“‘广盛行’的资金，不明身份的勘探队，还有这死状……”林潇渺放下信纸，指尖冰凉，“影七怀疑，有另一股势力，可能在利用‘广盛行’的渠道和资金，在北地，尤其是老君山至我们这一带，进行某种秘密活动，甚至可能与‘暗渊’残余，或者新的污秽实验有关。”
“而且，这势力对港口似乎也感兴趣。”玄墨接口，目光锐利，“方才楼下那个闹事的胡老板，我让暗卫查了，他虽是江南口音，但手下两个随从，虎口老茧的位置是常年用刀的手势，不似寻常商仆。他们船上的货物，也远不止生丝那么简单，底层货舱有特制的沉重木箱，看守严密。”
“调虎离山？试探底线？还是想借机在港口站稳脚跟，方便他们的人员物资进出？”林潇渺沉思，“无论哪种，都说明我们的港口，已经进入某些人的视线中心了。”
她走到窗前，俯瞰着逐渐繁忙起来的港口。帆影幢幢，人流如织，一派兴盛景象。但这繁荣之下，暗流已开始涌动。
“玄墨，”她忽然道，“我们可能得提前启动‘那个计划’了。”
“‘鲲鹏计划’？”玄墨问。
“嗯。”林潇渺转身，眼中闪烁着决断的光芒，“原本想等港口运营更稳定、资金更充裕后再进行。但现在看来，时不我待。我们需要一支完全属于自己、能掌控的船队，不只是为了贸易，更是为了信息、物资的自主通道，以及在必要时……快速机动的能力。”
“鲲鹏计划”是林潇渺构思已久的蓝图：以安澜港为基地，组建一支由三到五艘中型海船组成的商船队，初期跑南北沿海航线，积累经验和资本，远期目标则是探索海外商路，乃至建立海上信息网络。船队人员将从农庄护卫队、可靠渔民子弟中选拔，由玄墨安排退役水师官兵进行训练。船只，则计划通过玄墨的渠道，从官府控制的船厂“定制”，名义上是为王府采办海外奇珍。
“资金缺口不小。”玄墨计算道，“一艘中型海船，连造带武装配备，至少需八千两。五艘便是四万两。还有人员、日常维护。农庄和港口目前利润虽可观，但大部分投入了扩建和研发，账上活钱不足两万。”
“所以，需要更快地赚钱，或者……融资。”林潇渺眼中闪过商人般的精明，“港口可以发行第二期‘建设债券’，面向往来商贾募集，以泊位费未来收益为抵押，许以合理利息。同时，我们手里有几个新工坊的项目，比如改进后的纺织机、低成本玻璃制品，可以找几个信得过的商人，以技术入股的方式合作建厂，快速变现。另外……”
她顿了顿，压低声音：“‘那边’的物资储备，也需要加速了。”
玄墨知道，“那边”指的是为应对“归墟之眼”和“暗渊”威胁，林潇渺秘密安排研发、生产的特殊物资：强效驱邪灭菌的药粉、掺有特殊矿物可一定程度上干扰污秽能量的武器涂层、基于守山人草药方改良的清醒药剂、以及一些针对可能出现的怪物或邪术的防御性装置原型。这些都需要大量稀有药材、矿物和熟练工匠，耗费甚巨。
“非常之时，行非常之法。”玄墨点头，“我这边也会加快情报搜集，并让京中的力量，设法影响朝议，至少不能让港口被官方勒令关闭。那个胡老板和他的船，我会让人盯死，看看他们到底要运什么进来，或者运什么出去。”
商议至午后，林潇渺与玄墨离开会馆，准备返回农庄。马车行至港口外围时，林潇渺忽然叫停。
她望向港口东侧一片专泊小船、渔船的区域。此时已近黄昏，多数船只归港，一片熙攘。但她的目光，却被边缘处一艘不起眼的旧式双桅帆船吸引。
那船吃水颇深，显然载有重货，但船体破旧，帆布补丁累累，与周边船只格格不入。它静静地停在那里，不见有人装卸货物，也不见船员上下，只有船头挂着一盏昏黄的油灯，在渐起的暮色中孤零零地亮着。
“那船，什么时候进来的？”林潇渺问随行的港口巡卫队长。
队长看了看，答道：“回东家，是昨日傍晚趁雾进来的，说是福建来的货船，遇了风浪，需要修整补给。按章程交了泊位费，但一直没见他们申请卸货或购买大量补给，只要了些淡水。弟兄们例行检查时，他们出示的路引和货单倒没问题，就是人……有点阴森森的，不怎么说话。”
玄墨也察觉异常，示意一名暗卫靠近查探。
暗卫悄然潜近，半晌后返回，脸色有些发白。“王爷，庄主。那船……有股很淡的、像是多种药材和……腐烂物混合的怪味，从船舱缝隙飘出。属下隐约听到舱底有极其轻微的、像是金属摩擦又像是……啃噬的声音。还有，船尾舵轮旁，发现了一点暗红色的、已经干涸的印渍，不像油漆，倒像……”
“像什么？”林潇渺心一紧。
暗卫咽了口唾沫：“像血。而且，不止一种血。”
暮色四合，海风转凉。那艘孤船上的灯火，在昏暗的天色与渐浓的海雾中，摇曳如鬼眼。
林潇渺与玄墨对视，都看到了对方眼中的凝重。
这艘突然出现、行迹诡秘的破船，与“广盛行”的探子、老君山的“勘探队”、江南来的闹事商人，还有影七密报中的种种异状，会有什么关联？
它静伏在此，是在等待什么？还是说，它本身，就是某个巨大阴影悄然探出的又一触角？
“加派暗哨，昼夜监视那艘船，任何人员出入、任何异常动静，立刻回报。”玄墨冷声下令，“没有我的命令，任何人不得擅自靠近或登船。”
“是！”
马车重新启动，驶离港口。林潇渺回头，透过车窗，最后望了一眼那点越来越模糊的昏黄船灯，它仿佛沉沉夜色中一只不祥的眼睛，正静静地凝视着逐渐被黑暗吞没的安澜港。
宁静之下，危机已如深海潜流，悄然合围。
（第197章 完）