七月初九，林潇渺正在农庄新建的“农技学堂”里，给十几个挑选出来的少年讲解基础的土壤改良原理。
这所学堂是她月前力排众议设立的，不拘出身，只考核心性和基本算数能力，教授内容从识字、算学到农事、基础匠造。起初连玄墨都觉得有些“超前行事”，但林潇渺坚持：“技术可以保密一时，但思想和方法需要传承。他们将来，或许就是第一批能用新眼光看待土地的人。”
正讲到堆肥发酵中不同微生物的作用，春草急匆匆赶来，在窗外对她使了个眼色。
林潇渺布置了温习作业，走出学堂。春草压低声音，难掩兴奋与紧张：“姑娘，县里刚传来消息，朝廷派来的巡边观风使队伍，明日午时左右，会路过我们清水镇！带队的，是户部右侍郎杜大人！”
巡边观风使？林潇渺心中一动。北境虽非真正边疆，但近来边关不宁，朝廷派员巡视地方民情、吏治，倒也正常。关键在于，这位杜大人是户部侍郎，主管钱粮户籍。
“消息确实？”
“千真万确！县尊大人已经下令清水镇及沿途各村准备接应了！而且……”春草声音更低了，“驿丞私下透露，杜大人点名要‘顺道看看’咱们农庄，说是‘闻听北地有富民新法，特来一观’。”
点名要看农庄？林潇渺眼睛微眯。农庄的名声确实在附近州县传开了，但能传到京城户部侍郎耳中，还特意在巡边途中“顺道”来看，这就耐人寻味了。
是单纯的官员对“政绩亮点”的好奇？还是……有人刻意引荐或提及？
“王爷知道了吗？”
“玄爷已经在前厅等您了。”
前厅里，玄墨正对着一幅北境地势图沉吟。见林潇渺进来，他直截了当：“杜明远，出身江南杜氏，寒门进士，在户部多年，以精于钱粮、务实敢言着称。虽非我这一系，但素无恶名，风评尚可。他此番前来，未必是坏事。”
“但‘点名’要看农庄，总有个缘由。”林潇渺坐下，“是你暗中运作？”
玄墨摇头：“我并未直接联系他。不过……前几日我收到京中消息，杜明远离京前，曾在一次小范围廷议中，提及‘北地有庄，亩产倍于常，其法或可察’。消息来源显示，最初提及此事的，是一位与工部有些关联的御史，而那位御史的同年，正在我们北境相邻的仓州任职。”
线索隐隐串联。或许是农庄的高产名声，通过商旅、流民或地方官员的奏报，层层上传，最终引起了朝廷中一些务实官员的注意。
“这是机会，也是考验。”玄墨看着她，“若应对得当，农庄之法得到户部侍郎肯定，甚至上达天听，未来推广、获取官方支持将顺利许多。但若出了纰漏，或被人刻意挑刺……”
“我明白。”林潇渺点头。这就好比现代的领导视察，表现好了是机遇，搞砸了可能就是麻烦。“杜侍郎为人风格如何？我们该如何准备？”
“务实，厌虚礼，喜看实效，问话往往直指核心。不必刻意逢迎，但数据、实物、流程，务必清晰可靠。”玄墨想了想，“他不喜奢华，接迎一切从简，重点放在田间地头、作坊仓库。另外……他好茶，尤其喜品鉴各地清茶。”
林潇渺心中有数了。“好，我知道怎么做了。”
次日午时，一行车马仪仗果然抵达农庄外。规模不算浩大，约二十余名随从护卫，杜明远本人乘坐一辆半旧的青篷马车，衣着朴素，年约五旬，面容清癯，目光平和却透着一股精干。
林潇渺与玄墨（以庄主亲友兼护卫头领身份）率人在庄门相迎，礼数周到但简洁。
杜明远果然不喜客套，略作寒暄，便道：“林庄主，本官途中听闻贵庄颇有新法，于农事增产大有裨益，不知可否一观实情？”
“大人请。”林潇渺侧身引路，直接走向试验田区。
时值盛夏，稻田正是抽穗灌浆期，绿浪滚滚，穗头初现，已显沉甸。对比不远处普通农户的田块，农庄稻田的株高、密度、穗粒数，一目了然的优势。
杜明远蹲在田埂上，仔细察看稻株，甚至拔起一株，查看根系。“株壮，根旺，分蘖足。听闻尔等有新种、新肥、新法，可否细说？”
林潇渺从容应答，从筛选良种、温汤浸种开始，讲到根据土壤测试（她解释为“观土色、辨手感”）配方施用的底肥、追肥（主要是堆肥、绿肥、骨粉、草木灰的混合比例），再到浅水勤灌、及时晒田的水分管理，以及病虫害的早期发现与土法防治。
她语言平实，多用老农也能懂的比喻，但内在逻辑严密，数据清晰（何时施肥、用量多少、效果对比）。杜明远听得极为专注，不时发问，问题往往切中要害，例如：“此肥方中，骨粉之用，其理何在？”“晒田之度，如何把握？”“防治虫害，除所说之法，可有他策？”
林潇渺一一解答，既有实践依据，也偶尔引用《齐民要术》等古籍（她恶补过）中的相似原理附会，显得既有创新又不失根基。玄墨在一旁补充一些本地气候、水土的实际情况。
杜明远边听边点头，脸上渐露赞许之色。随后，他们又看了沤肥池、牲畜棚（积肥与养殖结合）、水渠系统，以及正在晾晒的上一季留种的稻谷。
“耳听为虚，眼见为实。”杜明远感叹，“田间管理如此精细，数据记录如此详实（他看了农庄的田间记录册），胜过许多州县衙门的田亩册。亩产当真能增五成以上？”
“去岁小范围试种，实收亩产较本地平均高出六成七分。”林潇渺给出精确数字，“今年扩种，若无大灾，保守估计增产五成应可实现。”
杜明远捻须沉思，眼中光芒闪动。这个数字，对于掌管天下钱粮的户部官员来说，意味着什么，不言而喻。
参观完毕，回到简朴的庄院前厅奉茶。林潇渺奉上的是用炒青法自制、以山泉冲泡的本地野茶，茶汤清冽，回甘悠长。