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醉仙楼的酒局散得很快。
齐洪源酒量奇差，三杯下肚就开始拉着陆青的手称兄道弟，最后是被吴峰硬生生拖走的。
陆青站在酒楼门口，吹了会儿风，把身上的酒气散了散。
“老齐这人，除了做学问，别的真是一塌糊涂。”
他摇了摇头，转身朝着太医院的方向走去。
……
太医院，后院偏房。
门刚推开，一股浓烈的让人作呕的药渣味混杂着腐朽的气息扑面而来。
陆青皱了皱眉，跨过门槛。
屋子里光线昏暗，只有一扇窄窗透进点微光。
床榻上躺着一个人。
沈明礼。
三年前连中两元的天才，大夏文坛曾经最耀眼的新星。
现在就这么直挺挺地躺在硬木板上，双眼死死盯着发黑的承尘，连眼珠子都不转一下。
陆青走到床边，拉了把椅子坐下。
床上的沈明礼毫无反应，连呼吸都微弱得像是不存在。
陆青打量着他。
手腕脚腕上全是深可见骨的勒痕，有些地方已经结了黑痂，有些地方还在往外渗着黄水。
整个人瘦得脱了相，颧骨高高凸起，脸颊凹陷。
真惨。
陆青在心里啧了一声。
被关在暗无天日的地窖里折磨了三年，换成一般人早疯了，或者自己找根绳子吊死了。
这哥们儿能硬生生熬到现在，甚至还能在曲江池上条理清晰地指认周彦。
这心性，简直是个怪物。
“周彦和陈松已经被下了大狱。”
陆青靠在椅背上，语气平淡地开了口。
床上的沈明礼终于有了动静。
那双死灰色的眼珠子极其缓慢地转动了一下，落在了陆青脸上。
干裂的嘴唇动了动，发出砂纸摩擦般嘶哑的声音。
“死……了吗？”
“还没。”陆青翘起二郎腿。
“太后下旨严查，监察司正在审。不过你放心，操纵科举，诛九族是跑不掉的。”
沈明礼定定地看着陆青。
过了好一会儿，他那张形如骷髅的脸上，扯出一个极其难看的笑。
“好……好……”
他闭上眼睛，胸口剧烈起伏了两下，像是一直憋在心里的那口气，终于散了。
陆青看着他这副准备随时咽气的架势，挑了挑眉。
“这就满足了？”
沈明礼没睁眼，声音微弱。
“仇人已伏法……我这具残躯……也该上路了。”
“陆大人……大恩大德……沈某来世再报。”
陆青乐了。
“别来世啊，我这人不喜欢赊账，现世报就行。”
沈明礼睁开眼，眼神里透着不解和嘲弄。
“我如今这幅模样，太医说，我活不过三天。”
“一个废人……能报什么恩？”
陆青身子前倾，盯着他的眼睛。
“周彦是倒了，陈松也栽了。但你觉得，就凭他们两个，能把科举舞弊这种事做得天衣无缝？”
沈明礼的瞳孔猛地一缩。
“你被关了三年，受了三年的非人折磨。你以为这笔账，杀两个替死鬼就算清了？”
“周彦背后是左相，是整个王党，当年顶替你名次的人，现在还在朝堂上做着官，享受着本该属于你的荣华富贵。”
陆青的声音不大，但每一个字都像钉子一样砸进沈明礼的耳朵里。
“你就甘心这么死了？”
“让那些真正害你的人，继续在朝堂上呼风唤雨？”
沈明礼的呼吸急促起来。
那双原本死灰的眼睛里，猛地迸发出一股骇人的怨毒和不甘。
但他很快又颓然地闭上眼。
“不甘心……又能如何？”
“我连站起来的力气都没了。”
陆青站起身，走到床边。