“不用，这是我应该做的。”江树迟回答。
沉默再次在两人之间流淌，但好在并不尴尬。
良久，江树迟开口了，声音低沉而清晰：
“岚……对不起。”
“我曾经犯了一个错误……我以为爱你，就是把你护在羽翼下，为你挡掉所有风雨，让你活在我认为安全的世界里。”
他看着她，琥珀色的眼睛里写满了真挚，只倒映着她的身影：
“但我忘了，你不是菟丝子，你是一只鹰，而鹰本该翱翔。真正的爱不是囚禁，是守望。也不是代替你飞，是相信你能飞得很好，然后在你需要的时候，成为你可以降落的地方。”
他向前一步，两人之间的距离近到他能看见乔岚睫毛的颤动：
“岚，我可能永远学不会说漂亮话，可能还会偶尔过度担心，可能永远改不了当惯了军人的那份固执。但我可以承诺：从今往后，我会努力做你的巢，你的后盾，你的归处——”
他停顿，一字一句：
“但永远不会是困住你的笼子。”
乔岚看着他，看着这个曾经高高在上，如今却学会低头的男人，看着这只笨拙地学习如何去爱人的大猫咪。
然后她笑了，眼睛里隐隐有泪光，但笑容明亮如初升的太阳。
这一路走来，他们都变了很多，也都成长了很多。
“江树迟，”她轻声说，“你知道吗，巢和后盾，正是翱翔的鹰最需要的东西。”
她伸出手，不是直接握住江树迟的，而是掌心向上，更像一个平等的邀请。
江树迟看着她的手，然后缓缓将自己的手覆上去。
【哇~气氛这么好，你俩是要跳舞吗？】
系统不合时宜地冒出来，又搞得乔岚老脸一红。
“你少说两句，现在没空和你算账！”
【哟哟哟，宿主害羞了！】
其实系统也是感慨万千，自从乔岚和江树迟分开，虽然还是照常生活，该做研究做研究，该吃饭吃饭，但它总觉得有点不太一样，还有点低气压。
而现在，宿主好像又变成之前的样子了。
乔岚没理会系统的调侃，而是专注于眼前的大老虎。
虎族兽人的掌心温暖而粗糙，人类的纤细而坚定。
最终变成十指相扣。
乔岚忽然笑了起来，带点调皮地说：“现在，你愿意让我摸摸你的兽形了吗？”
江树迟一愣，刚想说什么，又被乔岚打断了。
“别误会，我就是那个意思，我现在已经对兽人的习俗了若指掌了哦。”
听了这话，江树迟也感觉自己的脸微微发烫，他忽然意识到，自己好像还欠乔岚一个正式的表白，没想到却被她抢先了。
晨光中，两个身影并肩而立，如此般配。