拍卖会结束后，人流如潮水般涌出珍瓏阁。赵砚海与苏婉清並未急於离开，而是在包厢內稍坐片刻，待人群稍散，才缓步下楼。
“夫君，真要去找那人”苏婉清传音问道，眼中带著一丝疑虑，“三十五万高价拍下凝真丹，此人要么急需，要么背景深厚。贸然拜访，恐生枝节。”
“无妨。”赵砚海神色平静，牵著妻子的手，隨著稀疏的人流往外走，“只是试探一二。若对方真急需，或许有其他需求，你的炼丹之术或许能派上用场。若对方背景深厚，结个善缘也无不可。我们初来北域，多认识些人，不是坏事。”
说话间，两人已来到珍瓏阁一层的交割大厅。大厅內设有数十个隔间，供拍得物品的客人进行交割。此刻尚有十余人等候，那位以三十五万拍下凝真丹的丙字三號包厢客人，想必也在其中。
赵砚海目光扫过大厅，神识微动，但並未刻意探查他人。珍瓏阁內禁止神识肆意扫视，这是规矩。
不多时，一名身著珍瓏阁执事服饰的中年修士快步走到赵砚海面前，躬身道：“可是甲字七號包厢的赵前辈您拍下的『寒铁精』、『云纹铜』与《北域异物志》残卷，已备好，请隨我来交割。”
赵砚海点点头，与苏婉清隨那执事进入一间静室。交割过程很快，支付灵石，收取物品，验明无误。交割完毕，那执事恭敬递上一枚玉牌：“此乃我珍瓏阁贵宾符牌，持此牌在我阁各处分號消费，可享九八折优惠，並优先获取拍卖会信息。前辈日后若有需要，隨时可来。”
“有劳。”赵砚海收起玉牌，看似隨意地问道，“方才那枚上品凝真丹，最终是丙字三號包厢的道友拍得吧三十五万高价，倒是豪气。”
执事闻言，脸上露出职业化的笑容：“客人隱私，本阁不便透露。不过…那位客人確已交割完毕，刚刚离开。”
“哦”赵砚海若有所思，与苏婉清交换了一个眼神，不再多问，起身离开。
出了珍瓏阁，夜色已深，但黑岩城依然灯火通明，街上行人不少。
“刚离开不久，”赵砚海低声道，“玄伯，可能感应到”
袖中小玄伯的声音传来：“出门右转，往城西方向，大约三百丈外，有一道气息…嗯，带著淡淡的丹药清香，还有一丝…阴寒之气奇怪，有点矛盾。是个女修，修为…金丹初期，但气息有些不稳。”
“丹药清香，阴寒之气，气息不稳…”苏婉清若有所思，“夫君，此人要么身有暗伤，要么…所修功法特殊，或炼丹时出了岔子。”
“跟上去看看，莫要惊动。”赵砚海做出决定。
两人不紧不慢，朝著城西方向行去。穿过两条繁华街道，人流渐稀，前方出现一片相对清静的住宅区。按照小玄伯的指引，最终在一座门前栽著几株“清心竹”、掛著“竹韵小筑”牌匾的雅致院落前停下。
院门紧闭，內有禁制光芒微闪。
“是这里了。”小玄伯確认道，“那女修进去了，禁制刚刚开启。”
赵砚海沉吟片刻，对苏婉清道：“夫人，看来我们要做一回不速之客了。”
他上前一步，轻轻叩响门环。叩门声不疾不徐，三响之后，便静立等待。
院內寂静了片刻，方才传来一个清冷的女声，正是拍卖场上那个出价三十五万的声音：“何人深夜来访”
“冒昧打扰道友清静。”赵砚海拱手，声音平和，“在下赵砚海，与道侣苏婉清，方才同在珍瓏阁拍卖会。闻知道友拍得凝真丹，特来拜访，有一事相商，绝无恶意。”
院內又静了片刻，隨后，院门禁制光芒流转，无声开启。门內，一位身著月白道袍、以轻纱覆面的女子静立庭中。她身姿高挑，气质清冷如月，虽看不清面容，但露出的双眸却如寒星，带著审视与警惕。其周身果然縈绕著淡淡的丹药清香，但若仔细感应，又能察觉到一丝不易察觉的阴冷气息。
“赵道友，苏道友，”女子声音依旧清冷，“拍卖场上，价高者得。凝真丹既已归我，便无商议余地。请回吧。”
“道友误会了。”苏婉清上前一步，盈盈一礼，声音温婉，“我夫妇此来，並非想要强买凝真丹。只是…闻道友身上丹香清雅，却隱有一丝『寒髓草』与『蚀阴花』调和后的独特气息，此二味灵药，通常用於炼製调和阴阳、镇压阴寒反噬的丹药。而道友气息中那缕阴寒之意…恕婉清冒昧，道友是否在修炼或炼丹时，受了阴寒之力侵扰，或是…功法有所滯碍”
覆面女子闻言，眸中精光一闪，死死盯著苏婉清：“你…能闻出寒髓草与蚀阴花还看出我气息有异”
“妾身不才，对丹道略通一二。”苏婉清谦逊道，隨即补充，“观道友丹香纯粹，对药性理解定然极深。只是『寒髓草』性烈，『蚀阴花』质阴，二者虽可调和，但若比例稍有偏差，或炼製火候掌控不当，非但不能化解阴寒，反会助长其势，淤塞经脉。道友气息中那缕阴寒凝而不散，隱有侵蚀金丹之象…妾身大胆猜测，道友拍下凝真丹，恐怕並非只为寻常结丹之用吧”
覆面女子身躯微不可察地一震，沉默良久，方才缓缓道：“…苏道友好眼力，好见识。请入院內说话。”
她侧身让开道路，態度明显缓和。
赵砚海与苏婉清隨她进入小院。院內布置清雅，竹影婆娑，一间静室，一间丹房，丹房內隱约有地火气息传出。
三人在院中石桌旁坐下。女子挥手布下一道隔音结界，这才摘不开的郁色与疲惫。
“妾身复姓东方，单名一个『璃』字。”女子自我介绍，声音少了几分清冷，多了些疲惫，“方才苏道友所言，句句切中要害。不瞒二位，我拍下凝真丹，確非为结丹，而是…为了疗伤，或者说，压制伤势。”
“东方道友可是炼丹师”苏婉清问道。
“正是。”东方璃点头，眼中闪过一丝痛楚，“我出身炼丹世家，自幼研习丹道，金丹初成后，尝试炼製一炉古丹方『玄阴蕴阳丹』，此丹有调和阴阳、淬炼金丹之效。不想在收丹关键时刻，地火不稳，丹炉內阴阳之气失衡爆发，我虽勉强成丹，却遭丹气反噬，一股极阴寒力侵入金丹，难以驱除。”
她顿了顿，继续道：“这些年来，我尝试了无数方法，服用了许多丹药，包括以寒髓草、蚀阴花为主材炼製的『化阴丹』，但始终无法根除，那股阴寒之力反而与我的金丹渐渐纠缠，不断侵蚀。上品凝真丹，药力精纯浑厚，蕴含一丝造化生机，是我目前所知，唯一有可能在不损伤金丹根本的前提下，强行將那阴寒之力『包裹』、『中和』，再徐徐化去的希望。为此，我已寻觅数年，散尽家財，今日方才拍得。”
“原来如此。”苏婉清恍然，又问道，“东方道友可曾试过『三阳驱阴散』或是以『赤阳果』、『烈阳花』为主药，辅以『温脉草』、『护心莲』，炼製『纯阳护心丹』，先护住心脉金丹，再以外力徐徐引导，將阴寒之力逼出”