茶会当晚，汉东省长办公室。
沙瑞金刚刚结束一个关於全省秋冬季防火工作的电视电话会议，脸上还带著几分疲惫。他揉了揉太阳穴，端起桌上已经凉了的茶，准备喝一口，办公室那部红色的保密电话，却突兀地响了起来。
他看了一眼来电显示，是京城岳父家的號码。
他心中一动，连忙放下茶杯，整理了一下自己的情绪，接起了电话。
“爸。”
电话那头，没有传来他预想中，关於李达康事件处理结果的雷霆震怒，也没有任何的训斥和咆哮。
取而代之的，是一种沙瑞金从未听到过的，一种夹杂著极度疲惫和某种深刻恐惧的严肃。
“瑞金。”古泰的声音，沙哑得厉害，像是几天几夜没合过眼，“你现在马上给我听好，我只说一遍。”
沙瑞金的心，猛地往下一沉，他下意识地坐直了身体。
“从现在开始，立刻停止所有，我是说所有，针对裴小军个人，以及他那个光明峰项目的一切小动作和调查。相关的专案组，就地解散。所有材料，就地封存销毁，不留任何痕跡。”
古泰的语气，不容置疑，像是在下达一道军令。
“爸，到底发生什么事了是不是李达康那边……”沙瑞金急切地追问。他以为是李达康被收服后，裴小军通过某种渠道，向京城告了状。
“不要问为什么！”古泰粗暴地打断了他，“你只需要执行！瑞金，你给我记住，有些人的层次，是我们根本无法想像的。我们以为自己是在棋盘上跟人下棋，可到头来才发现，我们自己，连那块棋盘都算不上！”
“嘟……嘟……嘟……”
电话被乾脆地掛断了。
沙瑞金握著冰冷的听筒，愣在当场。
棋盘都算不上
这句没头没脑，却又充满了惊悚意味的话，像一柄重锤，狠狠地砸在他的心上，让他整个人都懵了。他想不通，到底发生了什么，能让一向泰山崩於前而色不变的岳父，失態到如此地步。
几乎在同一时间，吕州宾馆。
侯亮平正对著那张被他涂抹得乱七八糟的白板，苦思冥想著下一步该如何破局。李达康被“高高举起，轻轻放下”，让他所有的努力都成了一个笑话。他正憋著一股劲，想从別的方向，再找突破口。
他的私人手机响了。
是岳父钟正国的號码。
“爸！”侯亮-平的声音里，还带著几分不甘和委屈，他正想跟岳父诉苦，抱怨一番。
“你给我闭嘴！听我说！”电话那头的钟正国，声音同样是前所未有的乾涩和疲惫。
“从现在开始，收起你那些自以为是的小聪明！所有针对裴小军的动作，全部停下！你斗不过他，我们……也斗不过他背后的人。”
“什么”侯亮平以为自己听错了，“爸，您说什么我们斗不过怎么可能！他再厉害，不也只是个省委书记吗难道他还能一手遮天不成”
“一手遮天”钟正国在电话那头，发出了一声短促的、比哭还难听的苦笑，“亮平啊，你太天真了。他不是一手遮天，他是天。”
说完，电话也被掛断了。
侯亮平呆呆地站在那里，脑子里只迴荡著那句莫名其妙的话。
他是天。
这番没头没脑的敲打，让沙瑞金和侯亮平，这两个自詡为汉东政坛“主角”的人物，陷入了巨大的困惑和深刻的不安之中。他们就像两只在地面上打得不可开交的蚂蚁，突然被一只从云端伸下的、看不见的手，轻轻地拨到了一边，並被警告不许再动。
他们不知道那只手是谁的，更不知道那只手有多大的力量。这种未知的恐惧，比任何已知的对手，都更令人心悸。