老枣树下，两个年龄相仿的少女初步认识后，越聊越投缘，简直相逢恨晚。
“闭上眼睛，放松身体。不要刻意控制呼吸，只是感受它……”
周晓晓努力引导着叶蓁蓁，“想象自己是一株植物，扎根大地，枝叶舒展，感受阳光雨露……”
叶蓁蓁坐在蒲团上，闭上眼，调整呼吸节奏，十分配合地按照周晓晓的指示去做。
起初她思绪纷乱，各种念头纷至沓来。
渐渐的，她呼吸平缓下来，身体的细微感知变得清晰。她能感觉到风吹过皮肤的微凉，听到远处隐约的市声，甚至能“听”到自己血液流动的细微声响。
过了一会，周晓晓的声音再次响起：“好了，慢慢睁开眼睛。”
叶蓁蓁依言睁眼，惊讶地望向脸带笑意的周晓晓。
“晓晓姐，真的有用哎！”
“那当然了！师父教的怎么会没用呢？”
周晓晓眼里透着几分得意。虽然她现在也是刚入门，半桶水晃荡。但要教会叶蓁蓁这个菜鸟感应灵气，那还不是手到擒来？
当然，没有张一清的许可，她也不敢教太高深的导引之术，怕被师父责备。
“哇！晓晓姐，你猴赛雷啊！你是我的偶像！”
叶蓁蓁眼里盛满小星星，一脸崇拜地看着周晓晓。
千穿万穿，马屁不穿。周晓晓已经被捧得晕乎乎的，虚荣心得到极大满足。
要不是院子里还有别人，她就要化身“大姐大”，对小迷妹叶蓁蓁来一句“跟随红尘，跟着我，浪迹一生”。
叶蓁蓁一脸兴奋，像是发现了新大陆：
“想不到修行这么有意思，我在沪上可无聊了，学校里的人都……嗯，没意思！还是这里好玩！晓晓姐，张哥哥都教你什么了？你会不会那种……咻一下飞起来的轻功？或者biubiubiu发剑气？”
她边说边比划，逗得周晓晓忍俊不禁。
“还早呢，师父说先打基础，现在每天就是静坐、练养气篇。”
“养气篇？那后面还有更厉害的咯？”
叶蓁蓁问题一个接一个。
两个少女像两只叽叽喳喳的麻雀，边聊边“咯咯咯”地笑。
两人都极为聪慧敏锐，话题并不限于修行，而是越聊越广泛，从沪上的时尚展览聊到学校的趣事，又从最新的动漫聊到娱乐圈八卦。
不过半天功夫，她们就从陌生变成熟稔的好姐妹，一起吃小婉做的桂花糖藕，一起逗弄放学回来的爱丽莎，一起嘲笑杨帆新歌里一句跑调的歌词。
叶守礼看着曾孙女和周晓晓相处融洽，捋着胡子，眼中满是欣慰。
然而，到了第二天，问题来了。
叶蓁蓁看着周晓晓雷打不动地早起静坐、练功，听着她讲述张一清教导的那些玄妙道理，眼中羡慕的光芒越来越盛。
午饭时，她终于憋不住了，放下筷子，对着张一清，眼睛亮得惊人：“张哥哥！我也要拜你为师！我也要学修行！”
桌上瞬间安静。
叶老太爷慢悠悠地夹了一筷子菜，笑而不语，似是对曾孙女的惊人之语并不感到意外。
杨帆“噗”地一声差点喷饭，被阿米娅冷冷瞥了一眼，连忙捂嘴。
小婉温柔地笑着，给爱丽莎擦了擦嘴角。
周晓晓也一脸惊讶地看着叶蓁蓁。
张一清放下碗筷，看着眼前这个一脸认真的少女，有些头疼：“蓁蓁，别闹。修行不是儿戏。”
“我没闹！”
叶蓁蓁站起来，跑到张一清身边，抓着他的袖子摇晃，“我是认真的！你看晓晓姐都能学，我为什么不能？”
“这个……”
“张哥哥你偏心！”叶蓁蓁撅起嘴，又转向叶老太爷，“太爷爷！您说句话嘛！您是不是也同意我学的？”
叶守礼呵呵一笑，看向张一清：“一清啊，蓁蓁这孩子，打小就灵慧，筋骨也软。她既然有这个心，你看……”
这分明是默许的态度。
张一清揉了揉眉心。叶蓁蓁的资质他其实早就看过，确实不错，心性虽然活泼跳脱，但本质纯良，颇有灵性。只是……他原没打算这么快收第二个弟子。
“张哥哥——”叶蓁蓁拖长了声音，眼巴巴地望着他。
周晓晓眨了眨眼睛，开口帮腔：“师父，蓁蓁她很聪明的，学东西快。”
杨帆唯恐天下不乱地起哄：“收了吧收了吧！多一个不多，别让蓁蓁失望。”
阿米娅虽然没说话，但目光也落在张一清身上，似乎也在等他的决定。
张一清看着这一院子人，再看看叶蓁蓁那双充满渴望和执着的眼睛，最终叹了口气。
“罢了。”他摇摇头，嘴角却泛起一丝无奈的笑意，“既然你执意要学，你太爷爷也同意……那我先观察你一段时间。如果各方面确实符合，就收你入门。”
“还要观察？”叶蓁蓁嘟起嘴巴，一脸的委屈，“我就那么差劲吗……”
张一清板起脸，“你以为这是过家家呢？要踏上修行这条路，不但需要心性、德行都达标，还要有持之以恒的决心。万一你是三分钟热度呢？”
叶蓁蓁想了想，很快展颜一笑：“行！真金不怕火炼，来呗！”
她倒是想得开。
于是，从这天起，叶蓁蓁也加入了晨练的队伍。
而且她居然还挺能吃苦。冬日清晨寒气逼人，她裹着厚厚的羽绒服，学着周晓晓的样子盘坐，虽然最初也冷得哆嗦，却咬牙坚持。
她性格活泼，给原本沉静的修行日常增添了许多生气。
周晓晓很喜欢这个“准师妹”。叶蓁蓁的热情感染了她，两人一起练功、一起学习、一起说悄悄话，让她在修行路上有了同伴，不再孤单。
张一清这个师父，却成了甩手掌柜。他大部分时间和精力，都放在了榆钱胡同的新四合院上。
崭新的不动产证已到手，接下来的修缮和布置才是重点。
他聘请了一支口碑不错的古建修缮施工队，要求不高：结构安全加固，屋顶检漏，内外墙重新粉刷，老旧电线水管全部更新为安全合规的现代材料，卫生设施升级。不求奢华，但务必整洁、坚固、实用。
施工队进驻，敲打声、粉刷的味道暂时打破了榆钱胡同的宁静。
张一清每天都会抽空过来看看进度，偶尔也带上周晓晓和叶蓁蓁，让她们接触些修行之外的人间烟火与琐碎事务。
“师父，这院子以后就叫‘榆钱小院’吗？”
周晓晓和叶蓁蓁帮着清点运来的新家具，两人额角渗出细汗，脸上却带着参与其中的兴奋。