【天幕之上
千金台外
萧瑟一袭青衫静立阶前，身侧雷无桀红衣如火，司空千落银枪映日，叶若依素衣如雪。
四人如四尊雕塑，望著空空荡荡的长街。
距开席不到一个时辰，宾客席上依旧空无一人。
秋风卷过门前石狮，扬起几片枯叶，更添寂寥。
“这可如何是好”
雷无桀急得抓耳挠腮，声音里压不住的焦灼，“宴席眼看就要开了，连个鬼影都没见著！总不能让咱们自己坐一桌吃吧”
司空千落攥紧枪桿，眉头深锁：“萧瑟，再这么等下去……你这永安王的脸面，怕是要……”
“这局面——”萧瑟忽然开口，声音平静得听不出半分波澜，“其实该高兴。”
“高兴”雷无桀瞪大眼睛，“空荡荡的有啥可高兴！”
萧瑟抬眼望向天启城深处，眸光清冷如霜：
“说明天启城的大多数人……仍忠於陛下，忠於帝国。
在他们眼中，我这场『千金宴』是乱国之举，是僭越之宴——他们不来，才是本分。”
雷无桀凑近，压低嗓音：“可陛下不就是要借这场宴钓出赤王白王吗再这么等下去，计划不就……”
“急什么。”萧瑟截断他，指尖轻叩腰间羊脂玉佩，“现在比的……是耐心。”
他顿了顿，一字字道：
“陛下的耐心，还有那二王的耐心。”
“宴若开不成，明面上是打我的脸。可若当真空无一人——”
萧瑟唇角勾起一丝极淡弧度，“反倒让天下人看清了陛下的威势。
届时，赤王白王再想设宴拉拢人心，谁还敢赴”
叶若依眼中倏然一亮：
“所以……他们既不愿让你將宴办得风风光光，又不能真让这场宴彻底黄了。
毕竟……他们自己將来，还用得上这排场。”
“正是。”
萧瑟頷首，笑意渐深，“他们不动则已。一动——”
“尾巴就藏不住了。”
话音刚落，远处传来马蹄声。
由远及近，不疾不徐，踏碎长街寂静。
雷无桀猛地挺直脊背：“来了！”
几人举目望去。
一辆紫檀雕花马车缓缓驶来，四角金铃轻响，帘幕以南海鮫綃製成，日光下流淌著柔润珠光。
车停稳后，下来的那人却令他们一怔——
竟是数日前青州一別的沐春风。
“诸位，几日不见，可还想我”
沐春风展扇轻笑，一袭织金锦袍在秋阳下明晃晃的，衬得他眉目愈发明朗。
雷无桀咧嘴笑了：“沐公子！你怎么来天启了”
“自东海求药归家，却缺良医。”
沐春风收扇拱手，“家父命我来天启延请名医，为大哥诊治。
刚到便听闻萧兄在千金台设宴——这等热闹，岂能错过
便不请自来了。”
他转向萧瑟，笑意温煦：
“萧兄，不介意吧”
萧瑟淡笑：“青州沐家富甲天下，本就是贵客。
只是沐家向来行事谨慎，你这般贸然赴宴……不怕给家中惹来是非”
沐春风敛了笑意，眼中闪过锐芒：
“离家前，家父亲口嘱咐——天启若有热闹，儘管去凑。
我一路思忖不透，直到听闻你的消息……”
他踏前一步，声音压低却字字清晰：