“今特约將军，三日之后，平明时分，会猎於城东北牛角原。各整旗鼓，一决生死！”
“毋驱百姓为前盾，毋伏诡谋於暗夜，但以堂堂之阵，正正之旗，决华夏存亡之气，验天命所归之所在！”
帅位上，伯顏孟克半闔著眼眸，手指轻叩桌案。
其面上神色不动，喜怒难辨，唯有那愈发急促的叩击声，泄露了他心底的躁动。
先前他大张旗鼓邀斗，却被林峰半路搅局。
本以为李琰会龟缩城中避战，不料对方竟主动送来战书。
莫非，老天爷真要助他一战功成
就在这时，萨离的声音继续响起。
“若將军尚存鹰鷂胆气，便请擐甲执鞭，共践霜野。”
“如其畏缩，不妨北望故庭，焚尔毡帐，速遁荒原，犹可全颅颈而归葬阴山！”
“箭书既达，三日为期，愿见苍狼纛与秦王旗，並立於秋原晓色之中。”
“大乾秦王李琰，天启三十年九月，於镇远城。”
话音刚落，大將格图猛地拍案而起，怒声喝道：“李琰黄口小儿，也敢口出狂言！大將军怎会惧他”
“末將请战，愿为先锋，踏平牛角原！”
格图一请战，巴托、布和也纷纷起身请命。
帐內战意瞬间高涨。
伯顏孟克脸上终於露出笑意，朗声道：“好！本將等这一天，已经等了太久！”
“李琰小儿敢主动求战，本將岂有不允之理”
“萨离，替本王回信，三日后牛角原，本將必与他分个高下！”
“遵命！”
萨离躬身应下，又轻声提醒道：“將军，李琰困守城中多日，今日忽然递来战书，此事颇为反常。”
“下官恳请將军加派探子，往幽州北部探查，以防大乾朝廷再派援军，届时影响会战大局，便得不偿失了。”
布和嗤笑一声：“萨离先生太过谨慎！大乾境內早已无多余援军，该出现的，都已现身了。”
萨离淡淡一笑：“小心驶得万年船，谨慎些总无错，將军以为呢”
伯顏孟克素来信任萨离，闻言点了点头：“准了！加派探子之事，便交由你去办。这三日，令將士们养精蓄锐，备战牛角原……”
“报——”
伯顏孟克的豪言尚未说完，便被帐外急促的传令声打断。
“启稟將军，鸡鸣城紧急战报！”
鸡鸣城
伯顏孟克眉头骤蹙，心底莫名涌起一股不祥的预感。
“速速进来！”
传令兵一路小跑入帐，跪倒在伯顏孟克面前。
后者一把夺过战报，匆匆扫过。
不多时，他脸上的豪情与笑意瞬间褪得一乾二净，面色铁青。
片刻后，他咬牙切齿，一字一顿从牙缝里挤出：“李琰小儿，忒阴险了！”
眾將面面相覷，不知发生了何事。
萨离连忙上前，从伯顏孟克手中取过战报。
待他细看之后，不由得长嘆一声：“镇远城千户林峰，率数千镇远军联合义军，已攻克鸡鸣城。”
“什么！”
巴托大惊失色，急声问道：“郑將军呢有郑將军镇守，鸡鸣城怎会失守”
郑彦的武力与统兵之能，帐內眾將无人不知。
单论个人武力，在北蛮四大將中稳居前二。
这也是他虽劣跡斑斑，却能稳坐高位的根本原因。
萨离声音低沉，缓缓说道：“郑彦將军被林峰所伤，幸得副將托雷与袁野大人拼死营救，才侥倖逃出生天。”
“托雷將军为掩护郑將军殿后，在乱军中血战到底，最终被林峰斩杀。”
“鸡鸣城內我军將士，仅三百余人侥倖突围，其余尽数战死，伤亡惨重！”
隨著萨离的话音落下，偌大的中军帐內，瞬间鸦雀无声，落针可闻。