苏承锦看著她，眼神平静得可怕。
“它会成为其他绝大多数战俘，为了向我，向安北王府，向整个大梁，递上的一份『投名状』。”
“当他们发现，那些最顽固，最不知变通的抵抗者，最终的下场，是被无情地碾碎。”
“而那些愿意顺从，愿意融入的人，却能得到实实在在的好处时。”
“他们会怎么选”
“他们会爭先恐后地，与那些顽固分子划清界限。”
“他们会主动地，去拥抱我给他们的一切。”
“甚至，他们会亲手，將那些曾经的同胞，送到我的屠刀之下，以换取我的信任。”
“所以你看。”
苏承锦的脸上，终於露出了一丝笑容，那笑容却让百里琼瑶通体发寒。
“那些你引以为傲的，最顽固的抵抗者，最终，只会成为我推行同化政策时，最完美的祭品。”
“他们的死，会成为最好的警示，会加速所有人的转变。”
“你说，这是不是很讽刺”
“……”
死寂。
车厢里，只剩下车轮碾过积雪的“咯吱”声。
百里琼瑶呆呆地坐在那里，浑身冰冷。
她引以为傲的民族精神，她坚信不疑的血脉传承，在苏承锦这番冰冷而残酷的预言中，变得廉价，可笑，甚至……成为了敌人手中最锋利的工具。
她陷入了长久的沉默。
……
车队行进了一日。
当远方出现戌城那熟悉的轮廓时，已是第二日的下午。
一骑快马，从前方飞驰而来，在车队前停下。
一名亲卫翻身下马，快步走到马车旁，隔著车帘，低声匯报。
“启稟王爷，戌城那边传来消息。”
“城中，一切如常。”
“只待王爷亲临。”
车厢內，百里琼瑶听到了这四个字。
一切如常。
她的心中，莫名地升起了一丝侥倖。
或许……或许是苏承锦的情报有误
或许，那场暴动，根本没有发生
她不由得抬眼，看向对面的苏承锦。
苏承锦听完匯报，只是淡淡地“嗯”了一声。
然后，他转过头，对著依旧处於失魂落魄状態的百里琼瑶，开口说道：“看来，我们没有迟到。”
“好戏，正好赶上开场。”
百里琼瑶的心，又一次沉入了谷底。
……
当车队抵达戌城南门时，夕阳正將最后一抹余暉，洒在这座雄伟的边城之上。
城门下，韩风早已带著几名书吏，在此等候。
他身著一袭青色官袍，身形挺拔，在寒风中，自有一股温润儒雅的气度。
看到苏承锦的马车，他立刻迎了上去。
“韩风，恭迎王爷回城。”
车帘掀开，苏承锦走了下来。
他看著眼前的韩风，脸上露出了真切的笑意。
“许久不见了，韩先生。”
他拍了拍韩风的肩膀。
“不必多礼。”
韩风直起身，目光与苏承锦交匯，一切尽在不言中。
他平静地稟报。
“王爷，一切，都已准备就绪。”
苏承锦笑著点头。
“明日才是关键，今天不谈公事。”
“你我，且敘旧。”
韩风闻言，脸上也露出温和的笑容。
“拙荆已在府中备下薄酒饭菜，就等王爷大驾光临。”
“好。”
苏承锦欣然应允。
他侧过身，对著刚刚走下马车的百里琼瑶，介绍道：“这位，是大鬼国公主，百里琼瑶。”
“接下来几日，她会是我们的客人。”
韩风的目光落在百里琼瑶身上，微微頷首，行了一礼，不卑不亢。
“见过大公主。”
隨后，他便在前引路，带著一行人，向长史府走去。
百里琼瑶跟在后面，目光复杂地打量著这座城市。
上一次她来戌城，这里还是一片破败萧条。
而此刻，呈现在她眼前的，却是一幅截然不同的景象。
街道宽阔而整洁，两侧的房屋鳞次櫛比，虽然大多还是新建，却规划得井井有条。
路上，车水马龙，行人如织。
那些百姓的脸上，没有了当初的麻木与惶恐，取而代之的，是一种忙碌而充满希望的神采。
空气中，瀰漫著一股热火朝天的建设气息。
这……真的是当初那个死气沉沉的戌城吗
“韩长史，確实有些本事。”
百里琼瑶忍不住轻声开口，语气中，带著一丝连她自己都未曾察觉的惊嘆。
走在前面的韩风听到了，他回过头，笑了笑。
“大公主谬讚了。”
“这一切，都是王爷规划得好，下官，不过是照章办事，做了些分內之事罢了。”
苏承锦也笑了起来。
“你就別奉承我了。”
“我只是动动嘴皮子，真正將一片废墟，变成如今这般模样的，是你韩长史。”
“我可没你这个本事。”
韩风只是笑笑，没有再接话。
一行人很快便抵达了长史府。
刚一进门，就看到府中的下人，正端著一盘盘热气腾腾的菜餚，川流不息地往正厅里送。
那阵仗，比过年还要丰盛。
苏承锦愣了一下。
“这是怎么了”
“今日府上还有別的贵客”
韩风脸上露出一丝无奈又宠溺的笑容。
“大宝回来了。”
苏承锦闻言，先是一怔，隨即嘆了口气，脸上也浮现出几分歉意。
“对不住，我这个弟弟，又来给你添麻烦了。”
韩风连连摆手。
“王爷说的哪里话。”
“大宝这孩子，当初在玉垒城时，就时常在我家用饭，早就习惯了。”
“我家夫人，是真心喜欢这个傻小子。”
苏承锦迈步走进大厅。
一眼就看到那个小山般的身影，正趴在桌案上，左右开弓，风捲残云。
桌上那堆积如山的菜餚，已经下去了一小半。
苏承锦走过去，抬手就是一巴掌，结结实实地拍在了朱大宝的后背上。
“砰”的一声闷响。
“什么时候从玉垒城回来的”
朱大宝嘴里塞满了食物，含糊不清地回头，看到是苏承锦，眼睛顿时一亮。
“头儿！”
他一边嚼，一边费力地说道：“那个打铁的说，可以了，就让俺回来等著。”
“俺觉得没劲，就跑回戌城找你。”
“可俺听守城的说你不在，俺本打算走，可……可俺饿了。”
“嫂夫人就留下俺，吃口饭。”
苏承锦看著他那憨厚的模样，好气又好笑地拍了拍他的脑袋。
“行了，吃吧。”
“等明天，这里的事情办完。”
“我带你回胶州。”
“好！”
朱大宝闻言，连连点头，隨即又把全部的注意力，投入到了与食物的战斗之中。