景朔二年夏，北伐余威未散，萧百川当即连下数道圣旨，震动天下。
其一，设水师大都督府，统筹天下海防水军，以宿將林岳为水师大都督。
林岳出身沿海將门，少年便隨先帝旧部巡海，深諳潮汐风浪、海战战法，是朝中少有的知兵知海之人。
其二，广徵天下良匠，於应天、太仓、泉州、广州四大港口设立官营造船厂，日夜赶工，打造前所未有的巨型海船。
新船借鑑卫家传回国中的海船图纸，再加以改良，船长数十丈，宽数丈，可载士卒数百、粮草千斤，抗风破浪，远渡重洋，船上配强弩、投石、火油，远胜海外诸藩战船。
其三，募沿海壮丁为水军。
闽粤浙东百姓，世代以海为生，擅水性，知风浪，一经招募，稍加训练便是精锐水军。
萧百川又从北伐老兵中抽调骨干，充任水师將官，陆战之勇，海战之熟，两相合一，大乾水师一日千里，迅速成型。
其四，命卫家协同备战。
萧百川深知，远洋征伐，离不开熟悉海路之人。
他亲笔修书送往卫家，以天子之尊，敘世代忠良之义，令卫家派出熟悉西洋、南洋航路的將领与水手，协助大乾水师，共討叛逆诸藩。
卫家当代家主卫衍接旨，当即跪接圣旨，亲选精兵万余、快船百艘，由其弟卫凌率领，跨洋而来，听命於天子麾下。
一时间，从江南到岭南，从內陆到沿海，举国上下，皆为海事而动。
铁匠铺炉火日夜不熄，打造兵器甲械；
伐木官山巨木连绵不绝，顺江而下，直送船厂；
渔民子弟踊跃入伍，父兄妻儿相送，只愿杀贼保国。
江南士族见天子意志坚定，水师声势浩大，又有北伐大胜在前，再不敢有半句怨言，反而纷纷捐粮捐钱，以求將功补过。
短短一年，大乾已造巨型海船七百四十四艘，中小型战船、补给船逾两千艘，练水军二十五万，粮草、军械、財货堆积如山，旌旗遮天，帆檣如云。
景朔三年，秋。
泉州港。
万里无云，海风浩荡。
萧百川一身戎装，头戴九龙冠，身披金甲，立於天下第一巨舰“乾元”號船头。
龙旗高悬，迎风猎猎，“大乾”二字，威震海天。
水师大都督林岳、卫家將领卫凌、兵部尚书温辞、平南侯曹定等文武重臣，分立左右。
二十五万水军，千余艘战船，整齐列阵，一眼望不到尽头。
萧百川拔剑指天，高声誓师，声音借海风传遍整个海港：
“今日，朕亲率大乾水师，下西洋，巡四海！
朕此去，不为掠夺土地，不为搜刮財货，只为——
护我子民，安我海疆，復我藩属，扬我国威！
顺我者，通商互市，共享太平；
逆我者，舟舰所至，鸡犬不留！
令四海诸国，世世代代，铭记大乾天威！”
“陛下万岁！大乾万岁！”
呼声震天，海浪翻涌。
號角长鸣，战鼓擂动。