有几位年轻气盛的翰林按捺不住，攥紧了拳头便要出列，却被身旁的同僚暗暗拉住。
此刻乱对便是自曝其短，不仅对不出工整的下联，反倒会让辽人更得寸进尺，愈发轻慢大周。
就在这万分危急之际，韩章出列躬身行礼。
他身著深緋色官袍，在殿外透进来的晨光下泛起沉稳的光泽，声音不疾不徐，却掷地有声：“陛下，对联之戏，本是文人閒时雅趣，遣兴之作，岂能登大雅之堂，扰了元日朝贺的庄重氛围”
说罢，他转头看向萧烈，自光清正无波，语气却带著不容置喙的底气：“萧使节既提及边境互市，此乃关乎两国生民福祉的邦交要务，当由三司核察帐目、
鸿臚寺会商仪轨，依例逐项釐清，妥善处置。
若仅以一联之输贏定邦交是非、论公道曲直，岂非视两国盟约如儿戏，轻慢兄弟之情
“”
“不错！韩大人此言在理！”殿中顿时响起一片附和之声，如同久旱逢甘霖，方才压在百官心头的巨石骤然落地。
眾人看向韩章的目光满是敬佩与感激他这一手四两拨千斤，既未硬接对联的死局，又將话题拉回邦交正轨。
既给了大周台阶下，又暗指辽使借雅趣行挑衅之实，可谓一举两得，绝妙至极！
连柳铭也鬆了口气，上前半步躬身附和，语气沉稳有力：“韩大人所言极是。
互市乃两国生民赖以生计的根本，关乎边境百年安稳，当循澶渊盟约之规、依邦交之礼逐项核查处置，方能彰显兄弟相待的诚意，不负盟约初衷。
萧使节若真心为两国邦交著想，当聚焦互市要务，而非纠结於文人戏作。”
几人三言两语，便循著辽使话语中的漏洞，硬生生把这场蓄意刁难，归为大周待外邦的礼节互市是朝廷大事，当按规制行事，而非凭一副对子定夺输贏。
却不料萧烈根本不接这个话茬，反而朗笑一声，声音洪亮，带著几分戏謔：“此言差矣！文人雅趣，恰见大国气度与文脉底蕴。
若大周连一副对联都对不出，如何能让外邦信服又如何能证明大周有能力主持公道、规范互市”
他话锋一转，竟直接逼问赵禎，语气带著毫不掩饰的威胁：“若天子今日不能给个说法，我邦便只能视作大周无顏面对，互市之事当另作计较————”
说罢，他故意顿了顿，目光缓缓扫过西夏、高丽等国使节，意有所指，显然是想拉拢其他外邦，共同向大周施压。
韩章脸色一沉，心中暗骂—没想到这辽使如此难缠，竟又把话扯了回来，还牵扯上其他外邦，实在可恨！
西夏使节李遵见状，立刻见风使舵，上前一步附和道：“萧使节所言极是，大周若无文人能对出此联，便是文脉不兴，底蕴不足，何以號令诸侯、称天朝上国
我邦愿为辽使作证，若大周今日对不出，便请天子收回天朝上国”的名號，与我邦、辽邦平起平坐，再无上下之分！”
这话一出，满朝文武的脸色瞬间变得精彩纷呈，青红黑白交织，恰似染坊翻倒，一片狼藉。
偏偏个个脑袋空空，搜肠刮肚也想不出半分对策，只能眼睁睁看著外邦使者咄咄逼人。