沈景明此举，可谓相当武断，甚至有些粗暴。不管涉案与否，无论官职高低，先抓了再说，一个不漏。
堂前院中，黑压压跪了一地的人，有的茫然无措，有的面如土色，有的强作镇定，更多的则是惶惶不安，不知这从天而降的钦差，葫芦里到底卖的什么药，自己又將面临何种命运。
府衙外，隱约能听到被阻隔在外的百姓议论纷纷。
府衙內，虽有许多人心中对沈景明这种“一竿子打翻一船人”的做法极度不以为然，暗自腹誹其蛮横专断，但谁也不敢当面质疑。
一来，他是代天巡狩的钦差，权势熏天，別说抓人，就是先斩后奏都是职责之內；二来，那位统兵的参將慕容起及其麾下如狼似虎的兵士，显然对这道命令执行得毫不含糊，铁甲森然，刀剑虽未出鞘，那份肃杀之气已足以震慑所有异义。
於是，满堂被拘的官吏，纵有再多不满与冤屈，此刻也只能压在心里，转而拼命搜肠刮肚，想著如何向钦差证明自己的“清白”。
沈景明端坐於原本属於金临亨的知府公座之后，面色冷峻，目光如电，他知道，这池水已然彻底搅浑，大鱼小虾，都在这突如其来的惊涛中现了形。接下来，便是抽丝剥茧，分辨忠奸，撬开硬壳的时候了。
他此番看似武断的“一网打尽”，实则是深思熟虑后的破局之举。
他知道，面对金临亨在杭州经营多年、盘根错节的势力网络，常规的、按部就班的查案方式，极易陷入对方早已准备好的层层偽装与互相包庇之中，甚至可能导致关键证据被销毁，人员潜逃。
因此，他甫一控制局面，便展现出了身为僉都御史的縝密手腕与霹雳手段。
第一步，隔离与甄別。慕容起麾下的精兵將府衙上下人员分別拘押於不同房舍，严禁互通消息。
沈景明则亲自坐镇，调来尹妄提前准备好的部分背景资料，结合初步审讯，迅速將人员分为几类：明显与金临亨关係密切的核心圈层、日常公务往来较多的普通官吏、以及地位较低、可能接触不到核心但或许目睹过异常的下层胥役杂工。
针对不同人群，他採取了不同的策略：对核心圈层施加高压，反覆敲打其矛盾供词；对普通官吏恩威並施，鼓励检举揭发以自保；对下层人员则侧重询问日常所见之异常，挖掘蛛丝马跡。
第二步，多点突破，交叉验证。 一方面，他派慕容起率精干人手，依据从枕泉楼中发现的线索，对金临亨的宅邸、別业及相关联的店铺进行彻底搜查，寻找帐册、书信、密档等实物证据。
另一方面，他亲自提审关键人物，如枕泉楼掌柜黄岐、金临亨的几名心腹师爷、以及最早被控制起来的金絮文、金怀风等人，利用他们之间信息不对等和恐慌心理，撬开缺口。
过程並非一帆风顺。
金临亨及其核心党羽起初还心存侥倖，或百般抵赖，或一言不发，或互相推諉。
黄岐更是咬定自己只是生意人，对后楼的非法勾当“毫不知情”，將责任推给已“失踪”的所谓“合伙人”。
那些被送出去的“义子义女”的下落，也被遮掩得严严实实。
转机出现在对金宅的彻底搜查中。