平西王足不出户，并不代表他对天下形势失去了正确的判断。相反的，正因为他始终居中指挥和调度，没有身陷局部的攻伐斗争之中，正好可以更加全面客观地分析和评估风云变幻的中原形势，做出令人叹为观止的部署和应对策略。
这一年里，洛阳朝堂之上发生了很大的变化，随之而来的是地处中原的数州势力也发生了许多变化。眼看着新任大将军曹操和丞相刘备在赵兴的眼皮子底下完成了合纵连横的把戏，做出了各种隐隐针对晋国和平西王的各种部署，但一向牵动天下神经的卧虎城却出奇的平静，似乎看不见曹刘结盟对于自己的巨大挑战。
这也正是光熹八年虽然暗流涌动，却未曾爆发大规模内部战争的原因。
当赵兴收到江东孙坚派人送来的事关长子赵振邦与孙坚长女孙仁婚事的询问信时，他不仅有些发笑。当时，赵兴以调侃的语气对身边的陈珪、陈宫、李进思、李儒和吕蒙等人说道：“看见了吧，我就说江东那位准亲家看着我们无动于衷，肯定会着急的坐不住这不，明着是询问振邦与他女儿的婚事，暗中却是想要打探晋国的虚实”
几位谋士发出会心的笑声，心道无论是谁想要跟平西王做亲家，只怕都占不了多少便宜。没看见自从江东孙坚跟晋国勾搭上之后，始终都处于被动应付的下风吗
赵兴亲笔给孙坚书信一封，明言尚未到公开赵孙二家结姻之际，让孙坚莫要为外面的风云变幻影响了视线，安然处之即可。
又过些时日，从洛阳忽然传回急报，说朝廷昭示天下，封二皇子刘协为襄阳王，封地为整个荆州地区。
灵帝在时，甚为喜爱二皇子刘协，曾有意废太子辨而立协为太子。若非洛阳城内黄巾暴乱惊吓了灵帝，把这老小子从洛阳吓到了长安，只怕如今高坐龙椅的不会是刘辨而是刘协。正因为刘辨与刘协之间有这么一层竞争关系在里头，所以刘辨登基之后便将刘协控制起来，圈禁在宗人府内，不让其与外人接触。
如今朝廷忽然昭告天下，要封刘协为襄阳王，而且还为其分封了荆州这么一块巨大的领地，这件事情怎么看都透着几分诡异。
事出反常必有妖，赵兴于是聚集身边谋士议论此事。
李儒说：“前段时日，荆州刘表在江陵称病不起，致使朝廷对他无处下口。如今刘备和曹操又想出这么一招鸠占鹊巢的主意来，分明还是想要图谋荆州。”
陈珪说：“刘表如今身处夹缝之中，如今又要面对朝廷强行塞过来的襄阳王，只怕日子更加难过。一旦荆州动乱，几方势力皆有染指荆州的企图，于我们而言倒是一件好事。”
陈宫分析说道：“荆州如今吸引着各方势力的目光，倒是为我们争取到了不少的发展时间，但却难以长久拖延下去。一旦被其中任何一方得了荆州，今后对我们而言都不是一件好事。”
“关键是战乱如果持续时间太久，你争我夺之下却会大伤荆州元气，这可不是我们想要的结果。”李进思有些担忧地说道。
吕蒙说道：“我们与荆州一直有所来往，双方从未真正动手交恶，若是稍微对其施以援手，说不定可以主导整个荆州的局面。”
赵兴综合大家的意见说道：“按照我们预定的战略，对益州发动全面攻击的时间是在后年春季，所以我们还需要忍耐至少一年的时间。如今荆州局势牵动了各方势力的神经，如果利用得当，正好可以为我们争取到一年以上的时间。我准备派出特使前往襄阳，由其协助刘表守住荆州，将各方的兵力吸引在荆州一带，并且制造事端任其进行内耗”
李儒于是询问道：“不知主公准备以何种方式援助刘表”
“主要是向刘表提供优良的武器装备，派出高级指挥人才协助刘表进行军事部署和指挥作战，如果到了后期形势更加恶化，则通过房陵港向荆州地区直接增兵”赵兴回答说。
“凉州军团的西凉军一直在域外作战，而我们的首要打击目标便是益州，如果出兵增援荆州，势必造成投入益州战场的兵力不足，如何解决这个问题”陈宫提醒赵兴说道。
赵兴思索片刻，回答说：“一年之后，东北地区的战事必定可以结束，除了苍狼军继续留守之外，东北地区可以组建两支新军负责当地的防务，而黑山军和熊罴军则全部调往西线战场。同时，到时还可以从西域地区抽调昆仑军增援益州战场，这样一来，兵力便基本够用。”
见赵兴的主意已定，吕蒙于是毛遂自荐地说道：“主公，蒙不才，恳请替您前往荆州一遭。”
赵兴心中也是觉得吕蒙去荆州是最佳人选，因为他的才能尚未被人发觉，别人也不熟悉他的用兵套路，正好可以出奇制胜。于是赵兴说道：“那就辛苦子明一趟，此去荆州时日颇长，一切还需将计就计、借力打力”
吕蒙于是领命，先到高平，然后绕道汉中，最终辗转抵达襄阳。
第十七卷 翻云覆雨 第八三三章 吕子明手段高明
住进刘表府中，经过一番了解之后，吕蒙发现荆州的情况比他估计的还要糟糕。
在刘表看来，荆州如今有兵二十万，府库充盈，可用之将甚多，只要指挥得当，足以应付各种危机。但在吕蒙看来，这些只不过是表象而已。
既然是来帮助刘表的，吕蒙也就没有太多顾忌刘表的脸面和感受，直接提出了几个令刘表感觉难堪的问题。吕蒙问刘表：“请问大人，如今可有御敌于外的整体方略”
刘表回答说：“兵来将挡，水来土掩。只需在各重要城池派驻重兵把守，岂不可以御敌于外”
吕蒙摇头不置可否，又问：“大人可知麾下众将善于守城而又忠心不渝者几何”
刘表回答说：“吾观手下诸人皆有不凡之能，并无心怀莫测者。”
吕蒙于是笑而不语，那意思分明是说“忽悠谁呢你敢说荆州上下人人都与你刘表同心”
刘表被吕蒙笑得心里发虚，只好改口说道：“偶有心怀二心者，如今皆已查明，已经将其闲置起来。”
吕蒙闻言仍然不置可否，继续问刘表：“荆州将士可曾日夜操练，以备不时之变军心可算凝聚士气可算振奋兵器铠甲数目可曾核对无误”
刘表被吕蒙一长串的问题问得有些头晕，他有些不悦地反问