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其实,这在外人看来近乎“神来之笔”的五十万吨稻米,不过是刘镇庭玩的一手极其高明的心理幻术。
北婆罗洲虽然极其適合水稻生长,但他秘密买下王位时,已是1931年春季中旬的事,正好错过了最重要的春耕。
再加上当地土著,大多在种植园和矿场劳作,大片肥沃的耕地一直处於荒芜状態。
因此,从国內大规模向南洋迁移流民,再跨洋从美国採购大型农用机械,都需要极其漫长的周期。
满打满算,砂拉越真正开荒耕种的时间还不足半年。
即便土地再肥沃,並辅以机械化作业,目前最多也才勉强收穫了两季水稻,总產量不过二十万吨左右。
在扣除掉当地新老移民与土著的日常口粮,以及必要的战略储备后,真正能装船运回国內的稻米,其实只有区区五万吨。
这五万吨粮食,原本只是刘镇庭预留的应急底牌。
否则,他当初也不会主动接见唐文礼和美方代表,商议购买小麦的事宜。
只是他万万没有想到,南京方面和美国人竟然贪婪到了毫无底线的地步,妄图在几百万灾民的生死关头联手宰他一刀。
面对这种趁火打劫,刘镇庭索性將计就计,直接布下了这个弥天大局。
当悬掛砂拉越国旗的货轮抵达上海港口时,船舱內部早已做好了严密的偽装。
只有最上层码放著装满优质新米的粮袋,而压在舱底的无数麻袋里,装的全是等重的杂物。
砂拉越作为大英帝国的保护国,同样享有极高的外交特权。
而海关对这些货轮的查验,也完全是走个过场,全凭对方自觉申报入境的数目。
更何况,在当时所有政客和商人的常识里,为了逃避关税,进口商只会想尽办法瞒报漏报。
绝不可能有人会故意夸大十倍的进口数额,去白白缴纳数额不小的海关关税。
刘镇庭正是精准地利用了这个思维盲区和海关制度的漏洞,用五万吨的底牌,轻而易举地瞒过了南京与美国方面的双重眼线,死死捏住了谈判桌上的主动权。
只是他没想到,宋財神真的把四十五万吨小麦全吃掉了。
就在他大喊失策时,宋財神和詹森公使找上门了。
这让他即將飈起来的血压,又稳了下去。
傍晚时分,刘氏公馆的会客厅內灯火通明。
刘镇庭对宋財神的到来,表现出特別的热情。
一方面是两人本就有私交,另一方面是他很欣赏宋財神的实干才能,所以在礼节上给足了对方的面子。
然而,对於跟在宋財神身后的詹森公使,刘镇庭只是不咸不淡地微微頷首,连一句多余的寒暄都没有。
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落座之后,宋財神也没有绕弯子,他喝了一口茶,神情诚恳地说明了来意。
“镇庭老弟,哥哥我这次来,是厚著脸皮来求你帮忙的。”
宋財神长嘆了一声,將財政部的窘境以及与美国人重新达成原价贷款协议的事情和盘托出。
最后,他言辞恳切地说道:“国家艰难,中央的財政已经到了山穷水尽的地步。”
“这四十五万吨小麦,中央实在是吃不下。”
“中原遭了水患,应该也很缺粮食。”
“而且,你治下的百姓,大多都是吃麵食的,应该吃不惯大米。”
“你看,能不能看在党国的份上,替老哥我分担一部分帮政府认购一批粮食”
为了说服刘镇庭买粮,宋財神可谓是煞费苦心,连中原人爱吃麵食,不喜吃米的话都说出来了。
岂不知,灾荒年间能吃野菜、能吃土都是万幸了,有些家庭为了生存,甚至是易子而食,还有什么饮食习惯可言。
这也侧面说明了,宋財神是个称职的经济专家,但绝对不是一名合格的政客,连最起码的民间疾苦都不了解。
听完宋財神的诉求,刘镇庭心中狂喜。
但他並没有立刻表態,而是眉头紧锁,摆出了一副极其为难的神情。
只见他將茶杯放下后,一脸苦笑且为难的嘆息道:“哎...宋大哥,不是小弟的不肯帮忙帮忙。”
“只是,你应该也知道了,砂拉越王国的货轮已经到达上海港口了。”
“他们为了抵扣购买洛丹牌的钱,直接给我运来了整整五十万吨的大米啊。”
说到这里,刘镇庭一脸为难的摊开双手,极其无奈地继续说道:“五十万吨大米啊!这怎么都够我们中原军民吃大半年。”
“更何况,洛丹牌卖掉的一大部分货款,都变成了大米。”
“我现在手头上根本没有多余的现洋,更没有美元的外匯储备去买美国人的小麦。”
“所以...宋大哥,不是小弟不帮忙,实在是心有余而力不足啊。”
刘镇庭这番话说得煞有其事,逻辑也十分縝密,让人宋財神实在是无言以对。
而坐在一旁的詹森公使,本就是个中国通,自然也听懂了刘镇庭话里的推託之意。
虽然,南京方面已经同意买下这四十万吨粮食了,可他答应要帮宋財神说服刘镇庭买一点的。
而且他也担心,万一南京財政崩盘,收不到尾款,那他就没办法跟国內交代。
所以,詹森也有些著急了。
只见之前还神態倨傲的詹森,连忙向前探了探身子,操著熟练的中文,语气急切地说道:“刘將军!如果您实在拿不出外匯,这完全不是问题!”