策论题目有好几个字，先是点明情况，最后三两句则为提问。
今日崔曙所读的题目是关于大治天下，直说治理天下的方法莫过于‘道’和‘法’，问起这两者有无区别，在施行的顺序上，能否互相依存、不可偏废，问起宋明远等考生有无成熟的见解。
待考题宣读完毕之后。
因担心有人胆大作弊，但凡无关人员皆纷纷退场。
宋明远因是会试第一，自坐在了第一排。
若换成寻常人，自是惊惶不已。
但经方才之事，他却不算十分慌乱。
他早就听柳三元等人说过，永康帝虽非明君，却也不是暴戾冷血之人，正因他在许多事上宽宏大量，这才让章首辅等人的胆子越来越大。
宋明远深吸一口气，开始提笔。
他先破题，继而提笔在稿纸上写下——
‘臣对：臣闻帝王有治天下之大体，有治天下之大勇。体者何？道也。用者何？法也。道根于心，法之所由立也。法施于政，道之所由行也……’
他谨记崔曙与他交代的话，一字一句皆表露出对永康帝的推崇和敬意。
继而，他表述了自己的意见。
他下笔如有神，越写越顺。
坐在上首的永康帝那心里却像猫爪子挠似的，迫切想要服食丹药。
但他知道，此时正值殿试，他得忍一忍。
再忍一忍！
如今的丹药有几分像后世的毒药，会叫人吸食后上瘾。
永康帝难受的不行，整个人也是左扭右扭，一下叹气，一下以指腹敲击龙椅扶手……大殿很是安静，细碎的动静落在一个个紧张的考生耳朵，更让他们惶恐不已。
徐则坚就是其中一个。
他本就因殿试考题泄露一事懊恼、气愤且不甘。
他思来想去登门前去常家。
谁知，他几次登门，常阁老都没见他。
徐则坚强迫自己冷静下来，可他刚有了思路，就被永康帝打断。
结果是可想而知，徐则坚考的很一般。
考试这等事。
考的并非才学，还有心理素质。
心里越是没有底气，就越是害怕，越是害怕，就越是发挥不好……一环扣一环，渐渐形成了恶性循环。
但，宋明远显然是没有这般困扰的。
从前他在柳家做文章时，秋冬时节还好，每每到了春夏时，蝉鸣鸟叫是络绎不绝，其中还夹杂着师娘老姜氏咒骂师父柳三元的声音。
若他因此事分神，文章写的不好，定会被柳三元骂了个狗血喷头！
宋明远是一鼓作气，下笔如有神。
等着夕阳西下时。
宋明远检查卷面，确认无误后，这才上交卷子，等到殿外等着。
待夕阳彻底落下后，宋明远等一众考生这才由礼部官员带领着他们出宫。