一九五九年，秋。
空气中瀰漫的，不再是丰收的喜悦，而是一种难以言喻的焦躁。
街上行人的脚步，似乎都比往年慢了几分。
人们脸上的笑容，像是被秋风吹走的落叶，稀少而乾枯。
曾经人声鼎沸的饭馆，如今门可罗雀。
粮店门口的队伍，却一天比一天长。
南锣鼓巷的这个四合院，也失去了往日的生气。
曾经呛人的土高炉煤烟味散去了，但饭菜的香味也淡了。
每个人的肚子里，都缺了那口最实在的油水。
这天下午，书房里的那部红色电话，急促地响了起来。
龙建国拿起听筒。
电话那头，是王秘书。
他的声音，带著一种压抑不住的疲惫和焦虑。
“建国同志，手长想了解一下，『741工程』那边的专家，最近身体怎么样”
龙建国回答。
“都还好，伙食供应上，我让商行那边额外补贴了一部分。”
电话那头沉默了几秒。
“那就好……那就好……”
王秘书的语气里，透著一丝无力。
“建国同志，你可能不知道……”
“城西的几个重点研究所，情况不太好。”
“好几位国宝级的专家，因为营养跟不上，已经病倒了。”
“搞原子能的，搞飞弹的，都是我们未来的希望啊。”
“可现在，连最基本的定量都快保证不了了。”
“有些老教授，把自己的口粮省下来给学生，自己就喝点菜汤……”
王秘书没有再说下去。
但那沉重的呼吸声，已经说明了一切。
龙建国掛断电话，在书房里站了很久。
他知道，问题比王秘书说的，要严重一百倍。
“741工程”能有特殊补给，是因为他直接负责，可以用商行的名义从黑市高价採买。
但其他地方呢
那些同样重要的，关係到国家未来的项目呢
他不能眼睁睁看著那些为这个国家燃尽生命的大脑，在一个个飢饿的夜晚， 轰然倒下。
直接拿出粮食
那等於在黑夜里点燃一根火把，瞬间就会被蜂拥而至的鬣狗撕成碎片。
他脑中，那个装满了无数物资的空间，此刻像一座沉重的金山。
必须找到一个天衣无缝的理由。
一个能让这批足以改变无数人命运的战略级物资，合理地出现在这个世界上的理由。
夜深了。
林婉秋端著一杯热牛奶，走进书房。
她看到龙建国站在窗前，背影在灯光下显得异常沉重。
她没有说话，只是把杯子放在桌上。
龙建国转过身。
“婉秋，我需要你帮我一个忙。”
林婉秋看著他。
“你说。”
“我需要动用你家族在海外的关係。”
龙建国走到她面前，一字一顿地说道。
“一个真实存在，但可以为我们所用的渠道。”
林婉秋的目光，没有丝毫的犹豫。
她懂了。
“我父亲当年离开大陆前，在香港为家族留了一条后路。”