映着远处的微光，透着蓄势待发的狠劲。两人早按高素梅的吩咐紧盯动静，就等驰援的时机。
“狗汉奸，敢动曾钰姑娘的家人！”老胡怒喝一声，长矛横扫而出，带着破空风声，精准戳中一名保安队员的肩膀。那人惨叫着倒飞出去，撞在院墙上瘫软在地。阿根身形灵活，双刀舞得密不透风，削、劈、砍、刺一气呵成，转眼就将两名保安队员的手腕划伤，棍棒“哐当”落地，疼得他们嗷嗷直叫。
保安队员本就是些欺软怕硬的货色，哪里经得起这般有备而来的猛攻，转眼就被打得人仰马翻，哭爹喊娘地往院子里退。老胡和阿根配合默契，一人正面牵制，一人侧面突袭，招招直指要害，愣是将十几名保安队员逼得不敢上前。
夜空中响起一声清脆的口哨——那是胡曾钰安全撤离的信号，也是高素梅约定的撤退暗号。老胡和阿根对视一眼，知道任务已完成，不敢恋战，虚晃一招后迅速抽身，钻进巷弄深处的阴影里，转眼没了踪影，只留下满地哀嚎的保安队员。
胡老三看着满地狼藉，又听闻胡曾钰已跑远，气得暴跳如雷，一脚踹翻身边的石磨，眼中闪过丧心病狂的狠厉：“烧！给我烧了这房子！我看她回来往哪去！”
几名保安队员立刻找来火把，点燃了院门口的柴草。天干物燥，火苗瞬间窜起，顺着屋檐往上爬，很快舔舐到木质房梁。“噼里啪啦”的燃烧声中，熊熊大火腾空而起，黑烟滚滚，吞噬了整座宅院。火光染红半边天，映得胡家渡的夜空一片赤红，连运河水面都泛着诡异的红光。
奔逃中的胡曾钰猛地停下脚步，回头望去。老宅的轮廓在火海中渐渐模糊，瓦片噼啪坠落，母亲和叔公的身影早已不见，只有浓烟与火苗在夜色中张牙舞爪。她捂着嘴，泪水汹涌而出，胸口像被巨石堵住，呼吸都带着疼，对着火海高声喊道：“娘！叔公！女儿不孝——！”
喊声穿透浓烟，却被大火的噼啪声、坍塌声渐渐淹没。
阿福和阿喜站在一旁，看着她悲痛欲绝的模样，却不知如何安慰。他们知道，此刻唯有尽快撤离，才是对逝者与生者最好的告慰。
“曾钰姐，快走！”阿福轻轻拍她的肩膀，声音沙哑，“再晚就来不及了，胡老爹还在等我们，物资不能有闪失！”
胡曾钰深吸一口气，狠狠擦干眼泪，攥紧拳头，指甲嵌进掌心带来刺痛，让她混沌的头脑清醒几分。她知道，肩上的帆布包里装着抗日的希望，装着母亲、叔公与兄长的期许。她必须活着抵达根据地，多杀一个东洋人，就是给所有付出的人一份交代。
“走！”她咬着牙吐出一个字，转身朝着河埠头狂奔。脚下的路坑坑洼洼，碎石子硌得生疼，可她丝毫不敢放慢脚步。身后的火光越来越远，却像烙印刻在心上——东洋人不除，山河不宁，她胡曾钰，誓死不退！
前方的黑暗中，隐约能看到大柳树的轮廓，河风吹来湿润的气息，夹杂着芦苇清香。那是河埠头的方向，是生路，更是新的战场。