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这不是药，是甜的。”裴知晦耐着性子哄，将碗凑到她唇边。
沈琼琚勉强喝了一口，辛辣的姜味直冲鼻腔，呛得她连连咳嗽。
裴知晦放下碗，伸手将她捞进怀里。他用自己完好的右手，贴在她冰凉的小腹上，缓缓揉按。
男人的掌心宽厚火热，隔着薄薄的中衣，源源不断地传递着热量。沈琼琚僵住了。这种接触太私密，也太暧昧了。
“裴知晦，你逾矩了。”她咬牙警告，声音却软绵绵的，毫无威慑力。
“你都疼成这样了，还讲什么规矩。”裴知晦不为所动，掌心的力道适中，顺着经络一点点推拿。
奇迹般的，那种撕裂般的痛楚竟然真的缓解了些。
沈琼琚靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，紧绷的神经慢慢放松下来。
“好些了吗？”裴知晦低头问。下巴蹭过她的发顶，带来一阵酥麻。
沈琼琚含混地“嗯”了一声。
第二天清晨，车队没有按时启程。
裴安站在门外，顶着两个黑眼圈请示：“二爷，今日还走吗？”
“不走。去镇上买一床最厚的狐皮毯子，把马车里里外外重新铺一遍。再买些滋补的药材带着。”裴知晦隔着门板吩咐。
裴安咋舌，五月份的天，铺狐皮毯子，也不怕捂出痱子。但他不敢多嘴，领命而去。
行程就这样被硬生生拖慢了，回京述职的时间也要被延后。
马车里被改造成了一个移动的暖房。狐皮毯子铺了三层，软和得像踩在云端。
沈琼琚这几天大部分时间都被裴知晦圈在怀里。
他成了她的人肉靠垫。
“我该写封折子了。”这日，裴知晦靠在车厢壁上，让沈琼琚枕着他的腿。
“写什么？”沈琼琚手里捧着红枣茶，小口啜饮。
“告假。”裴知晦用左手仅剩的两根能动的手指，百无聊赖地缠绕着她的一缕长发。“就说本官在扬州遇刺，重伤难愈，需在途中静养，迟归京城。”
沈琼琚差点被茶水呛到。“你疯了？皇上若是派太医来查，看你这活蹦乱跳的样子，那就是欺君之罪！”
裴知晦嗤笑一声：“他不敢查。江南盐务的烂摊子刚收拾完，银子还没入国库，他现在供着我都来不及。再说了……”
他低下头，凑到她耳边，温热的呼吸喷洒在她的耳廓。“我若急着赶回去，怎么有时间多陪陪嫂嫂？”
沈琼琚耳朵发烫，伸手推开他的脸。“不知羞耻。”
“脸皮厚吃个够。”裴知晦大言不惭。
他唤来裴安，将写好的折子递过去。“你带一百缇骑，押送周家查抄的账本和赃款，先行回京述职。我带剩下的人，慢慢走。”
裴安面露难色：“二爷，这路上不安全。周家那些余孽，还有沿途的绿林道，若是知道您身边护卫空虚，怕是会生事。”
“无妨。几只蝼蚁，翻不起大浪。”裴知晦语气狂妄，眼神却透着算计。
裴安无奈，只能领命带着大队人马先行离开。
车队缩减到只剩两辆马车和三十名护卫。速度更慢了。
沈琼琚的月事终于过去，身子爽利了不少。但裴知晦依旧不依不饶地每天逼她喝各种补汤，硬生生把她下巴上的肉都喂圆了一圈。
“再喝我就变成猪了。”沈琼琚抗议，将一碗乌鸡汤推远。
“猪也挺好，手感好。”裴知晦慢条斯理地剥着一个橘子。
橘皮的清香在车厢内弥漫。他将剥好的橘子掰了一瓣，递到她嘴边。
沈琼琚没接，直勾勾地看着他，“裴知晦，你到底喜欢我什么呢？”
裴知晦剥橘子的动作停滞。他抬起眼，眸底深邃如潭，倒映着她小小的影子。
“因为是你，我才喜欢，不是喜欢你什么，我只单单喜欢你。”他语气平淡，却字字千钧。“从乌县的那个雪夜开始，我就想对嫂嫂好，想护着嫂嫂。”
沈琼琚心头大震。
乌县的雪夜，那是她嫁入裴家的第一年，裴知晁刚入狱。
她一个人去牢里送饭，回来时遇到大雪，迷了路。
是裴知晦举着火把，在雪地里找了她大半夜。
找到她时，他一句话没说，脱下自己的棉衣裹在她身上，背着她走回了裴家。
或许，从那时候起，有些东西就已经变了。
车队进入河北地界。前方是一处狭长的山谷，两侧山峰陡峭，林木茂密，是个极佳的伏击地点。
时值正午，日头被云层遮住，天色阴沉。
裴知晦原本闭目养神，陡然睁开眼，厉声喝道：“停车！”
马车急刹。沈琼琚惯性前倾，被他一把捞回怀里。
“怎么了？”她压低声音问。
“有杀气。”裴知晦将她按在狐皮毯子上，顺手抄起车厢角落里的精钢长剑。“待在里面，别出声。”