腊月。
曲阜孔府南门的“仁义粥厂”跟前，人越来越多。
几千號活鬼，没一个人说话。
只有牙齿打架的“咯咯”声，还有孩子饿极的轻哼，声量和幼猫差不多。
陈老根缩在人堆里。
“老根叔……”
前头的老石回过头，眉毛上全是白霜，手里攥著个空口袋，哆嗦著问：“你说……这圣人府真给活路”
陈老根眼珠子混浊，盯著远处那两扇朱红大门。
“给吧……”
陈老根声音无力：“人家是文曲星下凡。大管家不说了吗这是老祖宗显灵，这是……恩典。”
这时人群闹了起来。
“开门了！！”
几千號人拼尽全力往前挤。
“啪！！”
一声脆响。
最前头几个老汉惨叫著滚在雪地里，脸上皮开肉绽，鲜血把雪地烫出几个红窟窿。
孔府那几个满脸横肉的家丁，手里提著沾盐水的皮鞭，正一脸凶相地骂。
“挤你妈个头！！”
“谁再敢乱动，打断狗腿掛城墙上去！！”
人群一下子不敢动了。
谁也不敢动。
饿死是慢死，挨鞭子是快死，都不想死。
大门里，慢悠悠晃出一个穿绸缎棉袍的人。
手里捧著个精致的铜手炉。
外院管事，孔三。
他站在台阶上，用鼻孔看著底下这群黑压压的脑袋。
“都听好了。”
孔三嗓音十分刺耳。
“衍圣公心善，看不得你们这帮穷鬼受罪，开了这仁义仓。”
“但孔家是讲规矩的地方。这米，是圣人的恩典，不是天上掉馅饼！”
“想要米拿东西换！”
底下“嗡”的一声。
房子塌了，地没了，还有啥能换
命吗
孔三冷笑。
“没钱不要紧，有人吧”
他一挥手，几个家丁抬出桌子，上面摆著一摞写好的契约。
旁边竖个牌子——【圣恩令】。
“签了这字，就是孔家的奴。”
“男的进矿山挖煤，管饭！女的进府当丫鬟，伺候少爷小姐！这是几辈子修来的福分！”
“按个手印，领一斗米！再赏两副风寒药！”
有米
还有药
陈老根的眼睛亮了起来。
还没等他动，前头的老石已经扑了上去。
家里瞎眼老娘等著救命，他顾不得了。
“我签！我有力气！我去矿山！！”
老石趴在桌子上，冻僵的手抓不住笔，只能狠狠把大拇指按在印泥里，在那张卖身契上戳了个红印子。
这一按，这辈子就算卖给孔家了。
“赏。”
家丁把小布袋扔过来。
老石慌忙打开。
人傻了。
米是黑的，长了绿毛，一股子霉烂味直衝脑门。
这也就算了，关键是那一斗米里，起码掺半斗的沙石子！
“这……这咋吃啊”
老石捧著米袋：“大老爷，这全是沙子啊！吃了要死人的啊！！”
“啪！！”
孔三走下来，反手一巴掌抽得老石原地转圈。
“混帐东西！”
“圣人赏的饭，你也敢挑”
孔三指著那一袋子沙米：“沙子咋了那是帮著消化的！这叫『磨胃』！懂不懂规矩”
“不想吃就把手印留下，人滚蛋！！”
风呼呼地刮。
老石捂著脸，看著手里那袋垃圾，又想了想家里的娘。
“吃……俺吃……”
老石跪在地上，衝著孔三磕了个响头，抱著那袋霉米，哭著走了。
陈老根看得直发慌。
但是家里的孩子没有退路啊！
没退路了。
陈老根一步步挪到桌前。
“大……大老爷……”他脸上堆满褶子，全是討好：“俺老了，挖不动煤了……”
帐房先生眼皮都没抬，扫了一眼。
“老的不要。浪费粮食。”
“滚。”
这一声，直接把陈老根判死刑。
“噗通！”
陈老根膝盖砸在地上。
“大老爷！求您了！俺孙子不行了！”
“俺不要米！俺只要药！给一副药就行！！”
他一边磕头，额头砸得青砖砰砰响，“这是俺老陈家的独苗啊！大老爷慈悲！！”
帐房不耐烦地摆手，家丁上来就要拖人。
“慢著。”
孔三突然开了口。
他走过来，那双精明的眼珠子越过陈老根，落在他身后。
那里缩著个小姑娘。
陈老根的小闺女，陈婭。
才十二岁，脸上虽然又是灰又是泥，但那双眼大得嚇人，透著股还没被生活磨灭的灵气。
“那是你闺女”孔三笑眯眯地问。
陈老根身子一紧，下意识把陈婭往身后挡：“是……是俺闺女……”