由於南匯老港没有先进的遥测设备和条件，科研人员们想出了简易的办法：在火箭上安装红绿电控讯號弹，以此来判断发射情况。助推器成功点火时，会亮起红色讯號弹；发射后助推器顺利熄火，就会亮起绿色讯號弹。为了確保万无一失，大家先进行了火箭两级点火测试。
测试当天，所有工作人员都聚集在发射架周围，屏住呼吸注视著高高矗立的火箭。隨著王总工一声令下，强子按下了测试按钮，只见火箭底部瞬间闪过一团火光，红色讯號弹嗖地一声窜上天空，在晴朗的蓝天下格外醒目。紧接著，几秒钟后，绿色讯號弹再次升空，在空中划出一道优美的弧线。
“成功了！测试成功了！”人群中爆发出一阵欢呼，大家互相击掌拥抱，脸上洋溢著激动的笑容。三个多月的日夜奋战，终於迎来了阶段性的胜利，这让所有人都备受鼓舞，更加坚定了顺利完成发射任务的信心。
火箭首次试射的日子定在了1960年1月的这一天，距离基地正式动工建设，前后只花了三个月时间。为了这一天，基地的科研人员们几乎每天都天不亮就起床，投入到紧张的准备工作中。虽然天色还早，但发射场上已经是一片忙碌的景象，每个人都精神抖擞，脸上带著难以掩饰的兴奋和期待。
发射场的条件依旧十分艰苦，指挥所是用草包装上泥土临时堆起来的，墙壁凹凸不平，外麵糊著一层油纸，勉强能抵御寒风；用芦席围成的发电站顶上盖著厚厚的油布篷，几根木桿支撑著，看起来隨时都可能被风吹倒。但就是在这样简陋的条件下，科研人员们没有丝毫怨言，每个人都在爭分夺秒地忙碌著。
燃料加注是发射前的关键环节，然而基地没有专用的燃料加注设备，一直持续到发射前都没有解决这项难题。没办法，只能按照原先的方案，由强子带领著几名年轻的技术员，找来几十把自行车打气筒，將它们串联起来，作为临时的压力源。大家轮流上阵，双手紧握打气筒的手柄，使劲地上下按压著。
凛冽的寒风中，每个人都累得满头大汗，额头上的汗水顺著脸颊滑落，落在冰冷的地面上，瞬间凝结成小冰粒。打气筒的活塞发出吱呀吱呀的声响，与大家的喘息声交织在一起，构成了一首独特的劳动交响曲。
“再加把劲，还差一点就满了！”强子边按压著打气筒边大声喊道，他的脸憋得通红，手臂上的青筋暴起。经过几个小时的奋战，终於顺利完成了推进剂的加注工作。
为了保密，试验工作不能使用步话机和广播喇叭，指挥所下达发射命令，只能靠手势、吹哨子和叫喊。这对於面积广阔的发射场来说，无疑是一个巨大的挑战。王北海负责传达点火前的最后几道关键指令，他站在指挥所的高处，迎著寒风，扯著嗓子大喊：“各单位注意，检查设备状態！”声音在空旷的滩涂上迴荡，却很快被风声掩盖了一部分。为了让远处的工作人员听到，他只能用尽全身力气，不断重复著指令。
“燃料加注完毕，是否確认”
“发射架固定完毕！”
“人员全部撤离安全区域！”
每喊一声，王北海的喉咙都像是被砂纸磨过一样，火辣辣地疼。身边的老坛和强子也在各自的岗位上传递著指令，每个人的嗓子都喊得嘶哑，说话的声音变得沙哑难听。
三个多月的废寢忘食，一千多个小时的日夜奋战，所有的努力都凝聚在这一刻。最紧张的点火时刻终於到来了，发射场上鸦雀无声，每个人都屏住了呼吸，目光紧紧地注视著矗立在发射架上的火箭。这枚银白色的火箭在阳光的照耀下泛著冷冽的金属光泽，像一位蓄势待发的勇士，隨时准备冲向蓝天。
王总工站在指挥所的最前面，抬起手腕，看了看手錶，然后缓缓举起右手高声喊道：“倒计时开始！”
“十，九，八……”所有人都跟著齐声大喊，声音嘶哑却无比坚定，迴荡在整个滩涂之上。每个人的心跳都在加速，脸上洋溢著兴奋而紧张的神色，双手不自觉地握紧了拳头。寒风依旧在吹，但此刻已经没有人在意寒冷，所有人的心中都燃烧著一团火焰，是对梦想的执著。
年轻的技术员们望著即將发射的火箭，眼中闪烁著光芒，他们是祖国航天事业的未来，这一刻，他们真切感受到了前所未有的使命感和自豪感。
杨院和老常、大民两位挚友並肩站立，神情肃穆，他们肩负著领导的信任和所有科研人员的期望，此刻，所有的压力都转化为了动力。
“三，二，一……”整个发射场只剩下整齐划一的倒计时声与风声交织在一起，形成了一股强大的力量。
“点火！”王总工的声音陡然提高，右手猛地向下一挥。
发射人员立刻按下了点火按钮，所有人的目光都死死地盯著火箭底部。
点火的瞬间，所有人的心臟都提到了嗓子眼。原本预期中火箭缓缓升空的壮丽场景並未出现，取而代之的是一声刺耳的爆裂声，紧接著，一团巨大的橘红色火球从火箭尾部猛然喷涌而出，瞬间吞噬了整个箭体。