龙建国抱著空箱子回到四合院。
院门紧闭，將墙外的混乱与贪婪彻底隔绝。
院內，各家租户都安分地待在屋里，只有几个孩童在角落里低声玩耍。
聋老太坐在门槛上，见龙建国回来，立刻站起身。
“建国，回来了。”
龙建国点了下头，把空木箱递给她。
“老太太，找个地方收好。”
他没再多言，径直向后院走去。
脑中，那个拿著笔记本的清冷身影一闪即逝。
乾净的眼睛。
在这污浊的世道里，確实不多见。
但也只是想想而已。
眼下，巩固自己的根基才是头等大事。
龙建国刚迈进后院，前院就响起一阵嘈杂。
一个浑身酒气的男人撞开院门，脚步虚浮地闯了进来。
男人三十来岁，身形高大，但脸色蜡黄，眼窝深陷，被酒色掏空了身子。
来人正是何雨柱的父亲，何大清。
何大清打了个酒嗝，迷离的视线在院里扫荡。
他的目光，很快定格在墙角一个蹲著的小身影上。
他的儿子何雨柱，正小口啃著一个物件。
那东西白白软软，还散发著肉香。
“兔崽子！”
何大清几步衝过去，一把揪住何雨柱的耳朵。
“哪来的钱买肉包子”
小何雨柱嚇了一跳，手里的包子险些脱手。
他护食地把包子往身后藏，怯生生地回答。
“是……是建国哥给的。”
“建国哥”
何大清一怔，鬆开了手。
他知道倒座房来了个新租户，一个快饿死的孤儿。
他哪来的钱买肉包子
他低下头，盯著儿子手里的白面大肉包，喉结上下滚动。
一股浓重的嫉妒与算计，在他眼中浮现。
“吃吧。”
他一反常態，没抢儿子的吃食，只是拍了拍他的头。
何大清转过身，脸上堆满笑意，径直走向后院。
他一眼就望见了站在北屋门口的龙建国。
“哎呦，这位就是建国兄弟吧”
何大清快步上前，脸上的褶子笑成一团。
“我叫何大清，住西厢房。”
“刚才多谢您给我家那小子吃的，您可真大方。”
龙建国平静地看著他。
这就是何大清。
一个自私自利，满脑算计，日后能为个寡妇拋妻弃子的男人。
“顺手而已。”
龙建国淡然回应。
何大清搓著手凑近几分，压低嗓门。
“兄弟，您真不一般。”
“这年头，能隨手拿出钱买白面肉包的，都是有大本事的人。”
他说话时，一双贼眼不停在龙建国身上打转。
“不瞒您说，兄弟我在轧钢厂食堂当大厨。”
他挺了挺胸，面露几分自得。
“厂里的好东西，肉啊油啊，我都有门路弄到。”
“您看，您有財路，我有货源。”
“咱们要是能合作，以后这北平城，还不是任由咱们兄弟俩横著走”
他说得唾沫横飞，眼中满是贪念。