“不会可以学。”林淡在椅上坐下，示意他也坐，“鸿臚寺如今正缺年轻肯学的人才。你知道如今一年有多少外邦使团来朝吗”
林涵摇头。
“今年是一十三批，明年肯定不会低於这个数。”林淡缓缓道，“海贸渐开，往后只会更多。这些使节带来异国货物，也带来异国见闻、技艺、乃至学问。鸿臚寺看似只是接待，实则是朝廷了解外邦的第一道窗口。”
他看向林涵，眼神认真：“四弟，你性子活络，好奇心重，学语言有天分——前年跟著西洋传教士学了几个月，就能简单对话，这便比许多人强。鸿臚寺需要的不只是老成持重的官员，也需要你这样的年轻人。”
林涵被说得有些心动，但还是犹豫：“可我还是想教书……”
“鸿臚寺也能教书。”林淡微笑道，“不过是教外邦人我朝礼仪文化，也向我朝人传授外邦见闻。你若做得好，將来在鸿臚寺下设个译馆，专事翻译外邦书籍、教授语言，不也是教书育人”
这话如一道光，照进林涵心里。
他眼睛渐渐亮了：“真的可以”
“事在人为。”林淡拍拍他的肩，“但前提是，你得先在鸿臚寺站稳脚跟，做出成绩。让皇上和上官看见你的能力，往后你想做什么，才有说话的底气。”
林涵低头思索良久，再抬头时，眼中已没了犹豫，取而代之的是一种跃跃欲试的光芒。“二哥，我明白了。”他郑重道，“我会好好干。”
林淡欣慰地点头，又嘱咐了几句鸿臚寺的规矩和要注意的事项。
临走时，他走到门口，忽然回头道：“对了，过几日会有批暹罗使节到京。鸿臚寺少卿年事已高，届时或许会让你跟著学习接待。好好准备。”
林涵一愣，隨即用力点头。
看著二哥离去的背影，他忽然觉得身上这身官服不再那么彆扭了。鸿臚寺……或许真是个有意思的地方。
窗外月色渐明，林府各院的灯火次第熄灭，渐渐融入京城的夜色中。
林淡回到房中时，江挽澜见他回来，她转头一笑：“夫君都安排妥当了”
“妥当了。七日后公主南下，母亲和曦儿同行。四弟那边，也该让他自己闯一闯了。”
江挽澜忽然道：“夫君可知，今日满月宴上，几位夫人私下问我，曦儿此去江南，是否要相看人家。”
林淡手一顿。
“我说，国孝未出，县主还小，且是奉旨隨公主办差，不谈这些。”江挽澜语气平静，“但这话提醒了我，曦儿的婚事，夫君可有什么打算”
烛光下，林淡的神色在镜中显得有些模糊。
良久，他声音低沉却坚定：“曦儿的亲事，不急。我要让她看见更广阔的天地，让她知道自己有多少种可能。等她真正明白自己想要什么，再谈婚嫁不迟。”
“好，那日后再有人问起曦儿的婚事，我就推託给皇上，只说要等圣上裁决。”江挽澜提议道。
“这个主意好，就这么办。”林淡肯定道，他只要跟皇上“旁敲侧击”几句，他保证皇上不敢不经过他的同意，就隨便决定黛玉的婚事。
夜深了，林府的最后一盏灯也熄灭了。