艾莉亚的手腕很细。
林恩握在手里，能清晰地感受到那层薄薄皮肤下脉搏在急促地跳动。
她象徵性地挣扎了两下，没能挣脱。
那力道与其说是反抗，不如说更像是一种带著羞恼的撒娇。
“放开！”
艾莉亚压低了声音，脸颊上的红晕还没褪去，一双灰色的眼睛却不敢看林恩，只是死死盯著两人交握的地方。
“不放。”
林恩的回答乾脆利落，拉著她，不顾周围人好奇的目光，径直朝著首相塔的方向走去。
“你这傢伙……力气怎么还是这么大。”
艾莉亚放弃了挣扎，嘴里小声地嘀咕著，脚步却不由自主地跟了上去。
“是你变弱了，艾莉亚。”
林恩头也不回地调侃。
“整天穿著裙子，摆弄这些花边蕾丝，你的缝衣针呢扔进黑水湾里餵鱼了吗”
“才没有！”
艾莉亚像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
“我每天都有练习！”
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她急於证明自己。
“是吗”
林恩的语气里满是怀疑。
“那我可得好好检查检查，別是把西利欧教你的水之舞，跳成了小姑娘的圆圈舞。”
提起西利欧佛瑞尔，艾莉亚的眼神亮了起来，语气也变得郑重。
“他教我的，我一辈子都不会忘。”
两人就这么一路拌著嘴，穿过喧闹的街道，很快便来到了首相塔下。
高耸的塔楼，在君临城那一片低矮的建筑中鹤立鸡群，俯瞰著这座骯脏而又充满欲望的城市。
门口的史塔克家卫兵看到艾莉亚，立刻躬身行礼。
当他们的目光落在艾莉亚身旁那个林恩身上时，先是一愣，隨即脸上露出了混杂著敬畏与激动的神情。
“林恩大人！”
他们认出了他，这个从北境走出的传奇，如今威震七国的塞外之王。
林恩冲他们点了点头，简单问询两句，这才径直拉著艾莉亚走了进去。
一路上，所有见到他的僕人与卫兵，都停下脚步，向他投来或好奇，或敬畏的目光。
君临城里早已传遍了林恩的故事，在那些添油加醋的版本里，林恩要带著野人攻打七国成了主流版本。
首相塔顶层的书房。
门没有关。
奈德史塔克正站在一张巨大的维斯特洛地图前，眉头紧锁。
才一个多月未见，他整个人像是被抽走了精气神，瘦了，也老了。
眼角的皱纹更深，两鬢不知何时添上了一抹风霜的灰白。
君临城的生活，就像一座巨大的磨盘，正在无情地消磨著这位北境守护者的意志。
“父亲。”
艾莉亚轻声唤道。
奈德缓缓转过身。
当他看到林恩的那一刻，那双灰色的眼眸瞬间掀起了剧烈的波澜。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是快步走上前来，给了林恩一个结结实实的拥抱。
那力道很大，带著北境人特有的直爽。
“好小子……总算回来了。”
奈德的声音带著浓重的疲惫。
他鬆开林恩，双手按著他的肩膀，將他从头到脚仔细打量了一遍。
“看起来更结实了。”
奈德鬆了口气，但脸上的神情却依旧凝重。
他看了一眼艾莉亚，又看了一眼林恩身后那两名一言不发的无垢者。
其中一人手中，还捧著一个用黑布包裹的方形木盒。
“艾莉亚，你先出去。”奈德的语气不容置疑。
“我不！”
艾莉亚立刻反驳。
她下意识地站到了林恩的身边，像一头护食的小狼，警惕地看著自己的父亲。
“你们要说什么，我也要听！”
奈德皱起了眉，刚想发作。
“让她留下吧，大人。”林恩开口了。
“有些事，她早晚要知道。”
“她已经不再是一个小姑娘了。”
奈德沉默了片刻，最终还是嘆了口气，点了点头。
他挥退了书房里的侍从，关上了厚重的橡木门。
“你知不知道，你给我惹了多大的麻烦”
奈德开口的第一句话，就充满了火药味。
他指著地图上，那片位於长城以北的广袤土地。
“塞外之王！”
“你把几十万野人放进了赠地！”
“光是能拿起武器战斗的青壮就超过了八万！”
“你知道这意味著什么吗”
“兰尼斯特、提利尔、拜拉席恩……”
“御前会议上，那些大老爷们恨不得立刻组建一支联军，把你的脑袋掛在君临城的城墙上！”
“是我！”
奈德的声音陡然提高，那双灰色的眼睛里满是血丝与无奈。
“是我力排眾议，用史塔克家的荣誉为你担保！才把这件事暂时压了下来！”
林恩静静地听著，没有反驳。
他能想像得到，这位正直的北境公爵，在君临城这个豺狼环伺的权力场里，为了保住自己，顶住了多大的压力。
这份恩情，不小。
“还有劳勃。”