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他看向林潇渺：“你替朕带句话给他——‘皇兄等你回家过年’。”
林潇渺怔住。这句话太私人，太温情，不像天子对臣子的命令，更像是兄长对弟弟的呼唤。
“民女一定带到。”她郑重道。
离开御书房时，已是黄昏。
林潇渺由小太监引着出宫，刚走到宫门口，便见一辆马车停在侧门外，车帘掀开一角，露出玄墨冷峻的面容。
“上车。”他简短道。
林潇渺上了车，马车立刻启动。车厢内空间不大，两人并肩而坐，一时沉默。
“都谈了些什么？”玄墨问。
林潇渺将御书房内的对话一五一十复述，包括那三份弹劾奏折，包括与天子的交易，包括——她顿了顿——最后那句口信。
“皇兄等我回家过年……”玄墨喃喃重复，声音有些涩，“他还记得这个。”
“这是什么意思？”林潇渺问。
玄墨沉默良久，才道：“小时候，每年除夕，父皇都会让我们兄弟几个一起守岁。后来父皇病重，那年除夕，他把我叫到榻前，说‘朕怕是等不到明年了，你替朕守着你皇兄，让他过年回家看看’。再后来，父皇驾崩，皇兄登基，我去了边关。每年除夕，他都会让人送信，说‘等你回家过年’。”
他苦笑：“只是我每次都推说边关战事吃紧，回不去。”
林潇渺忽然明白了。玄墨不是不想回去，是不敢回去。他是先帝最疼爱的皇子，手握重兵，若回京，会被视为威胁皇位；若不回，又会被视为拥兵自重。无论怎么做，都是错。
“现在，”林潇渺轻声道，“你打算怎么办？”
玄墨看向她：“你觉得呢？”
“我觉得……”林潇渺正要说话，马车猛地一震，外面传来马匹的嘶鸣和护卫的呵斥声！
“有刺客！”护卫大喊。
几乎同时，数支利箭从两侧屋顶射来，穿透车厢壁板，钉在两人身侧！
玄墨一把将林潇渺护在身后，抽出腰间软剑。车厢门被一脚踹开，几个蒙面黑衣人手持利刃扑来！
“跟紧我！”
玄墨低喝一声，拉着林潇渺跃出车厢。马车已成了刺猬，拉车的马倒在血泊中。随行的六名护卫已有两人中箭倒地，剩下四人正与刺客厮杀。
街道两侧的屋顶上，还藏着至少七八个弓弩手，箭矢如雨。
“往巷子里走！”林潇渺喊道。狭窄的巷道可以限制弓弩手的射击角度。
玄墨护着她且战且退。他剑法凌厉，每一剑都精准刺入刺客要害，但那些刺客悍不畏死，前赴后继。更麻烦的是，屋顶的弓弩手不断变换位置，寻找射击角度。
林潇渺注意到，这些刺客的配合极为默契，进退有据，绝非普通杀手，更像是受过严格训练的军队精锐！
“他们是冲你来的！”林潇渺对玄墨道。刺客的目标明显是玄墨，对她的攻击只是顺手。
玄墨也发现了。这些人的刀法、步伐，都带着军中风格。能在京城动用这种力量的人，屈指可数。
巷战持续了近一刻钟，玄墨连杀十二人，身上也添了几道伤口。林潇渺被护在他身后，毫发无损，但她能感觉到，玄墨的体力在急剧下降——他的旧伤，又发作了。
“前面左转！”林潇渺突然喊道。
玄墨依言左转，发现巷子尽头是一道高墙，死路！
“你——”玄墨话音未落，林潇渺已从怀中掏出一个瓷瓶，将里面的液体泼在墙上。液体遇空气立刻燃烧，在墙上烧出一个可容一人通过的洞口！
“快走！”林潇渺拉着玄墨钻过洞口。墙的另一边是另一条巷子，再往前就是繁华的街市。
刺客们追到墙边，被燃烧的洞口挡住，犹豫了片刻。就是这片刻，林潇渺和玄墨已消失在街市中。
两人七拐八绕，最终在一处偏僻的院落停下。这里是玄墨在京城的一处秘密据点。
关上门，玄墨靠在墙上，大口喘气，胸前旧伤处渗出血来。
“你怎么样？”林潇渺急忙检查他的伤口。
“没事。”玄墨握住她的手，眼神复杂，“刚才那墙上的火……是什么？”
“浓缩石脑油。”林潇渺随口道，“农庄炼焦的副产品，我提纯后做了一些，本来是用来烧窑的。”
玄墨沉默。这女人到底还有多少他不知道的“小玩意”？
“现在的问题是，”林潇渺严肃道，“刺杀你的那些人，是谁派来的？他们知道你回京了，而且知道你的路线。”
玄墨眼中寒光闪烁：“知道我今天进京的人，不超过五个。”他看向林潇渺，“也包括你。”
林潇渺一怔，随即明白他的意思——他不是在怀疑她，而是在说，他们身边的人，有内鬼！
“先处理伤口。”林潇渺起身去找药箱，“然后，我们得重新计划。回农庄的事，可能要推迟了。”
玄墨看着她的背影，忽然道：“皇兄让你带的那句话……我会考虑的。”
林潇渺回头，看见他眼中的疲惫和松动。这个一直把自己包裹在铠甲里的男人，终于，有了一点卸下防备的迹象。
但她还没来得及回应，院外突然传来急促的敲门声。
“开门！我们是京兆府的人，搜查刺客！”
两人对视一眼，同时握紧了手中的武器。