不过两盏茶，明晞堂內便换了一副景象。
原本轻鬆的气氛凝重如铅，静得有些迫人。
紫檀木嵌云母的松鹤延年屏风，將空间隔成內外。
屏风前，国公爷、大爷、二爷父子三人坐在圈椅上，皆是神色端凝。
三爷未至，他因御前打人之事尚且禁足昭霖院。
屏风云纹轻垂，遮了內室床幃，隱约见老夫人斜倚的身影，模糊但威仪不减。
“裕国公你老实说，府中上下，是不是还有事瞒著我”
裕国公眉心拢起，“母亲言重，府中诸事都按例处置並无隱瞒。”
“没有隱瞒”
“只是……有些朝堂琐事怕扰了母亲静养。”
老夫人的声音里並无半分平日的慈和。
“朝堂琐事扰我静养”
“北狄吞併西戎，北狄太子来朝，秋猎提前，这样的局势巨变在你口中成了区区朝堂琐事连我都要从閒谈里偶然听得一星半点”
“母亲，这……”
“你不肯实说，莫不是真当我老糊涂，辨不清轻重”
裴泽鈺低眸，目光落在屏风上那株孤峭的山松，唇线抿紧。
裴定玄同样將凝眸沉思，余光瞥到一抹青色裙袂，眼睫颤动，移开视线。
裕国公无奈，斟酌道：“母亲，北狄確有变故，但陛下与朝中诸臣已有应对之策，儿子不愿母亲忧心，母亲真的不必过於掛怀。”
“你如今对著我也打起了官腔你是从我肚子里爬出来的，你皱皱眉我就知道你要说什么话。”
老夫人声音转厉，“你藏著掖著是真为我好，还是觉著我老了，担不起事，也经不起事了”
她把话说得极重，裕国公身形一震，起身朝著屏风弯腰。
“母亲息怒，儿子绝无此意啊。”
大爷与二爷也隨之起身。
內室一片沉寂，老夫人急促的呼吸声隱约可闻。
怕她背过气去，柳闻鶯走上前，轻拍她的脊背安抚。
“老夫人莫要动气了。”她柔声安慰。
裕国公等人想要入內，但一进明晞堂就被老夫人勒令不准进来。
过了会儿，老夫人拍了拍柳闻鶯的手背，示意她已经顺过气。
再开口，已没了刚刚的疾言厉色，更多的是疲惫与洞彻。
“说吧，別拿些虚话假话来搪塞我，北狄人来者不善，我这把老骨头还没糊涂到以为他们是来游山玩水的。”
裕国公明白，事已至此再瞒无益，反而更伤母亲的心。
“北狄狼子野心，吞併西戎后，国力兵力大增，其志早已不在塞北苦寒之地。
此次遣太子来朝，名为修好实则恐怕是藉机，行窥探之实。
他们要看的是我魏京城卫戍是否鬆懈，皇室与勛贵子弟是否耽於安乐、弓马生疏，朝堂上下是否依旧同心等诸多关节。
这都是为了日后是否南侵、何时南侵作参详，因此今年的秋猎不是以往君臣同乐的仪典，儿子才想……隱瞒母亲。”
往年母亲久居別庄，秋猎不一定参与，但今时不同往日。
母亲病在公府，陛下又下令让公府上下都参与，他也是不得不那样做啊。
屏风后沉默片刻，老夫人决绝道：“若是你说的那般，那我非去不可了！”
仿若冷水泼进滚烫的热油，裕国公惊得抬起头。
“母亲，万万不可！”
他上前两步，离母亲更近些，劝诫之意更恳切。