动作轻柔得仿佛在对待一个刚出生的婴儿。
当油布卷被完整地从玉璽內腔中取出，放在桌面那张柔软的丝绒布上时，龙建国才不易察觉地鬆了一口气。
他凑近了，仔细观察。
油布卷被一根同样古老的细麻绳捆著，绳结打得十分特殊，是一种他从未见过的水手结。
这至少说明，製作或收藏这件东西的人，很可能与水、与航海有关。
龙建国用镊子的尖端，轻轻挑开了那个早已僵硬的绳结。
接下来，是开卷。
他极其耐心地，用镊子一点点地，將那层发硬的油布展开。
每展开一分，他的动作就更慢一分。
生怕这脆弱的油布，会因为自己的操作而碎裂成粉末。
空气中，瀰漫起一股淡淡的桐油与霉味混合的气息。
那是岁月留下的味道。
当深褐色的油布，被完全摊开后。
露出来的，並非是龙建国预想中的內容物。
而是另一层包裹。
一层薄如蝉翼，呈现出淡黄色的丝绸。
丝绸保存得相当完好，上面没有任何文字或图案，只是安静地包裹著內里的核心。
双重保险。
龙建国的心，跳得更快了一分。
越是如此，越证明里面的东西，价值连城。
他换了一把更精细的，尖端包著软胶的镊子。
用同样审慎、细致的手法，开始剥离这层丝绸。
丝绸比油布更加脆弱，稍有不慎，便可能造成无法挽回的损伤。
他的额头，渗出了细密的汗珠。
整个书房，安静到了极点。
终於。
当最后一层丝绸被揭开。
真正的內容物，呈现在了檯灯的光晕之下。
那是一张摺叠得方方正正的，材质非纸非帛，类似某种动物皮製成的古老地图。
皮质呈现出深黄色，触感坚韧而富有弹性，边缘还有不规则的自然弧度。
是羊皮。
一张不知尘封了多少年的，古老的羊皮地图。
龙建国的心，在此刻猛地一跳。
他小心翼翼地，用镊子將摺叠的地图，缓缓展开。
隨著地图被一寸寸地摊平。
一股苍茫、古朴，甚至带著一丝若有若无的血腥味的歷史气息，扑面而来。
那不是错觉。
而是这张地图的製作者，以及它所经歷过的无数岁月，共同沉淀下来的，独一无二的气场。
龙建国屏住了呼吸。
整张地图，约有两张a4纸大小。
上面没有经纬度，没有比例尺，没有任何现代测绘学的標记。
只有用一种暗红色的，如同乾涸血跡般的顏料，绘製出的，扭曲而古老的山川、河流与海岸线。
在地图的中央，用一种形似甲骨文，却又更加原始、更加复杂的符號，標註出了一个醒目的位置。
旁边，还画著一个类似太阳与月亮交叠的诡异图腾。
龙建国的目光，飞快地扫过整张地图。
他看不懂上面的任何一个符號。
也无法將这扭曲的地理轮廓，与他脑海中任何一个已知的地方对应起来。
但他有一种无比强烈的预感。
这张地图的价值，可能远超他这次行动所获得的一切。
包括那些不平等条约的原件，包括那堆积如山的黄金。
这，才是法国人真正想要守护的，终极秘密!