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f深夜的诊所实验室里，空气里弥漫着消毒水和旧纸张混合的气味。
乔岚站在中央实验室的操作台前，眼睛紧盯着全息投影上跳动的基因序列。一组关键的比对数据即将完成，是关于人类基因链上那个神秘的“锁”的位置精确定位。
【宿主，相似度匹配达到99.7%！这组上古基因样本和现代人类样本的差异点高度集中，就在第十七对染色体末端……这就是那个锁！】
系统的声音在脑海中响起，难得地严肃。
乔岚的手指悬在控制面板上，微微颤抖。
三个月。
她带领团队工作了整整三个月，查阅了青澜提供的所有古籍，分析了顾银烁冒险送来的军方封存数据，用柯连恩赞助的最新设备进行了上万次测序比对。
现在，答案近在咫尺。
只要按下确认键，完成最后的基因图谱建模，她就能知道人类基因被限制的具体机制，甚至可能找到解开它的钥匙。
窗外的城市已经沉睡，只有零星灯火。秋妙妙坚持要陪着她，在隔壁办公室睡着了，三个学徒和助理也早就被乔岚赶回去休息。整栋楼里，只有她实验室的灯还亮着。
她深吸一口气，指尖即将落下——
“乔医生，您该休息了。”温和的电子音从门口传来，是研究中心新安装的安保机器人。
顾银烁派来的两名退伍士兵负责外围，内部则配备了这套智能安保系统。
“再等十分钟。”乔岚没有抬头。
机器人红色的光学镜头闪烁了一下，似乎在执行某种扫描。然后它退出了实验室，门无声关闭。
乔岚重新聚焦于屏幕。
数据流还在滚动，进度条走到98%……99%……
就在此时，实验室的灯光骤然熄灭！
如果是停电的话，备用电源应该在两秒内就启动。但没有任何反应，只有应急出口标识发出幽绿的微光。所有仪器同时黑屏，全息投影消失，实验室陷入彻底的黑暗和寂静。
乔岚的心跳漏了一拍。
“统子？什么情况？”
【宿主，所有电子设备被强制切断！有高强度电磁脉冲干扰！不是意外，是定向攻击！】
系统的声音急促，显然也很慌张。
几乎在系统警告的同时，实验室的门被某种暴力从外部撕裂，传来了金属扭曲断裂的刺耳声响。
昏暗的应急光中，三个高大的身影闯入。
不是兽形态，但乔岚能看出他们非人的轮廓，过高的身高，肩宽异常，移动时有种诡异的轻盈感。
“别动。”为首的身影开口，声音经过处理，带着机械的冰冷。
乔岚的手已经摸到了操作台下方的紧急警报按钮，这是顾银烁亲自安装的独立线路，理论上无法被远程干扰。但她的指尖刚触到按钮，一只戴着特制手套的手就抓住了她的手腕。
力道大得惊人，几乎要捏碎骨头。
“乔岚医生，”那个机械音靠近，呼吸喷在她耳侧，“我们老板想请你做客。”